মূল পুঁজিবাদী তত্ত্ব জাতিসমূহের উৎপাদন বৃদ্ধি এবং সেই অনুযায়ী সম্পদ বৃদ্ধির আহ্বান জানায়। এর আরও দাবি, বর্ধিত উৎপাদন, চাহিদা ও যোগানের গতিশীলতা এবং মূল্য-প্রক্রিয়ার সমন্বয়ে উৎপাদিত সম্পদের সর্বোত্তম বণ্টন সমাজের সদস্যদের মধ্যে নিশ্চিত হবে। গত একশো বছর ধরে পুঁজিবাদের অধীনে সম্পদের উৎপাদন ক্রমাগত বেড়েছে, বিশ্বযুদ্ধের সময়কার কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া। এদিকে, স্থানীয়, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের ভিত্তিতে যাদের দরিদ্র হিসেবে চিহ্নিত করা হয়, তাদের সংখ্যা সম্পদ-বৃদ্ধির প্রতি উদাসীন থেকে গেছে। এই ঘটনা বিশ্বব্যাপী, যা অত্যন্ত ধনী রাষ্ট্র যেমন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে যেমন অন্তর্ভুক্ত করে, তেমনি অত্যন্ত দরিদ্র রাষ্ট্র যেমন হাইতি ও সাব-সাহারান আফ্রিকাকেও।

The original theory of capitalism calls for the increase in production and consequently the increase in the wealth of nations. It further claims that the increased production coupled with the dynamics of supply and demand and the price mechanism will guarantee the best distribution of the produced wealth to the members of the society. Production of wealth under capitalism has continuously risen over the past one hundred years, with few exceptions during world wars. In the meantime, the number of people who are classified as poor based on local national and international standards continued to be indifferent to the wealth growth. This phenomenon is a worldwide phenomenon which includes extremely rich nations such as the USA as well as extremely poor nations such as Haiti and the sub-Saharan Africa.

খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (FAO)-এর একটি বিশ্ব খাদ্য সম্মেলনে রাষ্ট্রপ্রধান ও সরকারপ্রধানদের দেওয়া এক বিবৃতিতে তাঁরা ক্ষুধার অব্যাহত অস্তিত্ব নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন, যা জাতীয় সমাজ এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের স্থিতিশীলতা—উভয়ের জন্যই একটি হুমকি। বিবৃতি অনুযায়ী, "বিশ্বের অন্তত ৮০ কোটিরও বেশি মানুষ, বিশেষত উন্নয়নশীল দেশগুলোতে, তাদের মৌলিক পুষ্টির চাহিদা মেটানোর মতো পর্যাপ্ত খাদ্য পায় না, যা অসহনীয়।" নেতারা স্বীকার করেন যে খাদ্য সরবরাহ যথেষ্ট পরিমাণে বেড়েছে, তবুও দারিদ্র্য ও ক্ষুধা বিদ্যমান রয়ে গেছে। খাদ্য সরবরাহ বাড়লেও ক্ষুধা কমেনি—এটি তাঁরা মেনে নেওয়া সত্ত্বেও তাঁরা জোর দিয়ে বলেন যে সমাধান হবে একই পথে আরও বেশি "খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধি"।

In a statement made by the heads of state and government at one of the World Food Summits of the Food and Agriculture Organization (FAO), they expressed their deep concern over the persistence of hunger which constitutes a threat both to national societies and to the stability of the international community itself51. According to the statement, “it is intolerable that more than 800 million people throughout the world, and particularly in developing countries, do not have enough food to meet their basic nutritional needs.” The leaders confirm that food supplies have increased substantially, but poverty and hunger continue to persist. Despite their recognition that food supply has increased without reducing hunger, they insisted that the solution will be more of the same “increased food production.”.

এই ঘোষণায় বিশ্বনেতারা দারিদ্র্য ও ক্ষুধার একটি গুরুতর সমস্যার অস্তিত্ব স্বীকার করেন। তবু তাঁরা এই কথাই বলতে থাকেন যে সমাধান হলো সম্পদ ও উৎপাদন বৃদ্ধি করা। তাঁদের লক্ষ্য করা উচিত ছিল যে ত্রুটিটি খাদ্যের উৎপাদনশীলতায় নয়; বরং এর বণ্টনব্যবস্থাই ব্যর্থ, যা প্রতিটি মানুষের খাদ্য, পণ্য ও সেবায় যথাযথ প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে পারছে না। সম্পদ বণ্টনের এই ব্যবস্থা অপরিবর্তিত থাকে। ফলাফল একই থেকে যাবে। সম্পদের উৎপাদন বাড়লে ইতিমধ্যে যারা ধনী তাদের সম্পদই বাড়বে, কিন্তু যাদের এই সম্পদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন তারা উপকৃত হবে না।

In this declaration, the leaders of the world confirm the existence of a serious problem in poverty and hunger. In the meantime, they continue to declare that the solution is to increase the resources and products. They should have noted that the defect is not in the productivity of food; rather it is the mechanism of its distribution that fails to enable each and every person to have the proper access to food, commodities, and services. The mechanism of distribution of the resources remains unchanged. The end result will continue to be the same. The production of resources will increase the wealth of the already wealthy, but will not benefit those who need these resources the most.

