Wucher, im islamischen Sprachgebrauch auch als Riba bezeichnet, im kapitalistischen Sprachgebrauch als Zins, ist im Islam kategorisch verboten. Als der Islam den ersten entscheidenden Angriff auf den Wucher führte, stellte er fest, dass der Wucher es dem Kreislauf des Vermögenswachstums erlaubt, die Produktion auszuschließen. Mit anderen Worten: Das Geld wächst allein durch den Geldtausch. Der Koran erklärte, dass Wucher (Riba) ein Prozess ist, durch den das Geldvermögen einer menschlichen Einheit auf Kosten des Geldvermögens einer anderen menschlichen Einheit wächst.124
Usury, otherwise known as Riba in Islamic terms, or interest in capitalistic terms, is categorically prohibited in Islam. When Islam made the first critical assault on usury, it observed that usury allows the cycle of wealth growth to exclude production. In other words, the money grows as a result of monetary exchange only. The Quran explained that usury (Riba) is a process by which the monetary wealth of one human entity grows at the expense of the monetary wealth of another human entity.124
Wucher in den frühen Zivilisationen, z. B. in Babylonien und Assyrien, führte zu dem, was als Schuldsklaverei bekannt war. Gläubiger konnten ihr Geld an Personen verleihen, die ihre eigene Person als Sicherheit verpfändeten und im Falle der Nichtzahlung in die Sklaverei verkauft wurden.125 Dieselbe Praxis bestand in den alten griechischen Städten Athen und Sparta, wo die Bauern von den Reichen unterdrückt und dazu ermutigt wurden, sich zu verschulden; danach wurden sie in die Sklaverei und ins Exil getrieben.126 Diese Praxis setzte sich in verschiedenen Formen innerhalb des Römischen Reiches und in den Stammesgesellschaften Arabiens vor dem Islam fort.
Usury in ancient civilizations, e.g., Babylonia and Assyria, produced what was known as debt slavery. Lenders could lend their money to people who would bind their persons as collateral security and sell them into slavery, in the event of nonpayment.125 The same practice existed in old Greek cities of Athens and Sparta where the peasants were oppressed by the rich and encouraged to get into debt and then were reduced to slavery and exile.126 This practice continued in different forms within the Roman Empire and tribal societies of Arabia before Islam.
Vielleicht ist die eindrucksvollste und dramatischste Veranschaulichung der verheerenden Wirkung des Wuchers auf Gesellschaften das berühmte Theaterstück „Der Kaufmann von Venedig“ von William Shakespeare.127 Shakespeare stellte die Persönlichkeit Shylocks dar, des jüdischen Bankiers, der Geld zu höheren Zinssätzen verleiht, im Gegensatz zu Antonio, dem Kaufmann, der Geld ohne Zins verleiht. Der wucherische Shylock war bereit, Antonios Leben für eine unbezahlte oder verspätete Schuld zu fordern.
Perhaps the most outstanding and dramatic visualization of the evil impact of usury on societies is the famous play by William Shakespeare The Merchant of Venice.127 Shakespeare dramatized the personality of Shylock, the Jewish banker, who lends money with larger interest rates versus Antonio, the merchant, who lends money without interest. The usurious Shylock was willing to take the life of Antonio for unpaid or delayed debt.
