Le succès ou l'échec d'un système économique devrait être mesuré par l'impact direct qu'il a sur la vie des personnes qui vivent sous ce système économique. Les mesures de la croissance économique, de l'expansion de la richesse et de la stabilité financière devraient être corrélées aux épreuves traversées par les membres de la société. L'impact du système économique, dans ce cas le capitalisme, devrait être mesuré par le niveau de sécurité et de satisfaction apporté aux populations. La sécurité et la satisfaction sont ensuite mesurées en termes de sécurité alimentaire, de sécurité éducative, de sécurité sanitaire et de sécurité physique. Une autre mesure de la stabilité du système est la conviction morale, éthique et idéologique ainsi que la confiance envers le fondement économique.

The success or failure of an economic system should be measured by the direct impact it has on the life of the people who live under that economic system. Measures of economic growth, wealth expansion, and financial stability should be correlated to the plights of people in the society. The impact of the economic system, in this case capitalism, should be measured by the level of security and satisfaction provided to the people. The security and satisfaction are further measured in terms of food security, education security, health security, and physical security. Another measure of the stability of the system is the moral, ethical, and ideological conviction and trust in the economic foundation.

Deux grands systèmes ont dominé la scène mondiale au cours des cent dernières années, à savoir le capitalisme et le socialisme. Le socialisme s'est effondré avant la fin du vingtième siècle avec un échec total et ne sera donc pas abordé dans ce livre, sauf lorsque cela sera nécessaire pour clarifier un concept.

Two major systems have dominated the world arena in the last one hundred years, namely, capitalism and socialism. Socialism collapsed before the end of the twentieth century with a complete failure and hence will not be discussed in this book except where it is needed to clarify a concept.

Après l'effondrement du socialisme, le capitalisme a commencé à dominer l'ensemble du globe ; différentes variantes du capitalisme existent dans différentes parties du monde. Même la Chine socialiste a adopté une forme de capitalisme socialiste. Après l'effondrement du socialisme léniniste soviétique, le capitalisme est entré dans l'ère de l'économie mondiale, plus officiellement connue sous le nom de mondialisation. La mondialisation a étendu l'impact et l'influence du capitalisme à presque tous les coins du monde. La plus récente crise financière, qui a débuté aux États-Unis, s'est propagée à travers l'Europe, le Japon, la Chine, le Moyen-Orient et l'Afrique. L'étude de l'impact du capitalisme n'est pas limitée à une nation particulière ; son impact est plutôt observé à l'échelle mondiale.

After the collapse of socialism, capitalism proceeded to dominate the entire globe; different flavors of capitalism exist in different parts of the world. Even socialist China has adopted a cocialist brand of capitalism. After the collapse of Soviet Leninist socialism, capitalism had entered the era of global economy, more officially known as globalization. Globalization extended the impact and influence of capitalism to almost every corner of the world. The most recent financial crisis, which started in the United States, rippled through Europe, Japan, China, the Middle East, and Africa. The study of the impact of capitalism is not constrained to a particular nation; rather its impact is observed globally.

La responsabilité du capitalisme vis-à-vis de la situation économique du monde dans son ensemble est un fait reconnu. La mondialisation a fait du capitalisme mondial le système économique de facto du monde. Les activités de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international (FMI), les deux principaux instruments du monde capitaliste, sont directement et indirectement responsables des conditions économiques dans le monde en développement.

The responsibility of capitalism to the economic situation of the world at large is an acknowledged fact. Globalization has made world capitalism the de facto economic system of the world. The activities of the World Bank and the International Monetary Fund (IMF), the two main instruments of the capitalist world, are directly and indirectly responsible for the economic conditions in the developing world.

La relation entre la pauvreté dans le monde en général et l'instrument capitaliste qu'est le FMI se reflète dans de nombreux cas et récits. L'un de ces cas apparaît clairement dans la récente crise du riz en Haïti. La crise du riz en Haïti est relatée dans un article émouvant, publié par Inter Press Service (IPS), une institution de communication axée sur le développement et la mondialisation dans le Sud62.