বস্তুত, ব্যক্তিগত জাতিসমূহের পাশাপাশি সমগ্র বিশ্বের স্থূল জাতীয় উৎপাদন (GNP) বা স্থূল দেশীয় উৎপাদন (GDP) কয়েক দশক ধরে বেড়ে চলেছে। চিত্র ৩-এ ১৯২৯ সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের GNP-এর বৃদ্ধি দেখানো হয়েছে। অল্প কিছু সময় বাদে GNP সর্বদাই বেড়েছে। ১৯৭০-এর পর GNP সূচকীয় হারে বাড়তে শুরু করে; এই সময়েই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র স্বর্ণমানের নীতি থেকে সরে আসে; এ বিষয়ে পরে আরও আলোচনা করা হবে। বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের GNP চৌদ্দ ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি।

In fact, the gross national or domestic product of individual nations as well as of the world at large has been on the rise for decades. Figure 3 shows the increase in GNP figures for the United States since 1929. Except for a short period of time, the GNP has always increased. After 1970, the GNP began to increase at exponential rates; this is the time when the United States departed away from the gold standard; more on this later. The current GNP in the United States exceeds fourteen trillion dollars.

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দারিদ্র্যের সংখ্যা ও হার চিত্র ৪-এ দেখানো হয়েছে। লক্ষ্য করুন, ১৯৭০ সালের পর দরিদ্র মানুষের সংখ্যা ক্রমাগত বেড়েছে, যদিও এই সময়ে দেশের মোট সম্পদ সূচকীয় হারে বাড়ছিল। দারিদ্র্যের হার প্রায় ১২.৫% গড়ে স্থির থেকেছে, অথচ সম্পদ বিপুল পরিমাণে বেড়েছে (১৯৭০ সালের ১ ট্রিলিয়ন ডলার থেকে ২০০৮ সালে ১৪.৫ ট্রিলিয়ন ডলার)।

The poverty numbers and rates in the United States are shown in figure 4. Note that the number of poor people continued to increase after 1970 despite the fact that the total wealth in the country was increasing at an exponential rate. The poverty rates continue to average around 12.5% despite the tremendous wealth increase (from $1 trillion in 1970 to $14.5 trillion in 2008).

চিত্র ৫ যুক্তরাষ্ট্রের সম্পদ বৃদ্ধিকে দারিদ্র্যের হারের সাথে তুলনা করে। লক্ষ্য করুন, সম্পদ ক্রমাগত বাড়তে থাকলেও দরিদ্র মানুষের সংখ্যা গড়ে প্রায় ত্রিশ মিলিয়ন জনে স্থির রয়ে গেছে। এই পরিসংখ্যানগুলো যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যা বিশ্বের সবচেয়ে ধনী দেশ এবং পুঁজিবাদের নেতা।

Figure 5 contrasts the wealth increase in the United States with the poverty rates. Note how the wealth continues to increase while the number of poor people remains averaged around thirty million people. These figures pertain to the United States, the richest country in the world and the leader of capitalism.

পুঁজিবাদের বিশ্বব্যাপী প্রভাব আরও ভয়াবহ। দারিদ্র্যের সংখ্যা ও হার হতাশাজনক। বিশ্বনেতা, বিশ্ব প্রতিষ্ঠান এবং বিশ্বব্যাংক, খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (FAO) এবং অন্যান্য সংস্থার মতো প্রতিষ্ঠানগুলো এই সত্যটি স্বীকার করে।

The impact of capitalism on the world at large is more devastating. The poverty numbers and rates are disheartening. This fact is recognized by world leaders, world institutions and organizations such as the World Bank, the FAO, and others.

দারিদ্র্য বলতে বোঝানো হয় সেই অবস্থাকে, যখন কোনো ব্যক্তি তার মৌলিক প্রয়োজন মেটানোর জন্য যতটুকু টাকার প্রয়োজন, তার চেয়ে কম আয় করে। এই সংজ্ঞা পুঁজিবাদী দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে মূল্য এবং তার ভূমিকা নির্ধারণ করে কে তার প্রয়োজন মেটাতে সক্ষম হবে আর কে হবে না। যে ব্যক্তি তার প্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্যের চেয়ে কম টাকা আয় করে (তার প্রচেষ্টা বা ব্যবসার বিনিময়ে প্রাপ্ত মূল্য), সে একজন দরিদ্র ব্যক্তি।

Poverty is said to exist when a person earns less money than he actually needs to fulfill his basic needs. This definition is consistent with the capitalist view of the price and its role in determining who would be able to satisfy his needs and who would not. A person who earns less money (price for his efforts or trade) than the price of the goods he needs to fulfill his needs is a poor one.

