الرأسمالية تضرب مرة أخرى. والهدف هذه المرة، بعد الجوع والتعليم، هو الصحة. إن ما يبحث عنه عامة الناس في النظام الاقتصادي ليس مجرد النظريات التي تدعم هذا النظام وأساسه.

Capitalism strikes again. The target this time, after hunger and education, is health. What ordinary people look for in an economic system is not the mere theories which substantiate the system and its foundation.

العامّة من الناس يريدون في نهاية المطاف أن يكونوا بصحّة جيّدة، وأن يجدوا على مائدتهم ما يكفيهم من الطعام، وأن يشعروا بالأمان حين يأوون إلى فراشهم. والنظام الناجح هو الذي يزيل عن الناس الخوف من فقدان قدرتهم على أداء وظائفهم بسبب الأمراض الوبائية، أو من فقدان أرواحهم بالكليّة.

Ordinary people at the end of the day want to be healthy with enough food on the table and a sense of security when they go to bed. A successful system is the one that removes from the people the fear of losing their ability to function due to epidemic diseases or losing their lives altogether.

على الرغم من النمو الهائل في الثروة والموارد في ظل الرأسمالية، ما زال انعدام الأمن الصحي يطارد الأفراد والأمم في أنحاء العالم. ففي أمريكا، أغنى دولة رأسمالية في العالم، تتفاقم الأزمة الصحية عامًا بعد عام. وقد أصبحت الأزمة الصحية موضوعًا دائمًا للنقاش في أوقات الانتخابات في الولايات المتحدة. ويُقدَّر أن لدى الرجل، خلال حياته، فرصة بنسبة 44% للإصابة بشكل من أشكال مرض السرطان⁶⁸. وهذه النسبة لا تتباطأ، بل على العكس، ازدادت بشكل كبير خلال السنوات القليلة الماضية. وبعبارة أخرى، فإن النمو الهائل في الثروة والتقدم في التكنولوجيا لا يساعدان في مواجهة عدو من الداخل. وتودي أمراض القلب بأكثر من سبعمائة ألف حياة سنويًا. وبحسب الجمعية الأمريكية للقلب، فقد فقد 831,272 شخصًا حياتهم بسبب أمراض القلب في عام 2006. ولا يُعد هذا المعدل المرتفع من الأمراض المميتة أمرًا عرضيًا، بل هو نتيجة مباشرة للأنظمة التي تتحكم في توزيع الثروة وتخصيص الموارد. ولمعرفة هذا الخلل في تخصيص الموارد، يكفي أن ننظر إلى إحدى الميزانيات السنوية ونرى كيف تُوزَّع الموارد. وتُظهر المنحنيات في الشكل 16 تفصيلًا للميزانيات التقديرية (وهي الميزانيات الخاضعة لموافقة الكونغرس والرئيس) للسنوات السبع الماضية في الولايات المتحدة (69، 70). تُنفق الولايات المتحدة على الجيش أكثر من 50% من ميزانيتها كل عام، في حين تُنفق أقل من 14% على احتياجات التعليم والصحة. وفي الوقت نفسه، من المعروف أن الأمراض الوبائية مثل السرطان وأمراض القلب والسكري وغيرها تحصد أرواحًا أكثر بكثير من جميع من يموتون في الحروب المباشرة أو في حروب الإرهاب غير المباشرة.

Despite the extraordinary growth in wealth and resources under capitalism, health insecurity continues to haunt individuals and nations across the globe. In America, the wealthiest capitalist nation in the world, health crisis continues to escalate over the years. Health crisis has become a permanent subject of debate during election times in the USA. It is estimated that a man during his lifetime has a chance of 44% to have one form of a cancer disease68. This rate is not slowing down; on the contrary, it has increased dramatically during the past few years. In other words, the tremendous growth in wealth and advancement in technology is not helping in fighting an enemy from within. Heart-related problems consume more than seven hundred thousands lives a year. According to the American Heart Association, 831,272 lives vanished due to heart related diseases in 2006. Such high rate of fatal diseases is not accidental. This is a direct by-product of systems which control wealth distribution and resource allocation. To see this imbalance of resource allocation, just look at one of the annual budgets and see how the resources are allocated. The curves in figure 16 show a breakdown of the discretionary budgets (budget subject to approval by Congress and the president) for the past seven years in the United States (69, 70). The United States spends on military more than 50% of its budget every year, whereas it spends less than 14% on the education and health needs. In the meantime, it is a well-known fact that epidemic diseases such as cancer, heart problems, diabetes, and others consume much more lives than all those who die in direct wars or indirect wars of terrorism.

