রাসূলুল্লাহ ﷺ-এর কাছে সংবাদ পৌঁছল যে রোমানরা আরব উপদ্বীপের উত্তরাঞ্চলে আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, উদ্দেশ্য হলো মু'তার যুদ্ধে মুসলিম বাহিনী যে অসাধারণ কৌশলগত পশ্চাদপসরণ করেছিল, তার স্মৃতি মুছে ফেলা। এবার তিনি ﷺ নিজেই বৈদেশিক হুমকির মোকাবিলা করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তাই তিনি ﷺ এমন একটি পরিকল্পনা তৈরি করলেন, যা রোমান নেতাদের মুসলিমদের বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার সকল উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং তাদের ভূমিতে আক্রমণ করার যেকোনো চিন্তাভাবনাকে চূড়ান্তভাবে নিঃশেষ করে দেবে।

News reached the Messenger of Allah (pbuh) that the Romans were preparing to raid the North of the Arabian Peninsula in order to wipe out the memory of the spectacular tactical withdrawal which the Muslim army had staged in the battle of Mu’tah. This time he (pbuh) decided to face the foreign threat himself, so he (pbuh) drew up a plan designed to finally kill off any ambitions that the Roman leaders held about interfering in the affairs of the Muslims or any thoughts that they may have entertained about raiding their lands.

গ্রীষ্মকালের শেষ ভাগ ছিল, প্রচণ্ড গরম পড়েছিল এবং খরা চলছিল। মদীনা থেকে আশ-শাম পর্যন্ত দূরত্ব ছিল দীর্ঘ ও কষ্টকর, আর তখন সফরের মৌসুমও ছিল না। ফলে এই যাত্রায় ধৈর্যের প্রয়োজন ছিল। আল্লাহর রাসূল ﷺ এই বিষয়গুলো বিবেচনা করে স্বভাববিরুদ্ধভাবে তাঁর সঙ্গীদের কাছে গন্তব্য প্রকাশ করে দেন, যাতে তারা যথাযথ প্রস্তুতি নিতে পারে। অন্যান্য সামরিক অভিযানে আল্লাহর রাসূল ﷺ সর্বদা তাঁর উদ্দেশ্য গোপন রাখতেন এবং প্রতারণামূলক কৌশল অবলম্বন করে শত্রুকে বিভ্রান্ত করতেন।

It was the end of the summer, the heat was intense and there was a drought in effect. The distance between Madinah and al-Sham was long and hard and it was not the season for traveling. Therefore, the journey would require endurance. The Messenger of Allah (pbuh), taking these factors into account, uncharacteristically disclosed the destination to his men in order for them to make adequate preparations. In his other military encounters the Messenger of Allah (pbuh) always kept his aims a secret, misleading the enemy by adopting a strategy of deceptive maneuvers.