সুতরাং দারিদ্র্য পরিমাপের একটি উপায় হলো যাদের আয় দিনে এক, দুই বা তার বেশি ডলারের চেয়ে কম, তাদের তথ্য সংগ্রহ করা। বিশ্ব ব্যাংকের পরিসংখ্যান দেখায় যে ১৯৮১ সালে এমন ১ দশমিক ৮৯৯ বিলিয়ন মানুষ ছিল যাদের আয় দিনে ১ ডলারের কম ছিল। ২০০৫ সালে এই সংখ্যা কমে ১ দশমিক ৩৭৪ বিলিয়নে দাঁড়ায়। দারিদ্র্যসীমা যখন দিনে দুই, তিন, পাঁচ বা দশ ডলারে উন্নীত করা হয়, তখন পুঁজিবাদের অধীনে বিশ্বের অবস্থা সম্পূর্ণ ভয়াবহ হয়ে ওঠে।

Hence, one way to measure poverty is to collect data on people who earn less than one, two, or more dollars per day. World Bank figures show that in 1981 there were 1.899 billion people whose income was less than $1 a day. This number was reduced to 1.374 billion in 2005. When the poverty line goes up to two, three, five, or ten dollars per day, the state of the world under capitalism becomes absolutely frightening.

চিত্র ৬-এ কয়েকটি দারিদ্র্যসীমার জন্য দারিদ্র্যের তথ্য উপস্থাপন করা হয়েছে৫৩। লক্ষ্য করুন, $১-এর তথ্য ব্যতীত, দরিদ্র মানুষের সংখ্যা বিশ্ব জনসংখ্যার ৪০%-এর উপরে থেকে গেছে।

Figure 6 presents poverty data for several poverty lines53. Note that except for the $1 data, the number of poor people continued to stay above 40% of the world population.

চিত্র ৭ ১৯৮১ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত বছরের পর বছর দারিদ্র্যের হার কীভাবে হ্রাস পেয়েছে তা দেখায়। সবচেয়ে বড় হ্রাস ঘটেছে সেই মানুষের সংখ্যায় যারা দিনে এক ডলারের কম আয় করত; পঁচিশ বছরে দিনে এক ডলারের নিচে বসবাসকারীর হার অর্ধেক হয়ে গেছে (৫০% থেকে ২৫%)। যারা দিনে পাঁচ বা দশ ডলার আয় করত তাদের ক্ষেত্রে খুব সামান্য উন্নতি লক্ষ করা গেছে। ১৯৮১ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও পশ্চিম ইউরোপ ব্যতীত বিশ্বের জনসংখ্যার ৯৫% দিনে ১০ ডলারের নিচে বসবাস করত; পঁচিশ বছর পর এই হার মাত্র ৯৩%-এ নেমেছে। একই সময়ে বিশ্বজুড়ে দাম ও মুদ্রাস্ফীতি আকাশচুম্বী হয়েছে।

Figure 7 shows the reduction of poverty rates over the years (1981-2005). The largest reduction is in the number of people who earned less than $1 a day; the rate of people living under $1 a day was reduced by half over twenty-five years (50% to 25%). Very little improvement was observed for people who earned five or ten dollars a day. In 1981, 95% of the world population excluding the United States and Western Europe lived under $10 a day; twenty-five years later, this percentage was reduced only to 93%. Over the same period, prices and inflation have soared worldwide.

অন্য কথায়, ১৯৮১ সালে যারা দিনে $১ আয় করতেন এবং পরে $২-এর স্তরে চলে গেছেন, তাদের সকলেরই যে অবস্থা ভালো হয়েছে তা নয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরো (Bureau of Labor Statistics) ভোক্তা মূল্য সূচক (CPI) মুদ্রাস্ফীতির হার হিসাব করতে একটি গণনা সরঞ্জাম ব্যবহার করে। এই ক্যালকুলেটর ব্যবহার করে দেখা যায়, ১৯৮১ সালে $১ দিয়ে যা কেনা যেত, ২০০৫ সালে তা কিনতে $২.১৫ লাগে। অর্থাৎ, ১৯৮১ সালে যারা $১-এর নিচে জীবনযাপন করতেন, তারা ২০০৫ সালে অর্ধেক মানুষ দিনে $২-এ বাঁচলেও একই দারিদ্র্যের অবস্থায় রয়ে যান। ১৯৪৭-২০০৯ সময়কালের ভোক্তা মূল্য সূচক চিত্র ৮-এ দেখানো হয়েছে। লক্ষ করুন, ১৯৭২ সালের পর দামের বৃদ্ধি কত তীব্রভাবে ঘটেছে (এটাই সেই সময়, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র স্বর্ণমানের ব্যবস্থা ছেড়ে দেয়)।

In other words, the 50% of those who used to earn $1 in 1981 and moved to the $2 bracket are not necessarily better off. The Bureau of Labor Statistics in the United States uses a calculating tool to compute the consumer price index (CPI) inflation rate54. Using this calculator, what $1 could buy in 1981 requires $2.15 in 2005. In other words, the people who lived under $1 in 1981 continue to be in the same poverty status in 2005 even though half of them now live on $2 a day. The consumer price index for the period 1947-2009 is shown in figure 8. Note how sharply the prices increased after 1972 (this is the time when the United States departed from the gold standard).