قال بيتر جenningز، المذيع الراحل في قناة ABC، في الوثائقي المعنون بـ«الانهيار: أزمة التأمين الصحي في أمريكا» إن تصاعد التكاليف وازدياد أعداد غير المؤمَّن عليهم جزء من نظام للتأمين الصحي يمر بحالة أزمة<cite index="71">[71]</cite>. ووفقًا لوكالة أبحاث الرعاية الصحية وجودتها، كان نحو أربعة وخمسين مليون أمريكي دون سن الخامسة والستين، أي 18% من السكان دون هذا السن، بلا تأمين صحي في عام 2007<cite index="72">[72]</cite>. وسيضيف الركود الاقتصادي الحالي سبعة ملايين أخرى إلى جيش الأمريكيين غير المؤمَّن عليهم<cite index="73">[73]</cite>، إذ سيبلغ عدد الأشخاص دون تأمين صحي أكثر من ستين مليونًا بحلول عام 2010. وأكبر فئة من غير المؤمَّن عليهم تنتمي إلى أفقر شرائح المجتمع، إذ يشكل ذوو الأصول الإسبانية 32% من مجموع غير المؤمَّن عليهم (خمسة عشر مليونًا).

Peter Jennings, the late ABC anchor, concludes in a documentary called “Breakdown—America’s Health Insurance Crisis,” that spiraling costs and the growing number of uninsured are all part of a health insurance system in a state of crisis71. According to the Agency for Healthcare Research and Quality, nearly fifty-four million Americans under age sixty-five, or 18% of the population under the age sixty-five, were without health insurance in 200772. The current economic downturn will contribute seven more million to the army of uninsured Americans73; by 2010 there will be more than sixty million people without health insurance. The largest group of uninsured people belongs to the poorest segment of the population; 32% of the total number of people without insurance (fifteen million) is Hispanics.

السبب الرئيسي لازدياد عدد غير المؤمَّن عليهم هو الفقر، ويتجلى ذلك في ارتفاع تكلفة التأمين الصحي والأقساط المرتبطة به مقارنةً بالأجور والدخول التي يحصل عليها الناس. وحتى لو عُرضت على الموظفين تغطيةٌ في أماكن عملهم، فإنهم لا يستطيعون دائمًا تحمّل حصّتهم من القسط.

The main reason for the increased number of uninsured people is poverty, which is reflected in the increased cost of health insurance and related premium compared to the wages and income of people. Even if employees are offered coverage on the job, they can’t always afford their portion of the premium.

ارتفعت أقساط التأمين الصحي للموظفين بنسبة 119% بين عامي 1999 و2009⁷⁴، أي بما يعادل ثلاثة أضعاف متوسط الزيادة في أجور الموظفين. ولم ترتفع متوسط الأجور إلا بنسبة 35% بين عامي 1999 و2008؛ انظر الشكل 17. وتمتنع المنشآت الصغيرة عن تقديم التأمين الصحي بسبب ارتفاع أقساطه.

Health insurance premiums have increased 119%for employees between 1999 and 200974, that is, three times more than the average increase in employee wages. The average wages increased only 35% between 1999 and 2008; see figure 17. Small firms refrain from offering health insurance due to rising health insurance premiums.

يُقدَّر أن اثنين وعشرين ألف شخص يموتون كل عام لأنهم لا يستطيعون الحصول على موارد الرعاية الصحية المناسبة. يتلقى الأشخاص الذين لا يملكون تأمينًا صحيًا كافيًا رعايةً وقائيةً أقل؛ فيُشخَّص مرضهم في مراحل أكثر تقدمًا، ويتلقون رعايةً علاجيةً أقل. ويؤدي ذلك إلى ارتفاع معدلات الوفيات بين غير المؤمَّن عليهم.

It is estimated that twenty-two thousand people die every year because they are unable to access reasonable health care resources. People without proper insurance receive less preventive care; they are diagnosed at more advanced stages of diseases and receive less therapeutic care. This leads to high mortality rates among uninsured individuals.

كما هو الحال في التعليم، فإن نقص الرعاية الصحية الملائمة يعمّق الفقر، والفقر يقلّل بشكل كبير من الرعاية الصحية المتاحة للأفراد. ولكسر هذه الحلقة المفرغة، لا يكفي أن يُقتصر على زيادة المعروض من الأدوية والمعدات الطبية وأسرّة المستشفيات، بل إن آلية توزيع هذه الموارد هي التي تمكّن الأفراد من الحصول على الرعاية الصحية الملائمة. كما أن ارتفاع تكلفة الرعاية الصحية يُدمّر الرفاه الاقتصادي للأسر؛ فالفواتير الطبية تُحدث أثرًا ماليًا كبيرًا في 30% من الأسر ذات الدخل المحدود التي لا تتمتع بتغطية صحية، وتدفعها إلى الديون [75].