তবে এই অবস্থায়, বিশেষ পরিস্থিতির বিবেচনায়, আল্লাহর রাসূল ﷺ প্রথম দিন থেকেই রোমানদের সীমান্ত বরাবর তাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার ইচ্ছা ঘোষণা করলেন। তিনি ﷺ সব গোত্রের কাছে লোক পাঠালেন, তাদেরকে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে বললেন যেন যত বেশি সম্ভব মুজাহিদ একত্র করা যায়। তিনি ﷺ সম্পদশালী মুসলিমদেরকে আল্লাহ (সুবহানাহু ওয়া তা'আলা) তাদেরকে যা উদারভাবে দান করেছেন তা থেকে ব্যয় করতে আদেশ দিলেন, যাতে সম্ভব হলে মুসলিম সেনাবাহিনীকে আপাদমস্তক অস্ত্রসজ্জিত করা যায়। আল্লাহর রাসূল ﷺ লোকদেরকে জিহাদে যোগ দিতে উৎসাহিত ও উদ্বুদ্ধ করতে শুরু করলেন। এর জবাবে মুসলিমদের প্রতিক্রিয়া ছিল ভিন্ন ভিন্ন। যারা হৃদয়ে হেদায়াত ও নূর নিয়ে ইসলাম গ্রহণ করেছিল, তারা অত্যন্ত আগ্রহ ও সাহসের সাথে আল্লাহর রাসূল ﷺ-এর আহ্বানে ছুটে এলো। তাদের মধ্যে কেউ কেউ ছিল দরিদ্র, যাদের আরোহণ করার জন্য একটি খচ্চরও ছিল না, আর কেউ কেউ ছিল ধনী, তারা তাদের সমস্ত সম্পদ নিয়ে এসে আল্লাহর রাসূল ﷺ-এর হাতে তুলে দিল। এরাই মনেপ্রাণে আল্লাহ (সুবহানাহু ওয়া তা'আলা)-র পথে যুদ্ধ করতে স্বেচ্ছায় এগিয়ে এসেছিল, আর সর্বক্ষণ শাহাদাতের আকাঙ্ক্ষা করছিল। কিন্তু যারা ভয় বা ব্যক্তিগত স্বার্থ ছাড়া অন্য কোনো কারণে ইসলাম গ্রহণ করেছিল—মুসলিমদের ভয় কিংবা গনীমতের অংশ পাওয়ার প্রত্যাশা—তারা সাড়া দিতে গড়িমসি করল এবং তারাই অজুহাত খুঁজতে শুরু করল। এই সুদূর দেশে, প্রচণ্ড গরমে তপ্ত অঞ্চলে যে অভিযান হতে যাচ্ছিল, সে বিষয়ে তারা নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করতে লাগল। এরাই ছিল মুনাফিক। তারা একে অপরকে বলল, "এই গরমে যুদ্ধ করো না।" তাদের এই অবস্থা সম্পর্কে আল্লাহ (সুবহানাহু ওয়া তা'আলা) নিম্নোক্ত আয়াত নাযিল করলেন,

However, on this occasion, in view of the extenuating circumstances, the Messenger of Allah (pbuh) declared his intention to fight the Romans alongside their borders from the first day. He (pbuh) sent for all the tribes asking them to prepare for war so that as many Mujahideen as possible could be gathered. He (pbuh) ordered the wealthy Muslims to spend from what Allah (swt) had generously provided them with in order to arm, if possible, the Muslim army to the teeth. The Messenger of Allah (pbuh) also began inciting and exhorting people to join in the Jihad. In reply the Muslim response varied. Those who had embraced Islam with their hearts full of guidance and light hurried to the call of Allah’s Messenger (pbuh) with great zeal and courage. Some of them were poor, not even possessing a mule to ride on, and others were rich, they brought all their possessions and handed them to the Messenger of Allah (pbuh). It was these who volunteered wholeheartedly to fight in the way of Allah (swt), longing all the while for martyrdom. But those who had embraced Islam for no other reason than out of fear or personal gain - fear of the Muslims or anticipation of gaining a share of the booty - those were lukewarm in their response and they were the ones who began finding excuses. They whispered among themselves about the raid that was to take place in this far off land that cooked in the burning heat. These were the hypocrites. They said to each other, “Do not fight in this heat.” Allah (swt) revealed the following concerning their predicament,

“আর তারা বলল, “এই গরমে বের হয়ো না।” বলো, “জাহান্নামের আগুন তাপে আরও প্রচণ্ড, যদি তারা বুঝত।”” [আত-তাওবা, ৯:৮১]

“And they said: “March not forth in the heat.” Say: “The Fire of Hell is more intense in heat, if only they could understand” [At-Tauba, 9:81].

