जब से इसकी शुरुआत हुई, पूंजीवाद और उसके मूल सिद्धांत जांच, आलोचना और हमले का निशाना बने हुए हैं। सबसे गंभीर हमलों में वे हैं जो समाजवादी और साम्यवादी दार्शनिकों जैसे मार्क्स, एंगेल्स और लेनिन की ओर से आए। कुछ इस्लामी विचारकों ने एक अलग दृष्टिकोण से इसकी आलोचना प्रस्तुत की।

Since its inception, capitalism and its main principles have been under scrutiny, criticism, and attack. Among the most serious attacks are those that came from socialist and communist philosophers such as Marx, Engels, and Lenin. Some Islamic thinkers provided criticism from a different perspective.

लेकिन पूंजीवाद के बुनियादी सिद्धांतों की सबसे विस्तृत आलोचनाओं में से एक मार्क्स ने ही प्रस्तुत की। मार्क्स ने पूंजीवाद के अपने विवरण में "मूल्य" (value) की परिभाषा पर ध्यान केंद्रित किया, और उन्होंने समझा कि पूंजीवाद के सिद्धांत में एक बड़ा और मूलभूत दोष मिल गया है। मार्क्स ने "मूल्य" को नए सिरे से परिभाषित किया और अपनी इसी परिभाषा के सहारे पूंजीवाद के मूल विचारों पर हमला किया। मार्क्स ने मूल्य को "किसी उत्पाद को बनाने की प्रक्रिया में लगाए गए श्रम की मात्रा" के रूप में परिभाषित किया। उनका दावा है कि किसी उत्पाद को जो भी लाभ मिलता है, वह सीधे तौर पर श्रमिक द्वारा लगाए गए श्रम का परिणाम है। यह बात खेतों में किसानों द्वारा तैयार की गई उपज पर भी लागू होती है और उद्योग में मजदूरों द्वारा बनाए गए उत्पादों पर भी। मार्क्स ने "अधिशेष मूल्य" (surplus value) को उस श्रम (या उसके मौद्रिक समतुल्य) की मात्रा के रूप में परिभाषित किया जिसे उत्पाद की बिक्री या उपभोग के बाद पूंजीपति अपने पास रख लेता है। मार्क्स का मानना है कि यह अधिशेष मूल्य उत्पादन के साधनों (भूमि या कारखाने) के मालिकों द्वारा श्रमिकों के श्रम की सीधी चोरी है। मार्क्स ने भविष्यवाणी की कि इस अधिशेष मूल्य के कारण उत्पादन के साधनों के मालिकों के हाथों में धन का भारी संचय होगा, और यह उन लोगों की कीमत पर होगा जो पहले स्थान पर मूल्य पैदा करने के लिए अपना श्रम लगाते हैं। अंततः, यह प्रक्रिया मूल्य पैदा करने वाले श्रमिक वर्ग और उस मूल्य को अपने पास रख लेने वाले पूंजीपति वर्ग के बीच टकराव की ओर ले जानी चाहिए।

But it was Marx who provided one of the most thorough criticisms of the basic principles of capitalism. Marx, in his account of capitalism, focused on the definition of “value” and thought to have found a major and fundamental defect in the theory of capitalism. Marx redefined the “value” and used his own definition of “value” to attack the core ideas of capitalism. Marx defined value as “the amount of labor invested in the process of producing a product.” He claims that whatever benefit a product has is a direct result of the labor invested by a laborer. This applies to products of lands made by farmers as well as products of industry made by workers. Marx defined the “surplus value” to be the amount of labor (or its monetary equivalent) retained by the capitalist after the consumption of the product. This surplus value, Marx maintains, is a direct theft of the labor of workers by the ones who own the means of production (the land or factory). Marx predicted that the surplus value will result in a massive accumulation of wealth in the hands of the owners of the means of production at the expense of those who exert their labors to produce the value in the first place. Eventually, this process should lead to a clash between the class of laborers who produce the value and the class of capitalists who retain the value to themselves32.