The relation between poverty in the world at large and the capitalist instrument, the IMF is reflected in numerous cases and stories. One of such cases stands clear in the recent Haiti rice crisis. The Haiti rice crisis is narrated in a moving article, published by Inter Press Service (IPS), a communication institution with focus on development and globalization in the south62.

L'article rapporte le témoignage d'une femme ayant trois enfants qui déclare qu'elle n'a plus les moyens d'acheter du riz pour nourrir ses trois enfants dans un pays qui fut autrefois l'un des plus grands producteurs de riz au monde. La mère de trois enfants explique le dilemme : une petite boîte de riz coûte à elle seule soixante-cinq cents, l'huile coûte vingt-cinq cents et le charbon de bois coûte vingt-cinq cents. Avec un dollar vingt-cinq cents (le seuil absolu de pauvreté fixé par l'ONU), on ne peut même pas préparer un repas à base de riz pour un seul enfant. Haïti, le pays le plus pauvre de l'hémisphère, importe la majeure partie de la nourriture qu'il consomme ; c'est le résultat de politiques de libre-marché qui ont sapé la production nationale. Le président d'Haïti René Préval a reconnu que « le riz importé bon marché a détruit le riz produit nationalement »62. Il y a trente ans, Haïti produisait la quasi-totalité du riz qu'elle consommait. Mais à la fin des années 1980, le riz américain importé à bas prix a inondé le pays après qu'une junte militaire a commencé à libéraliser l'économie avec le soutien du Fonds monétaire international (FMI).

The article reports on a woman with three children who says that she can no longer afford to purchase rice to feed her three children in a country which once was one of the largest rice producers in the world. The mother of three explains the dilemma: a little can of rice alone costs sixty-five cents, oil is twenty-five cents, and charcoal is twenty-five cents. With dollar twenty-five cents (the absolute poverty line set by the UN), you can’t even make a rice meal for one child. Haiti, the hemisphere’s poorest country, imports most of the food it consumes; this is the result of free-market policies that have undermined national production. The president of Haiti René Préval recognized that “cheap imported rice destroyed nationally grown rice”62. Thirty years ago, Haiti produced nearly all the rice it consumed. But in the late 1980s, cheap imported US rice flooded the country after a military junta began liberalizing the economy with support from the International Monetary Fund (IMF).

Les premiers lots de riz importé ont été escortés par des convois armés. Les riziculteurs considéraient le riz importé des États-Unis comme une menace pour leur production et leurs moyens de subsistance. Il s'est avéré que leurs inquiétudes étaient justifiées. En 1994, un plan parrainé par le FMI a réduit les tarifs douaniers sur le riz importé de 35 % à 3 %, le taux le plus bas de la région. En un an, le volume des importations de riz a doublé.

The first batches of imported rice were escorted by armed convoys. Rice farmers regarded the imported US rice as a threat to their production and livelihoods. As it turned out, their concerns were justified. In 1994, an IMF-sponsored plan cut tariffs on imported rice from 35% to 3%, the lowest in the region. In one year, the amount of rice imports doubled.

Alors que le gouvernement des États-Unis subventionne ses propres riziculteurs, son homologue haïtien s'est vu interdire de le faire en vertu des termes de son accord avec le FMI. Au cours des vingt dernières années, la production de riz en Haïti a été réduite de moitié, tandis que les importations dominent désormais le marché. Pour de nombreuses personnes en Haïti, la sous-nutrition et la famine sont les seules options restantes.

While the US government subsidizes its own rice farmers, its Haitian counterpart was prohibited from doing so under the terms of their agreement with the IMF. Over the last twenty years, rice production in Haiti has been cut in half, while imports now dominate the market. For many people in Haiti, undernutrition and starvation is the only remaining option.

À la fin du vingtième siècle, on estimait que vingt à trente millions de personnes à travers le monde avaient perdu leurs terres sous l'impact de la libéralisation du commerce et de l'agriculture d'exportation63. Le programme d'aide alimentaire internationale des États-Unis, formalisé en 1954 sous le nom de Public Law 480, a dominé le paysage du commerce alimentaire au cours des deux décennies suivantes. Les surplus alimentaires gérés par les États-Unis étaient distribués à des États considérés comme de futurs clients. Ce régime d'exportation alimentaire a en effet sapé les agriculteurs locaux avec des denrées de base à bas prix64.

