De theoretische basis van de Islam wordt samengevat in één uitspraak die is overgeleverd door de Profeet Muhammad ﷺ. Hij zei: “De Islam is gebouwd op vijf zuilen”:

The theoretical foundation of Islam is summarized in one statement reported by Prophet Mohammad (PBUH). He said, “Islam is constructed upon five tenants”:

Geloof dat Allah de enige God is en dat Mohammad ﷺ Zijn Boodschapper is.

Æ Believe that Allah is the only God and that Mohammad is his Messenger.

Æ Het gebed vestigen.

Æ Establish prayer.

Betaal de armenbelasting (Zakah).

Æ Pay the Zakah dues.

Vasten in de maand ramadan.

Æ Fast the month of Ramadan.

Æ Voer de bedevaart uit naar het Heilige Huis in Mecca.

Æ Perform pilgrimage to the Sacred House in Mecca.

De eerste van deze principes vormt het intellectuele fundament van de ideologie van de Islam. Het is de basis waarop alles wat overig is in de Islam is opgebouwd. Bovendien biedt het wat men een intellectueel leiderschap noemt, want zodra dit fundament is gevestigd, wordt het menselijk gedrag op natuurlijke wijze gevormd door de wetten die uit dit fundament voortvloeien.

The first of these tenants provides the intellectual foundation of the ideology of Islam. It is the base upon which everything else in Islam is constructed. Furthermore, it provides what is called an intellectual leadership, because once this foundation is established, the human behavior is naturally molded by whatever laws that emanates from this foundation.

Islam vereist dat het geloof in het bestaan van God gebaseerd is op een proces van intellectuele redenering. In dit opzicht devalueert Islam elk type geloof als het slechts een imitatie en voortzetting is van de overtuigingen van oudere generaties. Op talrijke gelegenheden verlaagt de Koran de overtuigingen van mensen die simpelweg vertrouwen op de overtuigingen van hun vader en voorgaande generaties. In soera Al-Maidah (hoofdstuk 5, vers 104) staat: “En wanneer er tegen hen wordt gezegd: Kom naar wat Allah heeft geopenbaard en naar de Boodschapper. Zij zeggen: Het is ons genoeg wat wij onze vaderen volgend vonden, ook al hadden hun vaderen geen enkele kennis en geen enkele leiding.” Dit concept wordt op andere plaatsen in de Koran herhaald; zie bijvoorbeeld de verzen in de verwijzingen 161, 162 en 163.

Islam requires the belief in the existence of god to be based upon a mental reasoning process. In this regard, Islam devalues any type of belief if it is a mere imitation and continuation of the beliefs of older generation. In numerous occasions, the Quran belittles the beliefs of people which simply rely on the beliefs of fathers and previous generations. In Surah Al-Maidah (chapter 5, verse 104), it says, “And when it is said to them: Come to what Allah has revealed and unto the Messenger. They say: Enough for us is that which we found our fathers following, even though their fathers had no knowledge whatsoever and no guidance.” This notion is repeated in other places in the Quran; see for example the verses in references.161, 162, and 163