As in the case of education, lack of proper health care deepens poverty, and poverty dramatically reduces health care for individuals. In order to break this cycle, more needs to be done than simply increasing the supply of drugs, health equipment, and hospital beds. It is the mechanism for distributing these resources that enables individuals to receive the proper health care. The high cost of health care destroys the economic well-being of families. Medical bills have a major financial impact on 30% of low-income families without health coverage75, pushing them into debt.

تزداد الفجوة بين من لديهم تأمين ومن ليس لديهم تأمين اتساعًا أكثر فأكثر. ونتيجةً لذلك، اتسعت الفجوة الصحية في الوصول إلى مصدر الرعاية المعتاد، والفحص الطبي السنوي، والرعاية الوقائية.

The disparity between those who have insurance and those who do not is growing more and more. As a result, the health divide has been widened in access to usual source of care, annual physical checkup, and preventive care.

يُشكّل فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، والملاريا، والسل، ما زالت أخطر تهديد لحياة الملايين من الناس في الدول النامية. وقد تدهورت أنظمة الرعاية الصحية في الدول النامية إلى مستويات بالغة السوء، حتى أصبحت هذه الأمراض وغيرها منتشرةً على نطاق وبائي واسع.

HIV/AIDS, malaria, and tuberculosis continue to be the most serious threat to the life of millions of people in the developing countries. The health care systems in developing countries have deteriorated to extreme levels such that these and other diseases have become so epidemic.

وفقاً للبيانات المنشورة عن برنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز ومنظمة الصحة العالمية، بلغ عدد الذين شُخِّصوا بالإيدز في عام 2007 أكثر من 33 مليون شخص. ومات منهم في العام نفسه، أي عام 2007، أكثر من مليوني شخص. ومنذ عام 1981 مات بسبب الإيدز أكثر من 25 مليون شخص. وتقع الغالبية العظمى من ضحايا الإيدز في أفقر أجزاء العالم، أي في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء، حيث يعيش 22 مليون شخص مع المرض، وقد هلك 1.5 مليون منهم نتيجة لذلك.

According to published data by UNAIDS/World Health Organization, the number of people diagnosed with AIDS in 2007 was more than 33 million people. More than 2 million of them died in the year 2007. More than 25 million people have died of AIDS since 1981. The majority of the AIDS victims are in the poorest part of the world in sub-Saharan Africa, where 22 million people live with the disease and 1.5 million have vanished as a result.

تشهد وباء الإيدز انتشارًا متزايدًا في جميع أنحاء العالم رغم النمو الهائل في الثروة ومرافق الرعاية الصحية. ويُظهر الشكل 18 الاتجاه العالمي لوباء الإيدز. ففي بعض الدول الأفريقية، يحمل واحد من كل ثلاثة أشخاص فيروس الإيدز/فيروس نقص المناعة البشرية. وأكثر من 40% من سكان العالم الذين يعيشون في نيجيريا وإثيوبيا وروسيا والصين والهند يواجهون مخاطر صحية خطيرة بسبب انتشار الإيدز. ومن المتوقع أن يبلغ عدد الإصابات في نيجيريا 10 إلى 15 مليون حالة بحلول عام 2010، وفي إثيوبيا 7 إلى 10 ملايين. وفي كلا البلدين، من المرجح أن يتفاقم الوضع بسبب نقص البنية التحتية للصحة العامة نتيجة الفقر المدقع. ومن المتوقع أن يصل عدد المصابين بالإيدز إلى 10 إلى 15 مليون بحلول عام 2010 في الصين، و20 إلى 25 مليونًا في الهند.

The epidemic of AIDS is growing worldwide despite the tremendous growth in wealth and health care facilities. Figure 18 shows the global trend in the AIDS epidemic. In some African countries, one out of three people carry the AIDS/HIV virus. More than 40% of the world population living in Nigeria, Ethiopia, Russia, China, and India face serious health risks due to spread of AIDS. Nigeria is projected to have 10-15 million cases by 2010, and Ethiopia 7-10 million. In both countries, the situation is likely to be aggravated by a lack of public health infrastructure due to extreme poverty. The AIDS population is expected to reach 10-15 million by 2010 in China and 20-25 million in India.