রাসূলুল্লাহ ﷺ জাদ্দ ইবনে কায়সকে বললেন, “হে জাদ্দ, তুমি কি বনু আসফারের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে চাও?” জাদ্দ উত্তর দিল, “আপনি কি আমাকে পেছনে থাকার অনুমতি দেবেন এবং আমাকে পরীক্ষায় ফেলবেন না? কারণ সবাই জানে যে আমি নারীদের প্রতি প্রবলভাবে আসক্ত, আর আমি ভয় করি যে রোমান নারীদের দেখলে নিজেকে সংযত রাখতে পারব না।” এ কথা শুনে রাসূলুল্লাহ ﷺ তার দিক থেকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন। তার সম্পর্কেই আল্লাহ (সুব.) এই আয়াত নাযিল করেন,

The Messenger of Allah (pbuh) said to Jadd ibn Qays, “Would you like to fight the Banu Asfar, Jadd?” Jadd replied, “Will you allow me to stay behind and not tempt me, for everyone knows that I am strongly addicted to women and I am afraid that if I see the Roman women I shall not be able to control myself ?” On hearing this the Messenger of Allah (pbuh) turned away from him. It was about him that Allah (swt) revealed the following verse,

“আর তাদের মধ্যে এমন লোকও আছে যে বলে: ‘আমাকে অব্যাহতি দিন (জিহাদ থেকে) এবং আমাকে পরীক্ষায় ফেলবেন না।’ সাবধান! তারা তো পরীক্ষায় পড়েই আছে। আর নিশ্চয়ই জাহান্নাম কাফিরদেরকে ঘিরে রেখেছে।” [সূরা আত-তাওবাহ, ৯:৪৯]

“And among them is he who says: “Grant me leave (to be exempted from Jihad) and put me not into trial” Surely, they have fallen into trial. And verily, Hell is surrounding the disbelievers.” [At-Tauba, 9:49].

মুনাফিকরা সেখানেই থেমে থাকেনি; তারা মানুষদের জিহাদে অংশ না নিতে উসকানি দিতে শুরু করল। তখন আল্লাহর রাসূল ﷺ তাদের সঙ্গে কঠোর আচরণ করে তাদেরকে শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তাঁর কাছে খবর পৌঁছল যে, কিছু মুনাফিক ইহুদি সুওয়াইলিমের বাড়িতে মিলিত হচ্ছে, সেখানে তারা ষড়যন্ত্র করছে এবং মানুষের মনে সন্দেহ ঢুকিয়ে দিচ্ছে, তাদেরকে পিছনে থেকে যেতে ও যুদ্ধ না করতে উৎসাহিত করছে। তখন তিনি ﷺ তাল্হা ইবনে উবায়দুল্লাহকে তাঁর কয়েকজন সাহাবির সঙ্গে তাদের কাছে পাঠালেন, আর তারা বাড়িটি পুড়িয়ে দিলেন। সবাই ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে গেল, আর তাদের একজন বাড়ি থেকে পালানোর সময় তার পা ভেঙে ফেলল। এটি অন্যদের জন্য সতর্কবার্তা হয়ে দাঁড়াল, এবং এরপর কোনো মুনাফিকই আর এমন ফিতনা সৃষ্টি করার সাহস করেনি।

The hypocrites did not stop there, they began inciting people not to join in the Jihad and so the Messenger of Allah (pbuh) decided to deal with them harshly and teach them a lesson. When news reached him that some of the hypocrites were meeting in the house of Suwaylim the Jew, where they were plotting and introducing doubt into the peoples’ minds by urging them to stay behind and not fight, he (pbuh) sent Talhah ibn ‘Ubaydullah to them along with a group of his (pbuh) Sahabah and they burned the house down. Everyone fled the scene and one of them broke his leg while escaping from the building. This served as a warning to others and none of the hypocrites dared to repeat such sedition again.