Zuletzt legte Richard Wolf in einer Rede an der University of Massachusetts die Auswirkungen des Wuchers auf die Arbeiterklasse in den Vereinigten Staaten und auf die Produktivität offen.128 Die durchschnittlichen Löhne der Arbeiter stagnierten seit den 1970er Jahren immer weiter, während die Konsumgewohnheiten weiter zunahmen, was die Mehrheit der Amerikaner in einen regelrechten Kreditrausch trieb. Geld zu hohen Zinssätzen zu leihen (die Zinsen für Kreditkarten liegen im Durchschnitt über 20 %) und dabei auf bereits niedrige Löhne und Immobilienbesitz zu setzen, erschöpfte die Arbeiter und machte sie zu dem, was faktisch einem „Lohnsklaven“ gleichkommt. Lohnsklaverei erlaubt es dem Herrn, die Arbeitskraft zu besitzen, ohne sich um den Arbeiter kümmern zu müssen.129
Most recently, Richard Wolf in a speech at the University of Massachusetts exposed the impact of usury on the working class in the United States and on productivity.128 The average wages of the workers continued to flatten since the 1970s, while the consuming habits continued to rise, which pushed the majority of the Americans into a borrowing spree. Borrowing money with high interest rates (credit card interests average over 20%) against the already-low wages and the real estate possessions exhausted the workers and turned them into what amounts to a “labor slave.” Labor slavery allows the master to own the labor without having to care about the laborer.129
Der Einfluss des Wuchers auf die Produktivität zeigte sich am deutlichsten, als große Konzerne wie General Motors beschlossen, die gewaltige Summe ihrer angesammelten Gewinne an ihre Arbeiter zu verleihen. Die Konzerne konnten auf diese Weise doppelt verdienen. Zum einen standen sie nicht mehr unter dem Druck, die Löhne zu erhöhen, da die Arbeiter zwar in Form von Krediten, aber dennoch mehr Geld erhielten. Zum anderen erzeugten die Kredite Gewinne in Form von Zinsen (Wucher). Mit der Zeit zeigte sich, dass sich Gewinne durch Zinsen viel leichter und sicherer erzielen ließen als durch den Verkauf von Autos. Folglich wurde die Automobilindustrie zugunsten der auf Wucher beruhenden Bankenbranche geschwächt. Als General Motors Insolvenz anmeldete und staatliche Rettungsgelder beantragte, machte seine Bank (GMAC) tatsächlich Gewinne.
The impact of usury on productivity was most visible when large corporations, such as General Motors, decided to lend the huge amount of accumulated profit to its workers. Corporations were able to make profit twice. On one hand, they are no longer under the pressure of raising the wages, since the workers are getting more money, albeit in terms of loans. On the other hand, the loans generate profits in the form of interest (usury). Over time, it turned out that generating profit through interest is much easier and more guaranteed than making money through selling cars. Consequently, the auto industry was compromised for the benefit of the usury based banking industry. When General Motors filed for bankruptcy and asked for government bailout money, its bank (GMAC) was indeed making profit.
Geld, das durch Wucher erzeugt wird, ist eine wesentliche Ursache für die Entstehung virtuellen Reichtums, bei dem Geld in viel höherem Maße wächst als die Produktion. Die Behauptung, zinstragende Darlehen seien ein starker Mechanismus zur Finanzierung von Projekten, ist ein bloßer Mythos. Nehmen wir zum Beispiel an, eine Bank gewährt einen Kredit von einer Million Dollar zur Finanzierung einer Maschinenwerkstatt zu einem jährlichen Zinssatz von 10 %. Vorausgesetzt, das Projekt verläuft reibungslos, gelangt von der Million Dollar, die geliehen wurde, nur ein Betrag von 900.000 Dollar als reales Geld in das Projekt. Die übrigen 100.000 Dollar behält die Bank ein. Der wucherische Teil des Darlehens fließt also überhaupt nicht in den Produktionskreislauf. Allein das Kapital des Darlehens nimmt an der Herstellung von Gütern teil.
Der Islam hat die Vergabe zinsloser Darlehen ausdrücklich gefördert; der Islam nannte solche Darlehen „ein gutes Darlehen". Allah lobte die Gläubigen, die gute Darlehen gewähren, und versprach, ihnen ihren Lohn zu vervielfachen. Allah betrachtete die Gewährung eines guten Darlehens an jemanden in der Gesellschaft so, als sei es ein Darlehen an Allah selbst.130
Money generated through usury is one major cause for the creation of virtual wealth, where money grows at much higher rate than production. The claim that interest baring loans constituent a strong mechanism for financing projects is a mere myth. Say for example, a bank provides one million dollars loan to finance a machine shop with 10% annual interest rate. Assuming everything goes well with the project, the amount of real money which goes to the project is $900,000 instead of the million which was borrowed. The other $100,000 is retained by the bank. So the usurious part of the loan does not go into the production cycle at all. The principle of the loan alone is what participates in the production of goods. Islam did encourage loan giving without interest; Islam called such loan “a good loan.” Allah praised the believers who provide good loans and promised to multiply the rewards for them. Allah considered a good loan giving to anyone in the society as if it was a loan given to Allah Himself.130
Die Bank, die Geld gegen Zinsen verleiht, unternimmt alles Mögliche, um die vollständige Rückzahlung ihres Geldes zuzüglich Zinsen zu garantieren; selbst wenn die Projekte scheitern, holt die Bank ihr Geld dennoch in voller Höhe zurück. Mit anderen Worten: Die Bank ist die am wenigsten an der Produktion von Gütern interessierte Partei, denn ihr Geld und ihr Gewinn sind entweder durch Sicherheiten oder durch staatlich gestützte Versicherungen gewährleistet. Im Fall von Shakespeares Figur Shylock war die Garantie das Fleisch des Kaufmanns. In den älteren Zivilisationen war die Garantie die Freiheit der Person oder ihrer Familienangehörigen.