التحدي الرئيسي في علاج الإيدز في الدول النامية هو التكلفة العالية للعلاج، التي تبلغ ما بين عشرة آلاف و خمسة عشر ألف دولار للفرد سنوياً. وهذه التكلفة العالية بالكاد يمكن تحملها في الدول المتقدمة جداً؛ وهي بلا شك الحاجز الرئيسي الذي يمنع المرضى في العالم النامي من الحصول على العلاج المناسب. وبالنظر إلى معدلات الفقر المرتفعة بين السكان المصابين بالإيدز، يصعب أن نرى نقطة انفراج في هذا المرض الكارثي. وبالنظر إلى ارتفاع معدل الفقر، ستظل نسبة كبيرة من الدول الأفريقية تواجه تهديدات خطيرة من الإيدز. وما لم يُحل وباء الفقر، سيبقى الأمل في التخلص من الإيدز ضعيفاً.

في الولايات المتحدة الأمريكية، بدأ عدد حالات السل النشطة يرتفع في عام 1985 بعد أن كان قد انخفض بشكل مستمر منذ خمسينيات القرن الماضي. وقد وقفت عدة عوامل وراء عودة مرض السل، منها وباء فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، وازدياد الفقر، وتعاطي المخدرات عن طريق الحقن الوريدي، والتشرد. وجدير بالذكر أن إدارة الرئيس ريغان قلّصت ميزانية برنامج قسائم الطعام بمقدار 7 مليارات دولار في عام 1981. وعقب هذا التخفيض مباشرة، عادت المشكلات المرتبطة بالجوع، مثل فقر الدم والسل وضعف النمو وهشاشة العظام، للظهور من جديد.

In the USA, the number of active tuberculosis cases began to rise in 1985 after it had declined continuously since the 1950s. Several factors were behind the return of tuberculosis, including the HIV/AIDS epidemic, increased poverty, IV drug use, and homelessness. It is worth noting that the Reagan administration cut 7 billion dollars from the food stamp program in 1981. Immediately after this cut, hunger-related problems such as anemia, tuberculosis, poor growth, and osteoporosis crawled back.

أفادت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) بوجود 14,093 حالة من مرض السل النشط في الولايات المتحدة الأمريكية عام 2005، وما بين 10 إلى 15 مليون شخص مصابين بالسل الكامن. ويتحول ثلاثون في المائة ممن لديهم عدوى السل الكامن إلى السل النشط إذا كانوا مصابين بالسكري، وتقريبًا كل من لديهم عدوى فيروس نقص المناعة البشرية يتحولون إلى السل النشط. وكما هو الحال في الإيدز، فإن السل في الولايات المتحدة يكون أعلى ما يكون بين الفقراء من الهيسبانيك (8.5 حالات لكل 100,000) والسود (9.4 لكل 100,000) مقارنة بالبيض (1.1 حالة لكل 100,000).

The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) reported 14,093 cases of active tuberculosis (TB) in the United States in 2005, and 10 to 15 million people with latent tuberculosis. Thirty percent of those with latent TB infection will progress into active tuberculosis if they have diabetes, and almost all with HIV infection will progress into active TB. As in the case of AIDS, tuberculosis in the United States is highest among the poor population of the Hispanics (8.5 cases per 100,000) and the blacks (9.4 per 100,000) compared to whites (1.1 cases per 100,000).

هناك علاجات، إلا أن نحو 37% فقط من حالات السل تتلقى العلاج المناسب، وذلك بسبب نقص الموارد وعدم انتظام توفر الأدوية عالية الجودة. ونتيجة لذلك، تتصاعد نسبة الإصابة بالسل المقاوم للأدوية المتعددة (MDR-TB)، بما يزيد على ثلاثمائة ألف حالة جديدة كل عام. ويكلّف علاج السل المقاوم للأدوية المتعددة أكثر من علاج السل العادي بمائة ضعف. ومرة أخرى، يكمن الفقر وعدم التوزيع المتوازن للموارد وراء مرض آخر بلغ حدّ الوباء. وتقدّر منظمة الصحة العالمية (WHO) أن 36 مليون إنسان سيموتون بالسل بحلول عام 2020 إن لم يُكبح. ويُظهر الشكل 19 أن حالات السل في ازدياد مستمر، ولا يزال انتشارها في تباطؤ.

There are cures, yet only around 37% of TB cases receive proper treatment due to a lack of resources and unreliable supplies of quality drugs. As a result, multidrug-resistant TB (MDR-TB) incidence is surging, with three hundred thousand new cases each year. MDR-TB is a hundred times more expensive to treat than normal TB. One more time, poverty and unbalanced distribution of resources is responsible for another disease of epidemic proportions. The World Health Organization (WHO) estimates that 36 million people will die of tuberculosis by 2020 if it is not controlled79. Figure 19 shows that TB cases continue to be on the rise; it is not slowing down.