मार्क्स का मुख्य योगदान यह है कि उन्होंने अपनी आलोचना पूंजीवाद के मूल सिद्धांतों की ओर निर्देशित की, अर्थात वस्तुओं के मूल्य (value) और कीमत (price) की ओर। मार्क्स का विश्लेषण अपनी प्रकृति से ही त्रुटिपूर्ण है। उनकी सबसे बड़ी भूल यह है कि उन्होंने अपनी चर्चा और विश्लेषण का आधार मूल्य की अपनी ही परिभाषा को बनाया। "अधिशेष मूल्य" (surplus value) की अवधारणा मार्क्स के पूंजीवाद-विरोधी सिद्धांत की एक साथ शक्ति भी है और कमज़ोरी भी; इस दृष्टि से यह अकिलीज़ की एड़ी (Achilles' heel) के समान है। यह बताना पर्याप्त है कि एक किसान दो आसन्न खेतों में एक ही प्रकार की फसल उगा सकता है, एक ही औज़ार प्रयोग कर सकता है, फिर भी उसके उत्पादों से उसे दो अलग-अलग परिणाम मिल सकते हैं। स्पष्ट है कि उत्पादों का मूल्य, जो मात्रा और गुणवत्ता में भिन्न हो सकता है, दोनों स्थितियों में समान रहने वाले किसान के श्रम के बराबर नहीं हो सकता। इस प्रकार के अनेक उदाहरण देकर अधिशेष मूल्य की अवधारणा की अशुद्धि और त्रुटि को दिखाया जा सकता है।

The main contribution of Marx is the fact that he directed his criticism to the core principles of capitalism, namely, the value and the price of goods. Marx’s analysis is inherently flawed. His major error is that he based his discussion and analysis on his own definition of the value. The “surplus value” concept is at once the point of strength and the point of weakness in Marx’s theory of anti-capitalism; in this respect it resembles the Achilles’ heel. It is sufficient to point out that the farmer may cultivate and farm two pieces of adjacent lands with the same type of crops, using the same tools, and still receive two different results for his products. Obviously, the value of the products, which may be different in quantity and quality, cannot be equal to the labor of the farmer which is the same in both cases. Many examples of the like can be cited to show the inaccuracy and flaw of the surplus value concept.

हाल ही में, सोरिन कुचेरई अपने लेख "The Fear of Capitalism and One of Its Sources"39 में पूंजीवाद के बारे में निम्नलिखित टिप्पणियाँ करते हैं:

More recently, Sorin Cucerai makes the following comments on capitalism in his article “The Fear of Capitalism and One of Its Sources”39:

विरोधाभासी रूप से, पूंजीवाद की "स्वतंत्रता और समृद्धि" केवल इस बात से संभव है कि लोगों को भोजन और आश्रय तक सीधी पहुँच से वंचित रखा जाए। इस पूंजीवादी स्वतंत्रता को पाने के लिए, हमें अपनी ही प्रकृति से पराया होना पड़ता है। पूंजीवादी व्यवस्था में रहने वाला हर व्यक्ति मूलतः एक नाज़ुक प्राणी है, जिसकी कमज़ोरी अत्यंत गहरी है।

Paradoxically, the “freedom and prosperity of capitalism” are possible only by denying people direct access to food and shelter. In order to have this capitalist freedom, we must be alienated from our own nature. Any individual that lives in the capitalist order is a fundamentally precarious being, of a radical frailty.

पूंजीवाद के ढांचे के भीतर विद्वानों की ओर से की गई मुख्य आलोचना इस बात पर केंद्रित थी कि किसी समाज के आर्थिक मामलों में सरकारी हस्तक्षेप का स्तर कितना हो। पूंजीवाद का सबसे शुद्ध रूप सरकार की न्यूनतम भागीदारी की मांग करता है, जहां संतुलन मूल्य तंत्र (प्राइस मैकेनिज़्म) के माध्यम से प्राप्त होता है; इसे लैसेज़-फ़ेयर पूंजीवाद (जिसका अनुवाद “इसे छोड़ दो” है) कहा जाता है। लैसेज़-फ़ेयर पूंजीवाद को वित्तीय और आर्थिक संकटों, मंदी और महामंदी के दौरान कड़ी आलोचना और निंदा का सामना करना पड़ता है। ऑनलाइन पत्रिका Forbes.com ने 19 फ़रवरी 2009 को “Laissez-Faire capitalism Has Failed” शीर्षक से एक लेख प्रकाशित किया, जिसके लेखक नouriel Roubini थे, और उन्होंने लिखा, “अब यह जोखिम बढ़ता जा रहा है कि यह संकट एक भयावह, बहु-वर्षीय, L-आकार का, जापानी-शैली का स्टैग-डिफ़्लेशन (ठहराव, मंदी और अपस्फीति का घातक संयोजन) बन जाए।” पूंजीवाद के मूलभूत सिद्धांतों की गंभीर और महत्वपूर्ण आलोचनाएं प्रमुख इस्लामी विचारकों, अर्थात तक़ीउद्दीन अन-नबहानी और मुहम्मद बाक़िर अस-सद्र, ने की थीं। अन-नबहानी ने अपनी पुस्तक The Economic System in Islam में पूंजीवाद की अपनी आलोचना विस्तार से प्रस्तुत की। अस-सद्र ने अपनी पुस्तक Our Economy—Iqtisaduna में पूंजीवाद की त्रुटियों का विस्तृत विवरण दिया। अन-नबहानी ने पूंजीवाद के तीन सिद्धांतों (सापेक्ष अभाव, मूल्य और मूल्य तंत्र) पर ध्यान केंद्रित किया। अस-सद्र का मुख्य ज़ोर निजी संपत्ति और स्वामित्व पर था।