রাসূলুল্লাহ ﷺ যেভাবে দৃঢ়তা ও জোরালো উদ্যোগের সঙ্গে সেনাবাহিনী প্রস্তুত করেছিলেন, তা জনসাধারণের ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল, ফলে বিপুল সংখ্যক সৈন্য একত্রিত হয়েছিল। সব মিলিয়ে প্রায় ত্রিশ হাজার মানুষ জিহাদের আহ্বানে সাড়া দিয়েছিল। এই সেনাবাহিনীর নাম রাখা হয়েছিল "জায়শুল উসরাহ" (সংকট বা কষ্টের বাহিনী), কারণ গ্রীষ্মের প্রখর তাপের মধ্যে মদীনা থেকে বহু দূরে একটি শক্তিশালী বাইজেন্টাইন বাহিনীর মুখোমুখি হওয়ার দায়িত্ব তাদের দেওয়া হয়েছিল। এই অভিযানের জন্য বিপুল অর্থায়নেরও প্রয়োজন ছিল। সমবেত সেনাবাহিনীর নামাজের ইমামতি করেন আবু বকর, আর রাসূলুল্লাহ ﷺ মদীনায় তাঁর অসমাপ্ত কাজগুলো গুছিয়ে নেন এবং নিজের অনুপস্থিতিতে নির্দেশনা জারি করেন। সেই নির্দেশনায় স্থির হয়, মুহাম্মাদ ইবনু মাসলামাহ মদীনার দায়িত্বে থাকবেন, আর আলী আল্লাহর রাসূলের স্ত্রীদের দেখাশোনার জন্য পেছনে থাকবেন। এরপর রাসূলুল্লাহ ﷺ বাহিনীতে ফিরে এসে নেতৃত্ব গ্রহণ করেন। অতঃপর সামনে এগিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। তারা সম্মিলিতভাবে অগ্রসর হয়, শক্তি ও প্রতাপের এক চমকপ্রদ প্রদর্শনী হিসেবে, যা মদীনায় অবস্থানরত মানুষেরা প্রত্যক্ষ করে। এই বিশাল মুজাহিদ বাহিনীকে বিদায় জানাতে নারীরা ছাদের ওপর উঠে দাঁড়ায়।

The firmness and forcefulness with which the Messenger of Allah (pbuh) went about preparing the army produced a deep effect on the public and a very large number of troops were gathered. In all, about thirty thousand people answered the call to Jihad. The army was named the army of ‘al-‘Usrah (crisis or hardship) because it was asked to face a formidable Byzantine force in the summer heat far away from Madinah. The army also required massive financing. The assembled army was led in prayer by Abu Bakr, while the Messenger of Allah (pbuh) sorted out his unfinished business in Madinah and issued his instructions during his absence. These were that Muhammad ibn Maslamah would be in charge of Madinah and ‘Ali would remain behind to look after the wives of Allah’s Messenger. The Messenger of Allah (pbuh) then rejoined the army and took command. Thereupon, the order went out to move forward. They proceeded to advance en masse in a spectacular display of strength and might which was witnessed by the people remaining in Madinah. Women climbed onto the rooftops to see off this massive force of Mujahideen.