In plaats van een overtuiging te volgen die simpelweg is geërfd van oudere generaties zonder zorgvuldige bestudering, nodigt de Koran de mensen uit om na te denken en hun verstand te gebruiken om een stevig geloof te vestigen in het bestaan van één Almachtige Schepper. In soera Al-Ghashiah (hoofdstuk 88, vers 17-20) zegt de Koran: “Kijken zij niet naar de kamelen, hoe zij zijn geschapen? En naar de hemel, hoe zij is opgetrokken? En naar de bergen, hoe zij zijn verankerd (en stevig vaststaan)? En naar de aarde, hoe zij is uitgestrekt?” In deze lijn maakt de Koran talloze verwijzingen naar universele verschijnselen en fysieke realiteiten om het menselijk denken te stimuleren en de aandacht te vestigen op de essentie van de schepping. Zie bijvoorbeeld de directe uitnodiging tot intellectuele redenering in soera Al-Baqara (hoofdstuk 2, vers 164): “Voorwaar! In de schepping van de hemelen en de aarde, en in de afwisseling van de nacht en de dag, en de schepen die over de zee varen met dat wat nuttig is voor de mensheid, en het water (regen) dat Allah uit de hemel doet neerdalen en waarmee Hij de aarde tot leven wekt na haar dood, en de bewegende (levende) wezens van alle soorten die Hij daarin heeft verspreid, en in het doen draaien van de winden en de wolken die tussen de hemel en de aarde zweven, zijn inderdaad bewijzen, aanwijzingen en tekenen voor een volk dat redeneert.” Een andere verwijzing naar de producten van het land trekt de aandacht van de geest om na te denken over de reden achter de variatie in soort en kwaliteit van vruchten en groenten die in dezelfde tuin groeien. Er zijn meer dan driehonderd verwijzingen in de Koran naar diverse tekenen, fysieke verschijnselen en natuurlijke gebeurtenissen die de geest dwingen om na te denken en te peinzen over de schepping, om een stevig geloof te vestigen in het bestaan van de ene Schepper voor de mens, het leven en het universum.165

Instead of following a belief that has been simply inherited from older generation without careful scrutiny, the Quran invites the people to ponder and use their minds to establish a firm belief in the existence of one Almighty Creator. In Surah Al-Ghashiah (chapter 88, verse 17-20), the Quran says, “Do they not look at the camels, how they are created? And at the heaven, how it is raised? And at the mountains, how they are rooted (and fixed firm)? And at the earth, how it is outspread?” Along these lines, the Quran makes numerous references to universal phenomena and physical realities to instigate the human thought and draw the attention to the essence of creation. See for example the direct invitation to mental reasoning in Surah Al-Baqara (chapter 2, verse 164): “Verily! In the creation of the heavens and the earth, and in the alternation of night and day, and the ships which sail through the sea with that which is of use to mankind, and the water (rain) which Allah sends down from the sky and makes the earth alive therewith after its death, and the moving (living) creatures of all kinds that He has scattered therein, and in the veering of winds and clouds which are held between the sky and the earth, are indeed proofs, evidences and signs for people who reason.” Another reference to the products of land draws the attention of the mind to ponder on the reason behind the variation in kind and quality of fruits and vegetables which grow in the same garden.164 There are more than three hundred references in the Quran to various signs, physical phenomena, and natural events which compel the mind to think and ponder about the creation, in order to establish a firm belief in the existence of the one Creator for man, life, and the universe.165

De talrijke verwijzingen in de Koran trekken de aandacht van de geest altijd naar het feit dat alle bestaande materie de eigenschappen deelt om beperkt te zijn in tijd en ruimte, en om zelfonvoldoende te zijn. Geen van de bestaande lichamen, hetzij in het uiterlijke universum of in de sferen van het leven, kan zijn eigen bestaan in stand houden. Alle bestaande materiële wezens zijn afhankelijk van externe factoren om te bestaan en in stand te worden gehouden. Het idee is dat de Islam de mensen wil laten waarderen wat het concept van schepping inhoudt en dat zij een diepe en grondige overtuiging hebben in de kern van het geloof.

The numerous references in the Quran always draw the attention of the mind to the fact that all existing materials share the qualities of being limited in time and space, and in being self-insufficient. None of the existing bodies, whether in the outer universe or in the realms of life, can sustain its own existence. All existing material beings depend on external factors to exist and to be sustained. The idea is that Islam wants the people to appreciate the concept of creation and to have a deep and thorough conviction in the core idea of belief.

Omdat het geloof in de fundamenten van de Islam gebaseerd is op de rede, dwingt de Islam mensen niet tot geloof. Het laat de kwestie van geloof over aan de menselijke intellectuele discretie.166 De overtuiging in het fundament van het geloof is vereist, omdat de Islam op dit fundament een heel systeem voor het leven bouwt. Het bouwen en in stand houden van een dergelijk systeem vereist een enorme hoeveelheid energie, die alleen kan worden gegenereerd als zowel de geest als het hart van de mensen volledig betrokken zijn bij dit systeem.

