Dès le retour des envoyés, le Messager d'Allah ﷺ prépara l'armée et déclara le jihad en dehors de la péninsule arabique. Il ﷺ commença à suivre les nouvelles concernant les Romains et les Perses, et puisqu'il avait des frontières avec les Romains, il recueillait constamment des renseignements à leur sujet. Il ﷺ anticipait que le Message de l'Islam allait se propager rapidement une fois qu'il aurait dépassé la péninsule arabique. Par conséquent, il était certain qu'al-Sham (la Grande Syrie d'aujourd'hui) constituerait la percée. Depuis que Badhan, le gouverneur de Chosroes au Yémen, avait embrassé l'Islam, il ﷺ était assuré contre tout danger imminent émanant de là et commença à réfléchir à l'envoi de troupes en al-Sham pour combattre les Romains. Ainsi, au mois de Jumada al-Ula, en la 7ème année de l'émigration (Hijrah), c'est-à-dire quelques mois seulement après le traité de Hudaybiyah, il ﷺ rassembla une force d'élite de trois mille guerriers et nomma Zayd ibn Harithah comme leur commandant. Il ﷺ leur dit : « Si Zayd est blessé, Ja’far doit prendre la direction, et si Ja’far est blessé, ‘Abdullah ibn Ruwahah doit prendre la direction. »

As soon as the envoys returned, the Messenger of Allah (pbuh) prepared the army and declared Jihad outside the Arabian Peninsula. He (pbuh) began monitoring the news about the Romans and the Persians, and since he had frontiers with the Romans he was constantly gathering intelligence about them. He (pbuh) anticipated that the Message of Islam was about to spread rapidly once it had reached beyond the Arabian Peninsula. Therefore, he was sure that al-Sham (greater Syria today) would be the breakthrough. Ever since Badhan, the governor of Chosroes in Yemen, had embraced Islam, he (pbuh) was assured against any imminent danger emanating from there and began to think about sending troops to al-Sham to fight the Romans. So in the month of Jumada al-Ula, in the 7th year of the Hijrah, i.e. just a few months after the treaty of Hudaybiyah, he (pbuh) gathered an elite force of three thousand warriors and appointed Zayd ibn Harithah as their commander. He (pbuh) said to them, “If Zayd gets hurt, Ja’far should take charge and if Ja’far gets hurt, ‘Abdullah ibn Ruwahah should take charge.”.

L'armée partit, et Khalid ibn al-Walid (qui avait embrassé l'Islam après le traité de Hudaybiyah) était parmi eux. Le Messager d'Allah ﷺ marcha avec eux jusqu'aux abords de Madinah, il ﷺ leur ordonna de ne faire de mal à aucune femme, à aucune personne handicapée, ni à aucun enfant, et de ne couper aucun arbre ni de détruire aucun bâtiment. Puis lui ﷺ et le reste des musulmans prirent pour eux en disant : « Qu'Allah soit avec vous, qu'Il vous protège et qu'Il vous ramène vers nous sains et saufs. »

The army set off, and Khalid ibn al-Walid (who had embraced Islam after the treaty of Hudaybiyah) was among them. The Messenger of Allah (pbuh) marched with them to the outskirts of Madinah, he (pbuh) instructed them not to harm any women, those with a handicap, or children, or to cut any trees or destroy buildings. Then he (pbuh) and the rest of the Muslims prayed for them saying, “May Allah be with you, protect you and return you to us safe and well.”.

L'armée fit marche et ses chefs élaborèrent leur plan de guerre, décidant qu'il devait s'agir d'un assaut rapide et décisif. Ils décidèrent de prendre les gens d'al-Sham par surprise, tout comme le Messager d'Allah ﷺ le faisait toujours lors de ses raids. Les commandants de l'armée s'accordèrent sur ce plan et partirent pour l'accomplir. Cependant, lorsqu'ils atteignirent Mu’an (au nord de l'Arabie), ils apprirent que Sharhabeel al-Ghassani, le gouverneur d'al-Sham d'Héraclius, avait rassemblé une armée de 100 000 combattants pour les affronter. La nouvelle fut un choc pour eux et ils campèrent à Mu’an pendant deux nuits, réfléchissant à ce qu'ils devaient faire maintenant qu'ils étaient confrontés à une armée aussi formidable. L'option la plus favorable était de écrire au Messager d'Allah ﷺ pour l'informer du nombre de l'ennemi, et s'il ﷺ envoyait des renforts, ce serait une excellente chose, sinon ils attendraient ses ordres.

The army marched on and its leaders drew up their war plan, deciding that it should be a quick and decisive assault. They decided to take the people of al-Sham by surprise, just as Allah’s Messenger (pbuh) always did in his raids. The army commanders agreed on this plan and set off to accomplish it. However, when they reached Mu’an (north of Arabia) they learned that Sharhabeel al- Ghassani, Heraclius’ governor of al-Sham had gathered an army of 100,000 fighters to confront them. The news came as a shock to them and they en- camped at Mu’an for two nights thinking what to do now that they were faced with such a formidable army. The most favored option was for them to write to the Messenger of Allah (pbuh) informing him about the enemy’s numbers, and if he (pbuh) sent reinforcements well and good, otherwise they would await his orders.