সেনাবাহিনী অদম্য গতিতে আশ-শামের দিকে অগ্রসর হলো; কোনো দ্বিধা-সংকোচ তাদের স্পর্শ করল না, গরম, পিপাসা কিংবা দুর্ভিক্ষ কিছুই তাদের বিচলিত করতে পারল না। যারা পেছনে পড়ে গিয়েছিল, তাদের মধ্যে কেউ কেউ এই শক্তি ও সাহসের প্রদর্শন দেখে অনুপ্রাণিত হলো এবং শীঘ্রই বাহিনীতে যোগ দিল। এরপর তারা তাবুকের দিকে অগ্রসর হলো, যেখানে রোমান বাহিনী মুসলমানদের উপর আক্রমণ চালানোর জন্য প্রস্তুত হয়ে শিবির স্থাপন করে অবস্থান করছিল। তবে মুসলিম বাহিনীর আকার ও শক্তির কথা শুনে রোমানদের চোখের সামনে মু'তার স্মৃতি ভেসে উঠল। তারা মনে করল, নিকৃষ্ট অস্ত্র ও সংখ্যাস্বল্পতা সত্ত্বেও মুসলমানদের সাহস ও দৃঢ়তার কথা। এবার মুসলিম বাহিনীর নেতৃত্বে স্বয়ং আল্লাহর রাসূল ﷺ থাকায় তাদের হৃদয় কেঁপে উঠল। তারা সম্পূর্ণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং আশ-শামের অভ্যন্তরে ও নিজেদের দুর্গের নিরাপত্তায় দ্রুত ফিরে গেল। তাবুক থেকে তাদের পশ্চাদপসরণের পর আশ-শামের সীমান্তবর্তী রোমান ঘাঁটিগুলো জনশূন্য হয়ে পড়ল। আল্লাহর রাসূল ﷺ এ খবর শুনে কোনো বাধা ছাড়াই তাবুকে প্রবেশ করলেন, যুদ্ধ ছাড়াই শহরটি দখল করলেন এবং সেখানে শিবির স্থাপন করলেন। তিনি ﷺ রোমানদের পশ্চাদ্ধাবন না করার সিদ্ধান্ত নিলেন, বরং তাবুক দখল ও আশেপাশের সীমান্ত অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণেই সন্তুষ্ট রইলেন। মুসলিম বাহিনী প্রায় এক মাস তাবুকে অবস্থান করল এবং যারা যুদ্ধ করতে চাইছিল বা প্রতিরোধ গড়ে তুলছিল, তাদের মোকাবিলা করল। তিনি ﷺ এলাকায় রোমান নিয়ন্ত্রণাধীন নেতা ও শাসকদের কাছে বার্তা পাঠালেন। তিনি ﷺ আইলার শাসক ইউহান্না ইবনু রু'মাহ, আল-জারবা' ও আযরুহ্‌ এর অধিবাসীদের কাছে লিখলেন, হয় বশ্যতা স্বীকার করতে হবে, নয়তো আক্রমণের মুখোমুখি হতে হবে। তারা তাঁর কাছে আত্মসমর্পণ করল ও তাঁর আনুগত্য মেনে নিল। তারা আল্লাহর রাসূল ﷺ-এর সঙ্গে সন্ধি করল এবং জিযইয়াহ প্রদান করল। তাঁর উদ্দেশ্য সম্পূর্ণরূপে পূর্ণ হওয়ার পর আল্লাহর রাসূল ﷺ মদীনায় ফিরে গেলেন।

The army moved relentlessly towards al-Sham, not entertaining any second thoughts, unperturbed by the heat, thirst or famine. Some of those who lagged behind were moved by this display of strength and courage and so they soon joined the force and marched towards Tabuk where the Roman armies were encamped ready to raid the Muslims. However, when the Romans heard about the size and strength of the Muslim army, the recollection of Mu’tah flashed before their eyes. They recalled the bravery and resolve of the Muslims despite their inferior weapons and lack of numbers. The fact that this time the Messenger of Allah (pbuh) was at the head of the Muslim army sent shivers down their spines. They were simply terrified and this led to them rushing back into the interior of al-Sham and the safety of their fortresses. After their withdrawal from Tabuk the Roman positions on the border of al-Sham became deserted. When the Messenger of Allah (pbuh) heard this he moved unmolested into Tabuk, occupied it without a fight and encamped there. He (pbuh) chose not to chase the Romans, but contented himself with the occupation of Tabuk and control of the nearby border regions. The Muslim force remained in Tabuk for about a month dealing with those remaining forces who wished to fight or resist them. He (pbuh) sent messages to the leaders and governors who were under Roman control in the area. He (pbuh) wrote to Yuhanna ibn Ru’mah governor of Aylah, the people al-Jarba’ and of Adhrah telling them to submit or face invasion and they yielded to him and obeyed. They made peace with the Messenger of Allah (pbuh) and paid the Jizyah. Having completely fulfilled his objective the Messenger of Allah (pbuh) then returned to Madinah.