Because the belief in the foundation of Islam is based on reason, Islam does not force people into belief. It leaves the matter of belief for the human mental discretion.166 The conviction in the foundation of belief is required because upon this foundation, Islam builds an entire system for life. Building and sustaining such system requires a tremendous amount of energy, which can only be drawn if both the mind and the heart of the people are totally engaged in this system.

Een belangrijk aspect van het geloof in God is het geloof in de eigenschappen van God. De belangrijkste eigenschap, die de Islam als ideologie kwalificeert, is het concept van de soevereiniteit van God. In essentie plaatst deze eigenschap God als de enige bron van wetten en regels, die het gedrag van individuen en samenlevingen vormgeven. Dit concept wordt duidelijk vermeld in de Qur'an. In één vers staat: “Het is Hij (Allah) die de enige God is die aanbeden moet worden in de hemel en de enige God die aanbeden moet worden op de aarde. En Hij is de Alwijze, de Alwetende.”167 In een ander vers staat: “Het bevel (of het bestuur) is aan niemand behalve Allah. Hij heeft bevolen dat jullie niets anders dan Hem aanbidden; dat is de (ware) rechte religie, maar de meeste mensen weten het niet.”168

An important aspect of the belief in god is the belief in the attributes of god. The main attribute, which qualifies Islam as an ideology, is the notion of sovereignty of god. In essence, this attribute places god as the only source of laws and rules, which shape the behavior of individuals and societies. This notion is clearly stated in the Quran. In one verse, it says, “It is He (Allah) Who is the only God to be worshiped in the heaven and the only God to be worshiped on the earth. And He is the All-Wise, the All-Knower.”167 In another verse, it says, “The command (or the governance) is for none but Allah. He has commanded that you worship none but Him; that is the (true) straight religion, but most men know not.”168

De overlevering van de systemen van de Islam van de Schepper naar de mensen geschiedt in de vorm van openbaring aan de boodschapper Mohammad ﷺ. Herhaaldelijk benadrukt de Koran dat de geopenbaarde boodschap de enige code is die door iedereen gevolgd moet worden, inclusief de Profeet ﷺ zelf. Zie bijvoorbeeld soera Al-Araf (hoofdstuk 7, vers 203), waar de Koran zegt: “Ik (Mohammad) volg slechts wat mij van mijn Heer is geopenbaard. Dit (de Koran) is niets anders dan bewijzen van jouw Heer, en een leiding en een barmhartigheid voor een volk dat gelooft.” De Koran kreeg op haar beurt speciale aandacht, waardoor deze een unieke lexicale, syntactische en semantische structuur kreeg. Deze uniciteit maakte de bewaring van de Koran in de loop der tijd mogelijk, zijnde ongewijzigd en onveranderd. Bovendien wordt de uniciteit van de Koran beschouwd als een bewijs en een bewijsstuk dat de Koran inderdaad door God is geopenbaard. In de Koran wordt vermeld dat niemand ooit in staat zal zijn de Koran of welk deel ervan dan ook na te maken; deze uitdaging is tot op de dag van vandaag geldig. In soera Al-Isra’a (hoofdstuk 17, vers 88) zegt de Koran: “Als de mensheid en de djinn samen zouden komen om het gelijke van deze Koran te produceren, zouden zij het gelijke ervan niet kunnen produceren, zelfs niet als zij elkaar zouden helpen.” Sinds de openbaring van de Koran in de zevende eeuw is er nooit een replica van de Koran gemaakt, en de oorspronkelijke tekst van de Koran is bewaard gebleven. Tot op de dag van vandaag is er slechts één exemplaar van de Koran in de Arabische taal. De vertalingen van de Koran in andere talen zijn talrijk, maar er is slechts één versie in het Arabisch.