The bank, which lends money with interest, makes everything possible to guarantee the return of its money plus interest in full; even when the projects fail, the bank still takes back its money in full. In other words, the bank is the least party interested in the production of goods because its money and profit is guaranteed either thorough collateral, or through government-backed insurance. In the case of Shakespeare’s character Shylock, the guarantee was the flesh of the merchant. In the older civilizations, the guarantee was the freedom of the person or his family members.
In zeitgenössischen Wirtschaftssystemen unter der Vorherrschaft des Kapitalismus ist es zu einer gängigen Praxis geworden, dass dieselbe Geldsumme mehrfach verliehen wird, sodass Bank A das Geld an Bank B verleiht, Bank B es an Bank C verleiht, und so weiter. Jede Bank in diesem Prozess erhält einen Anteil am Wucher im Kreislauf der Kredite. Das Hauptopfer dieses Kreislaufs ist neben den Menschen, die die Zinsen zahlen müssen, die Produktion selbst.
In contemporary economic systems under the dominance of capitalism, it has become a common practice for the same amount of money to be loaned multiple times such that bank A lends the money to bank B, and bank B lends the money to bank C, and so on. Every bank in the process gets a share of the usury in the cycle of loans. The main victim in this cycle, besides the people who have to pay the interest, is the production itself.
Die Gewinnerzielung durch Geldverleih wirkt sich nachteilig auf die Produktivität aus. Mit der Zeit neigen Gesellschaften, die im Bankwesen und in wucherischen Praktiken hervorragen, dazu, sich von der komplexeren Produktionswirtschaft abzuwenden, die Fabriken, Maschinen, die Leitung von Angestellten und Ähnliches erfordert. Die Vereinigten Staaten bieten eines der besten Beispiele, wo große Konzerne wie GM ihren Schwerpunkt eher auf Geldverleih gegen Zinsen verlagert haben als auf die Herstellung von Autos für die Menschen. Die Auslagerung eines großen Teils der Industrie der Vereinigten Staaten nach China und Indien ist ein weiteres Beispiel, bei dem große Konzerne eher zu Investoren als zu Produzenten wurden.
Profit generation through money lending adversely impacts productivity. Over time, societies which excel in the banking and usurious practices tend to move away from the more complex production economy, which requires factories, machining, management of employees, and so on. The United States provides one of the best examples, where big corporations like GM have shifted their weight to money lending with interest more so than making cars for people to use. Outsourcing of a large portion of the industry in the United States to China and India is another example, where large corporations turned into investors rather than producers.
Der Islam betrachtete Riba (Wucher) als eine verheerende Praxis in der Gesellschaft. Daher machte er jede Form von Wucher illegal und verboten. In einem Vers des Qur'an schwört Allah, alles zu vernichten und auszulöschen, was auf Wucher aufgebaut ist.131 Das bedeutet im Kern, dass die virtuelle Wirtschaft, die auf Wucher gründet, nicht überleben kann und dem Zusammenbruch und Verschwinden geweiht ist. Nach dem Zusammenbruch der Lehman Brothers Bank im Jahr 2009 verschwanden die Vermögenswerte, der Reichtum und die Macht der Bank in kürzester Zeit.
Islam considered Riba (usury) a disastrous practice in the society. And thus it made any practice of usury in any form or format illegal and prohibited. In one verse in the Quran, Allah vows to destroy and eradicate whatever is built upon usury.131 What really this means is that the virtual economy which is built upon usury cannot survive and is bound to collapse and vanish. After the collapse of Lehman Brothers Bank in 2009, the assets and wealth and power of the bank vanished in no time.