সম্ভবত দারিদ্র্যের সবচেয়ে ভয়াবহ ফল হলো ক্ষুধা। প্রায়ই মানুষ দারিদ্র্যকে কেবল এমন মানুষদের দিক থেকে বর্ণনা করে, যারা একটি নির্দিষ্ট পূর্বনির্ধারিত পরিমাণের চেয়ে কম অর্থ উপার্জন করে।

Perhaps the most devastating result of poverty is hunger. Quite often people refer to poverty simply in terms of people who earn less than a predetermined amount of money.

সমস্যাটি তখন সত্যিই গুরুতর হয়ে ওঠে যখন দরিদ্র মানুষ একটি শোভন জীবন বজায় রাখার জন্য প্রয়োজনীয় খাদ্য দিয়ে নিজের পেট ভরতে অক্ষম থাকে। পুঁজিবাদ একটি ব্যবস্থা হিসেবে ক্ষুধার সমস্যার সমাধান করে না। বস্তুত, পুঁজিবাদের মূলনীতিগুলো এমন সম্ভাবনার জন্ম দেয় যে সমাজের ব্যক্তিরা তাদের কিছু প্রয়োজন মেটাতে পারবে না; এই প্রয়োজনগুলো খুব সম্ভবত খাদ্যের প্রয়োজন হতে পারে, যা ক্ষুধা দূর করার জন্য অপরিহার্য। পুঁজিবাদ ভ্রান্তভাবে দাবি করে যে প্রত্যেক ক্ষুধার্ত পেটে খাবার জোগানোর মতো পর্যাপ্ত সম্পদ (এক্ষেত্রে খাদ্য) নেই। পুঁজিবাদের অধীনে ক্ষুধার এই পরিস্থিতির প্রতিক্রিয়ায় ক্ষুধা নিবারণের জন্য অনেক প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠেছে। পুঁজিবাদী সমাজে এসব প্রতিষ্ঠানের অস্তিত্বই এর সরল প্রমাণ যে পুঁজিবাদ একটি ব্যবস্থা হিসেবে ক্ষুধার মহামারী সমস্যার সমাধান করতে শুধু ব্যর্থই হয় না, বরং প্রকৃতপক্ষে এই সমস্যার জন্ম দেয়। অন্যদিকে ইসলাম (যা পরে আলোচনা করা হবে) ক্ষুধা দূর করার আহ্বান জানায় এবং এই আহ্বানকে ইসলামের একটি মৌলিক নীতি হিসেবে গণ্য করে। বর্ণিত আছে, নবী মুহাম্মাদ ﷺ বলেছেন, “আল্লাহ ও তাঁর রাসূল সেই জনগোষ্ঠী থেকে দায়মুক্ত, যারা তাদের কোনো সদস্যকে ক্ষুধার্ত অবস্থায় ঘুমাতে দেয়।”

The becomes problem really serious when the poor actually remains unable to fill his stomach with the necessary food to sustain a decent life. Capitalism as a system does not address the issue of hunger. In fact, the principles of capitalism give rise to the possibility that individuals in a society will not be able to satisfy some of their needs; these needs could very well be the need for food, which is necessary to eliminate hunger. Capitalism speciously claims that there is not enough resources (in this case food) to feed each and every hungry stomach. In response to the phenomenon of hunger under capitalism, many institutions were created to fight hunger. The existence of such institutions within the societies of capitalism is a simple proof that capitalism as a system not only fails to resolve the epidemic problem of hunger, but in fact it causes this problem. Islam, on the other hand (as will be discussed later), calls for the elimination of hunger and makes this call a fundamental principle of Islam. Prophet Mohammad is reported to have said, “Allah and his Messenger will disown a community which allows one of its members to sleep hungry.

যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি ও সম্পদে অভূতপূর্ব প্রবৃদ্ধি সত্ত্বেও, আমেরিকায় ক্ষুধা বিষয়ক চিকিৎসক টাস্ক ফোর্স (১৯৮৪ সালের শুরুতে প্রতিষ্ঠিত) এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে ক্ষুধা দেশজুড়ে মহামারির আকার ধারণ করা একটি সমস্যা; এটি উন্নতির বদলে আরও খারাপ হচ্ছে। তারা আরও সিদ্ধান্তে আসে যে বর্তমান নীতিসমূহ আমেরিকায় ক্ষুধা লাঘব করতে পারছে না। অনেকের পক্ষে এই সত্য মেনে নেওয়া কঠিন, যেমনটি আর্দিস আর্মস্ট্রং ইয়ং৫৭ যুক্তি দিয়েছেন। তিনি প্রশ্ন তোলেন, "যখন আমেরিকানরা সারা বিশ্বের খাদ্যের যোগান দিতে পারে এবং ক্ষুধার্ত মানুষ যতটা খেতে পারত তার চেয়ে বেশি খাদ্য নষ্ট করে, তখন কেন তারা মানুষকে অভুক্ত থাকতে দেয়?" ল্যারি ব্রাউন, ন্যাশনাল সেন্টার অন হাঙ্গার অ্যান্ড পোভার্টির পরিচালক, তাঁর Hunger in America: The Growing Epidemic৫৮ বইয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষুধার সমস্যাটির সারসংক্ষেপ তুলে ধরে লিখেছেন:

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্ষুধা যদি মহামারী আকারের সমস্যা হয়, যে দেশটি বিশ্বের সবচেয়ে ধনী, তাহলে হাইতি, বাংলাদেশ, কেনিয়া এবং উন্নয়নশীল ও অনুন্নত বিশ্বের বাকি দেশগুলোতে ক্ষুধার মাত্রা কেমন? বিশ্বের ক্ষুধা সংক্রান্ত পরিসংখ্যান অত্যন্ত বিস্ময়কর, চমকপ্রদ এবং ভয়াবহ। সমস্যাটি কতটা বিশাল, তা বোঝা যায় যখন আমরা জানি যে বিশ্বে নষ্ট হওয়া সম্পদ ও খাদ্য ক্ষুধার্তদের খাওয়াতে যথেষ্টের চেয়েও বেশি। বারবার এটাই স্পষ্ট হয়েছে যে ব্যর্থ হচ্ছে বণ্টনের ব্যবস্থা; সম্পদের অপ্রতুলতা এর কারণ নয়।

If hunger is a problem with epidemic proportions in the United States, the richest country in the world, then what proportions does hunger have in Haiti, Bangladesh, Kenya, and the rest of the developing and underdeveloped world? The statistics on world hunger are shocking, startling, and terrifying. The magnitude of the problem is signified when we know that the wasted resources and food in the world are more than sufficient to feed the hungry. Time and again, it is clear that the mechanism of distribution that is failing; it is not the insufficiency of the resources.

বিশ্বব্যাংক ও অন্যান্য সংস্থার প্রকাশিত তথ্য ও পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রতি দুই সেকেন্ডে একজন মানুষ ক্ষুধা ও অপুষ্টিতে মারা যায়, এবং এদের মধ্যে ৮৫% শিশু। এশিয়া, আফ্রিকা ও ল্যাটিন আমেরিকার দেশগুলোতে ১.৩ বিলিয়নেরও বেশি মানুষ এখনও সেই অবস্থায় বাস করছে, যাকে বিশ্বব্যাংক চরম দারিদ্র্য (দিনে ১ ডলারের নিচে) বলে অভিহিত করেছে, যার ফলে নানা ধরনের রোগ, অপুষ্টি এবং মৃত্যুর আশঙ্কা দেখা দেয়।⁵³ জাতিসংঘের মহাসচিব বান কি-মুন ২০০৯ সালের সহস্রাব্দ উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (Millennium Development Goals) প্রতিবেদনের এক বিবৃতিতে বলেন,⁵⁹

According to published data and statistics on hunger by World Bank and other organizations, one person every other second dies out of hunger and malnutrition, 85% of these are children. In the Asian, African, and Latin American countries, well over 1.3 billion people are still living in what the World Bank has called absolute poverty (below $1 a day)53, which results in various types of illnesses, malnutrition, and potential death. In a statement made by the secretary general of the United Nations Ban Ki-moon to the Millennium Development Goals report 200959, he says,

আমরা আমাদের লক্ষ্য অর্জনে প্রয়োজনের তুলনায় অনেক ধীরগতিতে এগিয়েছি। আর আজ আমরা এমন একটি বৈশ্বিক অর্থনৈতিক সংকটের মুখোমুখি, যার পুরো প্রভাব এখনও অনুভূত হওয়া বাকি রয়েছে।

We have been moving too slowly to meet our goals. And today, we face a global economic crisis whose full repercussions have yet to be felt.

যদি সবচেয়ে কম ক্ষতির কথা ধরা হয়, তবু এটি বেশ কয়েকটি মূল ক্ষেত্রে আমাদের পথচ্যুত করবে, বিশেষ করে উন্নয়নশীল দেশগুলোতে। আর সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় এটি আমাদের প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা থেকে বিরত রাখতে পারে, আরও লক্ষ লক্ষ মানুষকে দারিদ্র্যের গভীরে ঠেলে দিতে পারে এবং সামাজিক ও রাজনৈতিক অস্থিরতার ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।

সাব-সাহারান আফ্রিকা এসব অবস্থার সবচেয়ে খারাপ চিত্র দেখে, যেখানে এর জনসংখ্যার ৩০% প্রতিদিন ক্ষুধা, অপুষ্টি এবং সম্ভাব্য মৃত্যুর আশঙ্কার মুখোমুখি হয়। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার[৬০] তথ্য অনুযায়ী, প্রতিদিন পঞ্চাশ হাজারেরও বেশি মানুষ দারিদ্র্য-সম্পর্কিত কারণে মারা যায়। ক্ষুধায় সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত অংশ হলো শিশুরা, ইউনিসেফের প্রতিবেদন[৬১] অনুযায়ী যাদের প্রতিদিন ত্রিশ হাজার মৃত্যু ঘটে।

Sub-Saharan Africa experiences the worst of such conditions, where 30% of its population faces the danger of hunger, undernutrition and potential death on a daily basis. According to the World Health Organization60, more than fifty thousand people die every day from poverty-related causes. The children are the largest segment hit by hunger with thirty thousand deaths daily according to UNICEF report61.