‘Abdullah ibn Ruwahah encouragea les hommes en disant : « Ô hommes ! Par Allah, ce que vous redoutez est précisément ce pour quoi vous êtes sortis : à savoir le martyre. Nous ne combattons pas l'ennemi par le nombre, la force ou la multitude, mais nous le combattons avec cette religion (Deen) par laquelle Allah (SWT) nous a honorés. Alors, allez-y ! Les deux issues sont bonnes : la victoire ou le martyre. » Les hommes furent stimulés par ces paroles et leur foi (Iman) fut renforcée. Ils avancèrent donc jusqu'à atteindre le village de Masharif. Lorsque l'ennemi s'approcha, les musulmans se retirèrent dans un village appelé Mu’tah. Là, la bataille entre eux et les Romains commença.

‘Abdullah ibn Ruwahah encouraged the men saying, “O men! By Allah, what you dislike is that which you have come out for: viz. martyrdom. We are not fighting the enemy with numbers or strength or multitude, but we are fighting them with this Deen with which Allah (swt) has honored us. So come on! Both prospects are fine: victory or martyrdom.” The men were roused by these words and their Iman strengthened. They, therefore, went forward until they reached the village of Masharif. When the enemy approached the Muslims withdrew to a village called Mu’tah. There, the battle between them and the Romans began.

Ce fut l'une des batailles les plus féroces de tous les temps, la mort et les bains de sang se profilaient. La bataille opposait trois mille Musulmans prêts au martyre à deux cent mille mécréants (100 000 hommes supplémentaires furent envoyés pour renforcer l'armée romaine) rassemblés pour détruire la force musulmane. Les combats étaient acharnés et Zayd ibn Harithah combattit en portant la bannière du Messager d'Allah ﷺ ; il s'avança sans faiblir au cœur même des forces ennemies, sans craindre un seul instant les conséquences. Il combattit courageusement, sachant qu'il s'agissait du martyre dans le sentier d'Allah, son courage était phénoménal, son héroïsme inégalé, jusqu'à ce qu'il meure des blessures causées par les lances de l'ennemi qui lui déchirèrent le corps. Ensuite, Ja’far ibn Abi Talib prit la bannière ; c'était un bel homme de 33 ans. Lui aussi combattit avec acharnement, défiant la mort jusqu'à ce que l'ennemi encercle sa rousse (sa monture), alors il en descendit, lui trancha les tendons et s'avança au cœur de l'ennemi en les frappant de son épée jusqu'à ce qu'un Romain le frappe et le tranche en deux, le tuant. ‘Abdullah ibn Ruwahah prit la bannière et avança avec elle à cheval. Il dut se faire violence car il ressentait de l'hésitation à aller de l'avant. Il poursuivit alors et combattit jusqu'à ce que lui aussi soit tué. Puis Thabit ibn Arqam prit la bannière et dit : « Ô Musulmans ! Rassemblez-vous autour d'un seul homme. » Ils se rassemblèrent donc autour de Khalid ibn al-Walid. Il prit la bannière, rassembla les Musulmans autour de lui et les organisa, tout en essayant de tenir l'ennemi à distance. Il réussit à limiter les combats à quelques escarmouches jusqu'à ce que la nuit tombe.

It was one of the fiercest battles ever, death and blood baths loomed. The battle was between three thousand Muslims who were ready for martyrdom, and two hundred thousand disbelievers (an extra 100,000 men were sent to reinforce the Roman army) gathered to destroy the Muslim force. The fighting was fierce and Zayd ibn Harithah fought holding the Messenger of Allah’s banner, he went forward unabated deep into the heart of the enemy’s forces, not fearing for one moment the consequences. He fought bravely knowing that it was martyrdom in the way of Allah, his courage was phenomenal, his heroism unmatched, until he died of the wounds caused by the enemy’s spears that ripped his body. Then Ja’far ibn Abi Talib took over the banner; he was a handsome young man 33 years of age. He too fought hard, defying death until the enemy surrounded his roan (horse), so he jumped off and hamstrung her and went forward into the heart of the enemy striking them with his sword until a Roman struck him and cut him in half, killing him. ‘Abdullah ibn Ruwahah took the banner and advanced with it riding his horse. He had to put pressure on himself as he felt reluctant to go forward. He then proceeded and fought until he too was killed. Then Thabit ibn Arqam took over the banner and said, “O Muslims! Do rally around one man.” So they rallied to Khalid ibn al-Walid. He took the banner and gathered the Muslims around him and organized them trying all the while to keep the enemy at bay. He managed to restrict the fighting to a few skirmishes until night had fallen.

Pendant la nuit, Khalid ibn al-Walid élabora un plan de retrait astucieux, ayant réalisé l'ampleur de l'armée ennemie par rapport au nombre dérisoire des siens. En suivant son plan soigneusement préparé, Khalid ordonna à une section de l'armée de créer un certain tumulte et du bruit à l'arrière afin de laisser croire à l'ennemi que des renforts étaient arrivés. Lorsqu'ils le firent, l'ennemi fut effrayé et s'abstint d'attaquer les Musulmans ; ils furent même ravis lorsque Khalid ne les attaqua pas. Ensuite, Khalid se retira et ramena ses troupes à Madinah, ni victorieux, ni vaincu, mais ayant accompli un exploit tout à fait considérable.