তাঁর অনুপস্থিতিতে মুনাফিকরা পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে গুজব ছড়াতে এবং মুমিনদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে লাগল। তারা মদীনা থেকে প্রায় এক ঘণ্টার পথ (দিনের আলোতে), থু আওয়ান নামক একটি শহরে একটি "মসজিদ" নির্মাণ করে সমাজের ভেতরে তাদের বিদ্রোহমূলক কার্যক্রম আরও জোরদার করল। এই "মসজিদ" ছিল সেই মুনাফিকদের আশ্রয়স্থল, যারা আল্লাহর বাণীকে বিকৃত করার চেষ্টা করত এবং বিষাক্ত কাহিনী ছড়িয়ে সমাজে বিভেদ সৃষ্টির প্রয়াস চালাত। "মসজিদে"র মালিকরা তাবুকের অভিযানের প্রস্তুতিকালে আল্লাহর রাসূল ﷺ-এর কাছে এসে অনুরোধ করেছিল, তিনি যেন সেখানে এসে নামায আদায় করেন। তিনি ﷺ তাদের বলেছিলেন, তাঁর সফর থেকে ফেরা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে। ফিরে এসে আল্লাহর রাসূল ﷺ তাদের দুষ্কর্মের কথা শুনলেন এবং "মসজিদ"টির আসল সত্য তাঁর কাছে প্রকাশ পেল। "মসজিদ"টি ধ্বংস করার আদেশ দেওয়া হল এবং তা সম্পূর্ণভাবে পুড়িয়ে দেওয়া হল। মুনাফিকদের সঙ্গে অত্যন্ত কঠোর আচরণ করা হল। এই অভিজ্ঞতার পর তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং এমন কর্মকাণ্ডে আর কখনো লিপ্ত হওয়ার কথা ভাবেনি।

In his absence, the hypocrites took advantage of the situation to spread rumors and cause division among the believers. They strengthened their seditious operations within the society by building a “masjid” in Thu Awan, a town about an hour journey (during daylight hours) from Madinah. The “masjid” was used to shelter the hypocrites who tried to distort the words of Allah and who attempted to cause division in society by spreading poisonous tales. The owners of the “masjid” had approached the Messenger of Allah (pbuh) as he was preparing for the expedition to Tabuk asking him to come and pray there. He (pbuh) asked them to wait until he returned from his trip. On returning the Messenger of Allah (pbuh) heard of their mischievous deeds and the truth about the “masjid” was revealed to him. The “masjid” was ordered to be destroyed and it was categorically burned down. The hypocrites were dealt with very harshly indeed. In light of their experience they became terrified and never again thought to indulge in such ventures.

তাবুক অভিযান আরব উপদ্বীপের সম্পূর্ণ অঞ্চলের উপর মুসলিমদের কর্তৃত্বের পরিসমাপ্তি চিহ্নিত করে। আল্লাহর বাণী সমগ্র ভূমিতে ছড়িয়ে পড়ে, এবং আল্লাহর রাসূল ﷺ তাঁর কর্তৃত্ব সুদৃঢ় করেন ও তাঁর শাসন প্রতিষ্ঠিত করেন, যখন তাঁকে চ্যালেঞ্জ করার মতো কেউ অবশিষ্ট ছিল না। এরপর আরব গোত্রসমূহের প্রতিনিধিদল দলে দলে তাঁর কাছে আসতে থাকে, আনুগত্যের অঙ্গীকার করে এবং ইসলাম গ্রহণের ঘোষণা দেয়।

The Tabuk expedition marked the completion of the Muslims’ authority over the whole of the Arabian Peninsula. The word of Allah spread all over the land and Allah’s Messenger (pbuh) secured his (pbuh) dominance and established his (pbuh) authority without anyone remaining to challenge him. After this time, the congregations of Arab tribes came to him in crowds pledging their obedience and declaring their Islam.