ক্ষুধা মানুষকে, বিশেষ করে শিশুদের, বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় পুষ্টি থেকে বঞ্চিত করে। ব্যাপক জনগোষ্ঠীর উপর ক্ষুধার প্রভাব পাঁচ বছরের নিচের কম ওজনের শিশুদের শতকরা হারে স্পষ্ট দেখা যায়। ১৯৯০ সালে এশিয়া, আফ্রিকা ও ল্যাটিন আমেরিকার পাঁচ বছরের নিচের শিশুদের মধ্যে একত্রিশ শতাংশ (অর্থাৎ প্রতি তিনটির মধ্যে একটি শিশু) কম ওজনের ছিল। সেই সময় থেকে শিশুদের অবস্থার তেমন উন্নতি হয়নি; ২০০৭ সালে এই অঞ্চলের শিশুদের মধ্যে এখনও ২৬% এর বেশি কম ওজনের ছিল, এবং বর্তমান আর্থিক সংকটের কারণে এই হার আরও বৃদ্ধি পাবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

Hunger deprives people, especially children, from receiving the necessary nutrition for growth. The impact of hunger on large populations is visible on the percentage of children under age five who are underweight. Thirty-one percent of children under five (that is, one out of every three children) in Asia, Africa, and Latin America were underweight in 1990. The status of children has not improved a lot since then; in 2007 more than 26% of the children in this region were still underweight and this rate is expected to rise even more due to the current financial crisis.

দারিদ্র্য ও ক্ষুধার ছাপ মানুষের জীবনের অনেক দিকেই দৃশ্যমান। এর মধ্যে বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ হলো চিত্র ৯-এ দেখানো মাতৃমৃত্যু ও নবজাতক মৃত্যুর হার (নবজাতক বলতে আটাশ দিনের কম বয়সী শিশুদের বোঝানো হয়েছে)। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার হিসাব অনুযায়ী, প্রতি বছর পাঁচ লাখের বেশি নারী সন্তান প্রসবের সময় মৃত্যুবরণ করেন। সবচেয়ে বেশি মৃত্যু ঘটে সাহারা-পরবর্তী আফ্রিকায় (মোট মৃত্যুর ৫০ শতাংশ), যেখানে বিশ্বের মধ্যে দারিদ্র্যের হার সর্বোচ্চ।

Footprints of poverty and hunger are visible in many aspects of the human life. Of particular significance is the maternal and neonatal (newborn babies less than twenty-eight days old) death rates shown in figure 9. The World Health Organization estimates more than five hundred thousand women die every year in the process of delivering children. The largest number of deaths occur in the sub-Saharan Africa (50% of the total), where the poverty rate is highest in the world.

শিল্পোন্নত বিশ্ব ও উন্নয়নশীল বিশ্বের মায়েদের সুস্বাস্থ্যের মধ্যে যে বৈষম্য, তা সম্পদের অসম বণ্টনের ইঙ্গিত দেয়। উদাহরণস্বরূপ, মাতৃমৃত্যুর ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি যে দেশে, সেই নাইজারে প্রতি সাতটি জন্মের মধ্যে একটিতে মায়ের মৃত্যু ঘটে, অথচ আয়ারল্যান্ডের মতো দেশে এই হার হলো ৪৭,৬০০টির মধ্যে একটি।

The disparity between the well-being of mothers in industrial world and the developing world speaks for an out-of-balance distribution of resources. In Niger, for example, the country with the highest risk of maternal death, 1 out of 7 births will result in the death of the mother compared to 1 out of 47,600 in a country like Ireland.

একইভাবে, নবজাতক মৃত্যুহার (জন্মের আটাশ দিনের মধ্যে শিশুর মৃত্যুর সম্ভাবনা) অত্যন্ত চরম দারিদ্র্য ও ক্ষুধার কারণে খুব উচ্চ হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার হিসাব অনুযায়ী, ২০০৪ সালে প্রায় ৩৭ লক্ষ শিশু জন্মের পর মারা গিয়েছিল। চিত্র ১০ দরিদ্র ও ধনী বিশ্বের মধ্যকার বিশাল বৈষম্যকে তুলে ধরে। স্বল্প আয়ের অঞ্চলে প্রতি ১,০০০ নবজাতকের মধ্যে ৪০টি মারা যায়, অথচ শিল্পোন্নত বিশ্বে প্রতি ১,০০০ জনে মাত্র ৩টি।

By the same token, neonatal mortality (probability of newborn dying within twenty-eight days of birth) is expected to be very high due to extreme poverty and hunger. WHO estimates that around 3.7 million babies died after birth in 2004. Figure 10 illustrates the wide disparity between the poor and the rich worlds. Forty out of every 1,000 newborn babies die in the low-income regions compared to only 3 out of 1,000 in the industrial world.