The main criticism that came from scholars within the framework of capitalism focused on the level of government intervention in the economics affairs of a society. The purest form of capitalism calls for the least government involvement where equilibrium is achieved through the price mechanism; this is the laissez-faire capitalism (translated to “leave it to be”). Laissez-faire capitalism comes under severe attack and criticism during financial and economic crisis, recessions, and depressions. The Forbes.com online magazine published an article on Feb 19, 2009, under the title “Laissez-Faire capitalism Has Failed” authored by Nouriel Roubini, where he writes, “There is now a rising risk that this crisis will turn into an uglier, multiyear, L-shaped, Japanese-style stag-deflation (a deadly combination of stagnation, recession and deflation.” Serious and significant criticisms of the fundamental principles of capitalism were made by prominent Islamic thinkers, namely, Taqiuddin al-Nabhani and Mohammad Baqir Al-Sadr. Al-Nabhani detailed his critique of capitalism in his book The Economic System in Islam41. Al-Sadr provided a detailed account of the errors of capitalism in his book Our Economy—Iqtisaduna42. Al-Nabhani focused on the three principles of capitalism (relative scarcity, value, and price mechanism). Al-Sadr’s main focus was on the private property and ownership.

अगले भागों में, हम पूंजीवाद की कुछ प्रमुख खामियों की जाँच करेंगे और फिर दिखाएंगे कि ये खामियाँ पूंजीवाद के लागू होने के वर्षों में किस प्रकार गलत व्यवहार को जन्म देती रही हैं। ये खामियाँ छिपी हुई दोषों के रूप में बनी रहीं और बार-बार गंभीर त्रुटियों का कारण बनीं। इन खामियों और त्रुटियों के प्रभाव को सीमित करने के लिए सरकारी हस्तक्षेप का उपयोग किया गया है और व्यवस्थाओं की पूर्ण विफलता को रोकने का प्रयास किया गया है। 3 अप्रैल 2008 को एक कांग्रेस समिति के समक्ष दिए गए बयान में फेडरल रिज़र्व के प्रमुख बर्नांके ने कहा कि "यदि बेयर स्टर्न्स को विफल होने दिया जाता, तो डिफ़ॉल्ट का प्रतिकूल प्रभाव केवल वित्तीय प्रणाली तक सीमित नहीं रहता, बल्कि परिसंपत्ति मूल्यों और ऋण की उपलब्धता के माध्यम से वास्तविक अर्थव्यवस्था में भी व्यापक रूप से महसूस किया जाता"47।

In the following sections, we will investigate some of the major flaws within capitalism and then show how these flaws have led to the creation of erroneous behavior over the years of capitalism application. These flaws have remained as dormant faults and have caused serious errors time and time again. Government intervention had been utilized to contain the impact of these flaws and errors and have attempted to prevent a complete failure of the systems. In a statement made to a congressional committee on April 3, 2008, the Fed Reserve chief Bernanke said that “if Bear Stearns had been allowed to fail, the adverse impact of a default would not have been confined to the financial system but would have been felt broadly in the real economy through its effects on asset values and credit availability”47.

पूंजीवाद की मुख्य खामियां और दोष उसके मूल सिद्धांतों में ही निहित हैं, जिन्हें एडम स्मिथ और डेविड रिकार्डो ने विकसित किया था (34, 35)। ये सिद्धांत हैं "सापेक्ष दुर्लभता", "किसी उत्पाद का मूल्य" और "मूल्य तंत्र"। हम अगले भागों में इनमें से प्रत्येक सिद्धांत और उनके भीतर की खामियों पर चर्चा करेंगे।

The main flaws and defects within capitalism are embedded within its main principles, which were developed by Adam Smith and David Ricardo (34, 35). These principles are the “relative scarcity,” the “value of a product,” and the “price mechanism.” We will discuss each one of these principles and the flaws within them in the following sections.