خلیفہ کے عہدے کی مدت کا تعین کسی مقررہ وقت سے نہیں کیا گیا ہے۔ جب تک خلیفہ شریعت کی پابندی کرتا ہے، اس کے احکامات نافذ کرتا ہے اور ریاست کے فرائض اور خلافت کی ذمہ داریاں ادا کرنے کے قابل رہتا ہے، وہ اپنے عہدے پر برقرار رہتا ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ بیعت سے متعلق نصوص مطلق (غیر متعین) آئی ہیں اور وہ کسی خاص مدت کے ساتھ مقید نہیں ہیں۔ انس بن مالک رضی اللہ عنہ سے روایت ہے کہ رسول اللہ ﷺ نے فرمایا:

The time term of the Khaleefah in office is not determined by a fixed period. As long as the Khaleefah is abiding by the Shar’a, executing its laws and able to perform the duties of the state and the responsibilities of the Khilafah, He remains in office. This is because the texts concerning the Bay’ah came as indefinite (Mutlaq) and they are not restricted to any specific period of time. Anas ibn Malik reported that the Messenger of Allah (pbuh) said:

"تم سنو اور اطاعت کرو، خواہ تمہارا حاکم حبشہ کا کوئی غلام ہی کیوں نہ ہو جس کے بال انگور کے خشک میوے (کشمش) کی طرح ہوں"۔ ایک دوسری روایت میں آپ ﷺ نے فرمایا:

“Do hear and obey, even if you were ruled by an Abyssinian slave, whose hair is like the raisin.” In another narration He (pbuh) said:

”جب تک وہ آپ کی رہنمائی اللہ کی کتاب کے ذریعے کرتا رہے۔“ مزید یہ کہ تمام خلفائے راشدین کو ایک غیر محدود (مطلق) بیعت دی گئی تھی جو کہ وہی ہے جس کا ذکر احادیث میں ہے۔ ان کی مدت (عہدہ) محدود نہیں تھی۔ ان میں سے ہر ایک نے اپنی وفات تک خلافت کا عہدہ سنبھالے رکھا؛ اور یہ صحابہ (رضی اللہ عنہم) کا ایک عمومی اجماع ہے، جو اس بات کی تصدیق کرتا ہے کہ خلافت کے عہدے کی کوئی محدود مدت نہیں ہے بلکہ یہ غیر محدود ہے۔ چنانچہ اگر کسی خلیفہ کو بیعت دی جائے، تو وہ اپنی وفات تک عہدے پر برقرار رہتا ہے۔

“As long as He leads you by the Book of Allah.” Besides, all the Khulafaa’ Ar-Rashidoon were given an indefinite (Mutlaq) Bay’ah which is the one mentioned in the Ahadith. They were not of a limted period (in office). Each one of them assumed the post of Khilafah until He died; and this represents a general consensus from the Sahabah (r.a.), confirming that the Khilafah is not of a limited term of office but is unrestricted. Thus if a Khaleefah is given a Bay’ah, He remains in office until He dies.

تاہم، اگر خلیفہ میں ایسی تبدیلی آ جائے جو اسے اس عہدے کے لیے نااہل بنا دے، یا اس کا ہٹایا جانا ضروری ہو جائے، تو اس کی مدت ختم کر دی جائے گی اور اسے ہٹا دیا جائے گا۔ اگرچہ اس کی تفسیر خلافت کی مدت پر کسی پابندی کے طور پر نہیں کی جا سکتی، بلکہ یہ محض اس بات کی نشاندہی ہے کہ خلافت کی شرائط کی خلاف ورزی ہوئی ہے۔ بیعت کے الفاظ، جن کی تصدیق شریعت کے متون اور صحابہ کے اجماع سے ہوتی ہے، خلافت کو غیر محدود مدت کے عہدے کے طور پر قرار دیتے ہیں۔ بلکہ یہ خلیفہ کی اس بات کی پابندی کے لحاظ سے محدود ہے جس کے لیے اسے بیعت دی گئی تھی، یعنی کتاب اور سنت کے مطابق حکومت کرنا اور ان کے احکامات کو نافذ کرنا۔ اگر وہ شریعت کی پاسداری نہیں کرتا یا اسے نافذ نہیں کرتا، تو اسے ہٹا دیا جانا چاہیے۔

However, if the Khaleefah underwent a change that made him unfit for the post, or necessitated his removal, his term would be terminated and He would be removed. Though this cannot be interpreted as a limitation to his Khilafah term, but merely to indicate that a breach of the Khilafah’s conditions has occurred. The wording of the Bay’ah, confirmed in the Shari’ah texts and the general consensus of the Sahabah makes the Khilafah of an unlimited term of office. It is rather restricted in terms of the Khaleefah’s undertaking of what He was given the Bay’ah for, i.e. to rule by the Book and the Sunnah and to execute their laws. If He did not uphold the Shar’a or did not implement it, then He must be removed.