জন্মদানকারী নারী ও নবজাতক শিশুর জীবনে সরাসরি প্রভাব ফেলার পাশাপাশি দারিদ্র্য ও ক্ষুধা শিক্ষায় বাধা সৃষ্টি করে এবং এর মাধ্যমে জাতির অগ্রগতিও ব্যাহত করে। চরম দারিদ্র্য অপুষ্টি, দুর্বল স্বাস্থ্য, বই-পত্রের অভাব, অপর্যাপ্ত আলো এবং বাড়ির কাজ করার উপযুক্ত স্থানের অভাব, আর অভিভাবকদের অশিক্ষার কারণে শেখার পথে প্রতিবন্ধকতা তৈরি করে। দারিদ্র্য বিদ্যালয় থেকে ঝরে পড়ার হারও বাড়িয়ে দেয়। শিক্ষার অভাব জীবনমান উন্নয়নের জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ অর্জনের পথে একটি বাধা হিসেবে দাঁড়ায়।

Besides the direct impact on the life of women who give birth to children and the newborn babies, poverty and hunger impede the progress of nations by inhibiting education. Extreme poverty obstructs learning through poor nutrition, bad health, lack of books, insufficient lighting and places to do homework and parental poor education. Poverty increases the rate of dropout of schools. Lack of education constitutes an obstacle which prevents the acquisition of the necessary means for improving life quality.

এভাবে একটি চক্র সৃষ্টি হয় যা ভাঙা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে: দারিদ্র্য শিক্ষা লাভে বাধা দেয়, আর শিক্ষার অভাব দারিদ্র্যকে টিকিয়ে রাখে। অত্যন্ত দরিদ্র মানুষের যথাযথ শিক্ষা লাভের সুযোগ কম থাকে, আর চাকরির প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার জন্য সেই শিক্ষা প্রয়োজন হয়ে পড়ে বেশি শিক্ষিত মানুষের সঙ্গে তুলনায়; যথাযথ কর্মসংস্থান ছাড়া দারিদ্র্যের গভীর খাদ থেকে বেরিয়ে আসা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়। পুঁজিবাদের আধিপত্যের অধীনে জনসংখ্যার দরিদ্র অংশগুলোই সবচেয়ে কম শিক্ষিত; আর সবচেয়ে কম শিক্ষিতরাই সবচেয়ে দরিদ্র। দারিদ্র্য ও ক্ষুধা স্কুলে শিশুদের জ্ঞানীয় সক্ষমতাকে প্রভাবিত করে। ইউনেস্কোর প্রতিবেদন দেখায় যে অপুষ্টির কারণে ওজন কম ও খর্বকায় শিশুরা স্কুলে মনোযোগ দিতে পারে না এবং ঝরে পড়ার সম্ভাবনা থাকে৬১।

This leads to a cycle which proves to be too difficult to break: poverty impedes education, while lack of education sustains poverty. Extremely poor people have lesser chance of getting proper education, which is necessary to compete for jobs with more educated people; without proper employment, it is almost impossible to get out of the poverty plunge. Under the dominance of capitalism, the poor segments of the population are the least educated; and those with the least education are the poorest. Poverty and hunger affect the cognitive ability of children in schools. UNESCO reports show that underweight and stunted children due to poor nutrition cannot concentrate in school and are likely to drop out61.

বর্তমানে পুঁজিবাদী ব্যবস্থার আধিপত্যের অধীনে প্রচলিত নীতিসমূহ এই চক্র ভাঙতে ব্যর্থ হয়েছে। গত কয়েক দশক ধরে দরিদ্ররা শিক্ষায় পিছিয়ে থাকতে থাকে এবং দারিদ্র্যের হার অব্যাহতভাবে টিকে থাকে। ২০০৭ সালে উন্নয়নশীল বিশ্বে প্রাথমিক বিদ্যালয়-বয়সী সাতষট্টি মিলিয়ন শিশু বিদ্যালয়ে ছিল না, তাদের মধ্যে ৫৭% ছিল মেয়ে৬১। একবিংশ শতাব্দীতে প্রবেশ করেছিল প্রায় এক বিলিয়ন মানুষ, যারা একটি বই পড়তে কিংবা নিজেদের নাম স্বাক্ষর করতে অক্ষম ছিল।

Current policies under the dominance of the system of capitalism have failed to break this cycle. Over the last few decades, the poor continued to lag behind in education, and the poverty rates continued to persist. Seventy-seven million children of primary school age in the developing world were not in school in 2007, 57% of them were girls61. Nearly a billion people entered the twenty-first century unable to read a book or sign their names.