During the night, Khalid ibn al-Walid drew up a shrewd withdrawal plan having realized the magnitude of the enemy’s army compared to the meager numbers of his. And following his carefully drawn up plan, Khalid ordered a section of the army to create some uproar and noise at the rear to let the enemy into thinking that reinforcement had arrived. When they did so, the enemy became frightened and refrained from attacking the Muslims, they were even elated when Khalid did not attack them. Then Khalid withdrew and took his troops back to Madinah, not victorious, nor defeated, but having achieved quite a considerable feat.

Les commandants de cette bataille et ses guerriers avaient su tout au long que la mort les appelait, pourtant ils combattirent héroïquement et furent tués. L'Islam ordonne au musulman de combattre dans le sentier d'Allah, de tuer et d'être tué, et c'est ce type de combat qui est considéré comme l'investissement le plus sain, car il s'agit du jihad dans le sentier d'Allah. Il ﷺ dit dans la sourate al-Taubah,

The commanders of this battle and its warriors had known all along that death was beckoning to them, yet they fought heroically and were killed. Islam commands the Muslim to fight in the way of Allah, kill and be killed, and it is this type of fighting that is regarded as the soundest investment, for it is Jihad in the way of Allah. He I says in Surah al-Taubah,

« Certes, Allah a acheté aux croyants leurs personnes et leurs biens en échange du Paradis. Ils combattent dans la voie d'Allah : ils tuent et sont tués. C'est une promesse de vérité qu'Il s'est engagée à tenir dans la Thora, dans l'Évangile et dans le Coran. Et qui est plus fidèle à son engagement qu'Allah ? Réjouissez-vous donc du marché que vous avez conclu là. Et c'est cela le succès éclatant. » [At-Tauba, 9:111].

“Verily, Allah has purchased of the believers their lives and their properties; for the price that theirs shall be the Paradise. They fight in Allah’s Cause, so they kill (others) and are killed. It is a promise in truth which is binding on Him in the Torah and the Gospel and the Qur’an. And who is Truer to his Covenant than Allah? Then rejoice in the bargain which you have concluded. And that is the supreme success.” [At-Tauba, 9:111].

C'est la raison pour laquelle ces héros ont combattu malgré la mort certaine qui les faisait face. Le musulman combat s'il ne reste pas d'autre issue que le combat, et peu importe que la mort soit certaine ou non. Dans le jihad, les choses ne se mesurent pas au nombre de l'ennemi et à son armement, ni à sa multitude, mais au résultat qu'il atteint, peu importe l'importance du sacrifice, quel que soit l'issue.

That is the reason why those heroes fought despite the certain death that faced them. The Muslim fights if there is no other way left but to fight and regardless of whether death is certain or not. In Jihad, matters are not measured by the number of the enemy and its weaponry, nor by its multitude, but by the result it achieves no matter how high the sacrifice is, regardless of the outcome.

La guerre des Musulmans contre les Romains à Mu’tah fut absolument cruciale ; les commandants n'avaient d'autre choix que d'engager l'ennemi dans la bataille, malgré le fait que la mort les appelait. C'est ainsi que le Musulman ne devrait jamais craindre la mort, ni ne devrait-il considérer autre chose que de combattre dans le sentier d'Allah (SWT). Le Messager d'Allah ﷺ avait su depuis le début que l'envoi de ses troupes vers l'État romain pour les combattre le long de leurs frontières était dangereux, mais cela était nécessaire pour les terrifier et pour démontrer comment les croyants combattent et comment leur courage et leur foi étaient inégalés malgré leur nombre dérisoire. Le risque valait la peine d'être pris car il ouvrait la voie à un jihad plus étendu par les Musulmans afin de propager l'Islam et de l'appliquer dans les terres qu'ils allaient conquérir. Le risque et l'aventure furent un succès car cela s'est avéré être une introduction à la bataille de Tabuk et cela a porté un coup dur aux Romains qui frissonnèrent à la perspective de faire face à nouveau aux Musulmans jusqu'à ce qu'Al-Sham soit conquis.

The Muslims’ war with the Romans in Mu’tah was absolutely crucial, the commanders had no choice but to engage the enemy in battle, despite the fact that death was beckoning. Thus, it is that the Muslim should never fear death, nor should he consider anything else but to fight in the way of Allah (swt). The Messenger of Allah (pbuh) had known all along that sending his troops to the Roman state to fight them along their frontiers was dangerous, but it was necessary to scare the life out of them and to demonstrate how the believers fight and how their courage and their belief were unmatched despite their paltry numbers. The risk was worth taking for it paved the way for further Jihad by the Muslims in order to spread Islam and implement it in the lands that they would conquer. The risk and the adventure was successful for it turned out to be an introduction to the battle of Tabuk and it landed a heavy blow against the Romans who shivered at the prospect of facing the Muslims again until Al-Sham was conquered.