Wenn der Riba verboten ist, gelangt Geld nur auf zwei Wegen auf den Markt: entweder durch gute Darlehen oder durch Partnerschaften. Gute Darlehen werden in der Regel von Menschen gewährt, die Freunden oder Verwandten helfen wollen, denen der Geldgeber wohlwill. Der Darlehensgeber hat daher ein direktes oder indirektes Interesse am Erfolg der Menschen, denen er das Darlehen gewährt. Dass der Geber keinen Zins einbehält, ermöglicht es, den gesamten Betrag in das Vorhaben einzusetzen, für das das Darlehen gewährt wurde.
When Riba is prohibited, then the only way money finds its way to the market is either through good loans, or partnerships. Good loans are typically provided by people in support of friends or relatives for whom the money lender cares. So the loan giver has a direct or indirect interest in the success of the people whom he provides the loan to. The fact that no interest is retained by the giver allows the use of the full amount of money in the project for which the loan was given.
Die andere, und häufigere, Praxis besteht darin, das Geld in Form einer Investition und Beteiligung an dem Projekt bereitzustellen. Der Investor erhält in diesem Fall einen Gewinn aus dem Projekt. Der Investor teilt sowohl den Gewinn als auch die Verluste des Projekts. Die einzige Möglichkeit, für den Investor zu profitieren, besteht im Erfolg des Projekts. In diesem Fall kann das Geld nur wachsen, wenn ein Produkt entsteht, das aus der Investition hervorgeht. Somit ist eine Steigerung der Produktivität durch eine nicht wucherische Teilnahme am Produktionszyklus gewährleistet.
The other, and more common, practice is to provide the money in the form of investment and partnership in the project. The investor in this case receives profit from the project. The investor shares the profit as well as the losses of the project. The only way the investor can benefit is through the success of the project. In this case, the money can grow only if there is a product which results out of the investment. Thus, productivity is guaranteed to increase through a non usurious participation in the production cycle.
Es ist interessant festzustellen, dass der Islam das Riba nicht verboten hat, bis der islamische Staat nach der Auswanderung des Propheten Mohammed ﷺ und seiner Gefährten nach Medina gegründet wurde. Obwohl der Koran die Praxis des Riba bereits in Mekka verurteilte, wurde der Vers aus der Sure Al-Baqara erst nach der Auswanderung offenbart, der lautet: „Allah hat den Handel erlaubt und das Riba verboten.“132 Nach der Eroberung Mekkas verkündete der Prophet ﷺ öffentlich, dass alle Wucherpraktiken in Mekka zu beenden seien. Dies geschah am Tag der Pilgerfahrt.
It is interesting to note that Islam did not prohibit Riba until the Islamic state was created after the migration of Prophet Mohammad and his companions to Medina. Although, the Quran condemned the practice of Riba while in Mecca. But it was not until the migration took place that the verse in Surah Al-Baqara was revealed saying, “Allah permitted trade and prohibited Riba.”132 After the conquest of Mecca, the Prophet made a public declaration by which he demanded the end of all usury practices in Mecca. This was done on the day of pilgrimage.
Der Punkt hierbei ist, dass die islamischen Regeln zum Riba nur dann die erwarteten Ergebnisse einer gesteigerten Produktivität hervorbringen können, wenn sich die gesamte politische Ökonomie der Gesellschaft an das Prinzip „kein Riba bzw. Nullzins“ hält. Das Nebeneinander von Riba-freien Finanzinstituten und zinsbasierten Banken wird nur gemischte Ergebnisse hervorbringen und kaum Einfluss auf die Gesundheit der Gesamtwirtschaft haben. Wenn Einzelpersonen darauf verzichten, zinsbehaftete Darlehen aufzunehmen, schützen sie zumindest ihr Vermögen und entgehen den üblen Folgen zinstragender Kredite.
The point here is that the Islamic rules on Riba will be able to generate the expected results of enhanced productivity only when the entire political economy of the society adheres to the principle of “no Riba or zero interest.” The coexistence of Riba-free financial institutions side by side with interest-based banks will only produce mixed results and have marginal impact on the overall health. When individuals abstain from receiving loans with interest, they at least protect their property and avoid the ugly consequences of interest-bearing loans.
Mit dem Verbot des Riba hat der Islam eines der wichtigsten Hindernisse für Produktivität beseitigt. Um den Einsatz des Vermögens im Produktionskreislauf zu gewährleisten, hat der Islam darüber hinaus das Horten von Vermögen verboten.
With the prohibition of Riba, Islam eliminated one of the main hurdles to productivity. To guarantee the deployment of wealth in the production cycle, Islam further prohibited the hoarding of wealth.