ইউনেস্কোর এডুকেশন ফর অল (EFA) গ্লোবাল মনিটরিং রিপোর্ট৬১ দেখায় যে “সবচেয়ে বেশি প্রয়োজনে থাকা ছোট শিশুরা, যারা সবচেয়ে বেশি উপকৃত হতে পারে, তাদের শিক্ষার উন্নয়ন কর্মসূচিতে প্রবেশাধিকার পাওয়ার সম্ভাবনা কম।” উন্নয়নশীল বিশ্বের অধিকাংশ অঞ্চলে এর আওতা এখনও অত্যন্ত সীমিত, এবং তিন বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য খুব কম কর্মসূচি রয়েছে। শিক্ষার প্রধান বাধা হলো দারিদ্র্য ও ক্ষুধা।

The UNESCO Education for All (EFA) Global Monitoring Report61 shows that “young children in greatest need, who also stand to gain the most, are unlikely to have access to education improvement programs.” Coverage remains very low in most of the developing world and few programs exist for children under age three. The main barrier for education is poverty and hunger.

চিত্র (১১-১৪) ইউনেস্কোর প্রতিবেদন অনুযায়ী ১২৫টি দেশের শিক্ষা-সূচক দেখায়। সব সূচকই দেখায় যে সবচেয়ে দরিদ্র দেশগুলো প্রাপ্তবয়স্ক সাক্ষরতা, নেট ভর্তির হার এবং শিক্ষার্থীদের পঞ্চম শ্রেণি পর্যন্ত টিকে থাকার হারে পিছিয়ে আছে; ফলস্বরূপ বিশ্বের এক-তৃতীয়াংশ দেশের শিক্ষা উন্নয়ন সূচক (EDI) ৮০%-এর নিচে, এবং চাদ, নাইজার, বুরকিনা ফাসো, মালি, গিনি ও মোজাম্বিকের মতো দেশগুলোর শিক্ষা সূচক ৬০%-এর নিচে। চাদ ও নাইজারে মোট জনসংখ্যার সাক্ষরতার হার ৩০%-এর কম। দারিদ্র্য ও শিক্ষার মধ্যে শক্তিশালী সম্পর্ক বিবেচনা করলে, বিশ্বে সম্পদ বণ্টনের পদ্ধতি ও ধরনে গুরুতর পরিবর্তন না ঘটলে এই আফ্রিকান দেশগুলোর মানুষের জীবনমানের উন্নতি দেখা খুবই কঠিন।

Figures (11-14) show education indicators in 125 countries based on UNESCO report61. All of the indicators show that the poorest countries lag behind in adult literacy, net enrolment ratios, and survival rate of students to grade 5; as a result, the education development indicator (EDI) for one-third of the nations of the world is below 80%, with countries like Chad, Niger, Burkina Faso, Mali, Guinea, and Mozambique having lower than 60% education index. The literacy rate in Chad and Niger is less than 30% of the total population. Given the strong correlation between poverty and education, it is very difficult to see an improvement in the well-being of Figures (11-14) show education indicators in 125 countries based on UNESCO report. All of the indicators show that the poorest countries lag behind in adult literacy, net enrolment ratios, and survival rate of students to grade 5; as a result, the education development indicator (EDI) for one-third of the nations of the world is below 80%, with countries like Chad, Niger, Burkina Faso, Mali, Guinea, and Mozambique having lower than 60% education index. The literacy rate in Chad and Niger is less than 30% of the total population. Given the strong correlation between poverty and education, it is very difficult to see an improvement in the well-being of the life of people in these African nations unless a serious change occurs in the method and style of wealth distribution in the world.

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যা সবচেয়ে বড় ও সবচেয়ে ধনী পুঁজিবাদী দেশ, সেখানে নিরক্ষরতার হার এখনও ১৪% পর্যন্ত উঁচু রয়ে গেছে; অর্থাৎ প্রতি সাতজনে একজন মানুষের পড়ার মৌলিক দক্ষতা নেই। পরিসংখ্যান দেখায় যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্কুল ছেড়ে দেওয়ার হার সবচেয়ে বেশি দেখা গেছে দেশের সবচেয়ে দরিদ্র সম্প্রদায়গুলোতে, অর্থাৎ হিসপানিক ও কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীতে। গত পঁয়ত্রিশ বছর ধরে শ্বেতাঙ্গ, কৃষ্ণাঙ্গ ও হিসপানিকদের মধ্যে স্কুল ছেড়ে দেওয়ার অনুপাত একই রয়ে গেছে; হিসপানিকদের ক্ষেত্রে এই হার গড়ে শ্বেতাঙ্গদের তুলনায় ৩.৬ গুণ বেশি এবং কৃষ্ণাঙ্গদের ক্ষেত্রে শ্বেতাঙ্গদের তুলনায় ১.৫ গুণ বেশি (চিত্র ১৫)। এর সাথে আরও যুক্ত হয় এই তথ্য যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সরকারি সাহায্য (ওয়েলফেয়ার) গ্রহণকারী মানুষদের ৭৫% পড়তে পারে না।

In the United States, the largest and richest cpitalist country, illiteracy continues to be as high as 14%, that is, one out of seven people lack the basic skills for reading. Statistics show that the highest dropout rate from schools has been with the poorest communities in the United States, the Hispanic and black population. The ratio of dropouts between white, black, and Hispanics remained the same over the last thirty-five years, with Hispanics averaging 3.6 times more than whites, and the blacks are 1.5 times more than white dropouts (figure 15). This is further signified by the fact that 75% of the people receiving welfare aids in the United States cannot read.