মানুষের কোনো প্রয়োজন মেটানোর জন্য কোনো বস্তুর উপযোগী হওয়াকেই সেই বস্তুর মধ্যে নিহিত উপকারিতা (মানফা‘আহ) বলা হয়। উপকারিতার মধ্যে দুটি উপাদান রয়েছে। একটি হলো, মানুষের মধ্যে সেই নির্দিষ্ট বস্তুর প্রতি আকাঙ্ক্ষার মাত্রা। দ্বিতীয়টি হলো, বস্তুটির মধ্যে বিদ্যমান গুণাবলি এবং কোনো একজন নির্দিষ্ট ব্যক্তির প্রয়োজনের বিপরীতে, সাধারণভাবে মানুষের প্রয়োজন মেটানোর উপযোগিতা। এই উপকারিতা মানুষের প্রচেষ্টা, বস্তু, অথবা উভয়ের মাধ্যমে অর্জিত হয়। মানুষের প্রচেষ্টার রূপের মধ্যে রয়েছে বুদ্ধিবৃত্তিক ও শারীরিক শ্রম, যা সে কোনো সম্পদ (মাল) সৃষ্টি বা সম্পদ থেকে উপকারিতা লাভের জন্য ব্যয় করে। ‘বস্তু’ (সিলআহ) শব্দটির অর্থ হলো, ক্রয়, ইজারা বা ধারের মাধ্যমে ব্যবহারের জন্য অধিকৃত সবকিছু, তা ভোগের মাধ্যমে হোক, যেমন একটি আপেল, অথবা ব্যবহারের মাধ্যমে হোক, যেমন একটি গাড়ি; কিংবা তা কাজে লাগানোর মাধ্যমে হোক, যেমন যন্ত্রপাতি ধার নেওয়া বা বাড়ি ইজারা নেওয়া। সম্পদ (মাল) বলতে বোঝায় স্বর্ণ ও রৌপ্যের মতো অর্থ, পোশাক ও খাদ্যদ্রব্যের মতো পণ্য, এবং বাড়ি ও কারখানার মতো স্থাবর সম্পত্তি, এবং অধিকৃত অন্যান্য সকল বস্তু। যেহেতু সম্পদ নিজেই মানুষের প্রয়োজন মেটায়, আর মানুষের প্রচেষ্টা হলো সম্পদ বা তার উপকারিতা অর্জনের উপায়, সেহেতু সম্পদই উপকারিতার ভিত্তি, আর মানুষের প্রচেষ্টা কেবল সেই সম্পদ অর্জনে তাকে সক্ষম করার একটি উপায়। অতএব, মানুষ তার স্বভাবগতভাবেই এই ধরনের সম্পদ অধিকারে আনার জন্য চেষ্টা করে। সুতরাং মানুষের প্রচেষ্টা ও সম্পদ হলো সেই হাতিয়ার, যা তার প্রয়োজন মেটাতে ব্যবহৃত হয়; এগুলোই সেই সম্পদ যা মানুষ অধিকারে আনতে চেষ্টা করে। অতএব, সম্পদ (মাল) এবং প্রচেষ্টা একত্রে হলো ‘ধন’ (সারওয়াত)।