By the end of the twentieth century, twenty to thirty million people around the world were estimated to have lost their land under the impact of trade liberalization and export agriculture63. The US international food aid program, formalized in 1954 as Public Law 480, dominated the food trade landscape over the next two decades. US-managed food surpluses were distributed to states regarded as future customers. This food export regime indeed undermined local farmers with low-priced staple foods64.

Les principaux instruments d'influence sur les économies locales à travers le monde ont été la Banque mondiale et le FMI, par le biais de ce que l'on appelle les Programmes d'Ajustement Structurel (PAS). Formulés comme des conditions d'octroi de prêts, les PAS ont imposé des changements de politique macroéconomique qui obligent les nations bénéficiaires à libéraliser leurs politiques commerciales et d'investissement. En conséquence, les gouvernements ont réduit les tarifs douaniers sur les produits importés, supprimé les subventions sur les produits locaux, en particulier les denrées alimentaires, ont converti de vastes étendues de terres agricoles en zones minières et d'exploration pétrolière, et ont plongé les nations dans la difficulté de rembourser leurs prêts. Le résultat final est une dépendance vis-à-vis des denrées alimentaires et des fournitures importées par de géantes corporations capitalistes.

The main instruments of influencing the local economies worldwide have been the World Bank and the IMF through what is known as the Structural Adjustment Programs (SAPs). Formulated as loan conditions, SAPs mandated macroeconomic policy changes that obligate recipient nations to liberalize their trade and investment policies. As a result, governments reduced tariffs on imported goods, lifted subsidies on local products, particularly food, moved large acreage land from farming into mining and oil exploration, and plunged the nations into difficulty to repay loans. The end result is dependence on imported foods and supplies by giant capitalist corporations.

La dominance du capitalisme dans le monde et son impact sur les conditions économiques mondiales se manifestent par la pauvreté prévalente, la faim, les épidémies sanitaires, et bien plus encore.

The dominance of capitalism in the world and its impact on world economic conditions are observed in prevalent poverty, hunger, health epidemics, and much more.

La discussion des principes fondamentaux du capitalisme et de son économie politique a révélé plusieurs défauts et failles au cœur du système, particulièrement les principes de la rareté, de la valeur, du prix et de la propriété privée. La mise en œuvre d'un système présentant des failles majeures devrait produire, avec le temps, plusieurs anomalies, crises et pièges dans la vie des personnes vivant sous un tel système. Cette conclusion découle du modèle faute-erreur-échec discuté dans la section 2. Elle est également étayée par des observations ainsi que par des statistiques et des données de la vie réelle.

The discussion of the basic principles of capitalism and its political economy revealed several defects and flaws at the core of the system, particularly the principles of scarcity, value, price, and private ownership. The implementation of a system with major flaws is expected to produce over time several anomalies, crises, and pitfalls in the life of people living under such system. This conclusion follows from the fault-error-failure model discussed in section.2. It is also supported by observations and real-life statistics and data.

Dans les sections suivantes, nous examinerons des données réelles issues des conditions du monde contemporain sous le système économique capitaliste. Les données montrent que les failles théoriques des principaux principes économiques ont conduit à des erreurs graves qui continuent de causer des effets catastrophiques immenses sur un très large segment de la population mondiale. Des tentatives continues et des interventions forcées, par le biais de plans de sauvetage et de rachats étatiques d'entités économiques défaillantes, sont recherchées pour contenir l'impact de la crise, dans l'espoir d'empêcher un effondrement et un échec complet de l'ensemble du système du capitalisme.

In the next sections, we will examine actual data from the contemporary world conditions under capitalist economic system. The data shows that the theoretical flaws of the major economic principles have led to serious errors that continue to cause huge catastrophic effects on very large segment of the population in the world. Continuous attempts and forced intervention through bailouts and government buyout of failing economic entities are sought to contain the impact of the crisis, hoping to prevent a complete collapse and failure of the entire system of capitalism.