The delivery of the systems of Islam from the Creator to the people comes in the form of revelation to the messenger Mohammad (PBUH). Repeatedly, the Quran emphasizes that the revealed message is the only code which should be followed by all, including the Prophet himself. See for example Surah Al-Araf (chapter 7, verse 203), where the Quran says, “I (Mohammad) but follow what is revealed to me from my Lord. This (the Quran) is nothing but evidences from your Lord, and a guidance and a mercy for a people who believe.” The Quran, in turn, received special attention such that it had a unique lexical, syntactic, and semantic structure. This uniqueness enabled the preservation of the Quran over time albeit unaltered and unchanged. Besides, the uniqueness of the Quran is perceived as an evidence and proof that the Quran is indeed revealed by god. It is stated in the Quran that no one will ever be able to replicate the Quran or any part of it; this challenge is valid until today. In Surah Al-Isra’a (chapter 17, verse 88), the Quran says, “If the mankind and the jinn were together to produce the like of this Quran, they could not produce the like thereof, even if they helped one another.” Since the revelation of the Quran in the seventh century, no replica of the Quran had ever been made, and the original text of the Quran had been preserved. Until today, there is only one copy of the Quran in the Arabic language. The translations of the Quran into other languages are numerous, but there is only one version in Arabic.

Naast de Koran omvat de openbaring de profetische traditie (Sunnah) van de Profeet Muhammad ﷺ, die bestaat uit zijn biografie en overgeleverde teksten. De profetische traditie (Sunnah) werd samengesteld door een groep geleerden die nieuwe methoden bedachten voor de authenticatie en validatie van de profetische traditie (Sunnah) van de Profeet Muhammad ﷺ.169

Besides the Quran, the revelation includes the Sunnah of Prophet Mohammad which consists of his biography and narrated texts. The Sunnah was compiled by a group of scholars who devised new methods for authentication and validation of the Sunnah of Prophet Mohammad.169

Sinds de vroege dagen van de openbaring werd erkend dat de geopenbaarde tekst (in de vorm van de Koran of de profetische traditie (Sunnah)) een basis biedt voor het afleiden van regels en wetten. De tekst van de Koran werd geanalyseerd en geïnterpreteerd op een wijze die een nauwkeuriger afleiding van regels en wetten mogelijk maakte. Verschillende boeken over de interpretatie van de Koran, bekend als de Koranexegese (Tafsir), werden geschreven sinds de vroege dagen van de islam.170 Op basis van de oorspronkelijke teksten van de Koran en de profetische traditie (Sunnah), evenals de boeken van interpretatie, ontwikkelden moslimgeleerden de kennisbasis van de jurisprudentie, in de islam bekend als de wetenschap van de islamitische jurisprudentie (Fiqh). In essentie omvat deze basis de verzameling regels, voorschriften, wetten, ethiek, dagelijkse praktijken en algemene ideeën die zijn afgeleid van de Koran en de profetische traditie (Sunnah). Gedurende een uitgebreide periode werden verschillende methoden van afleiding ontwikkeld. Op basis van deze methoden van afleiding ontstonden verschillende scholen van de islamitische jurisprudentie (Fiqh).171 Sinds de zevende eeuw en gedurende de opkomst van de islam tot het einde van de negentiende eeuw werden duizenden boeken geschreven op de gebieden van de Koranexegese (Tafsir), de interpretatie van de profetische traditie (Sunnah), de islamitische jurisprudentie (Fiqh) en het geloofsovertuigingsleer. Veel van deze boeken hebben het overleefd, ondanks het grote verlies dat werd geleden tijdens de Mogol- en kruistochdenoorlogen.172, 173

Since the early days of revelation, it was recognized that the revealed text (in the form of Quran or Sunnah) provides a base for deriving rules and laws. The text of the Quran was analyzed and interpreted in a manner to allow more accurate derivation of rules and laws. Several books of the interpretation of the Quran, known as the Tafseer, were authored since the early days of Islam.170 Based on the original texts of the Quran and the Sunnah as well as the books of interpretation, Muslim scholars developed the knowledge base of jurisprudence, known in Islam as the science of Fiqh. Essentially, this base includes the set of rules, regulations, laws, ethics, daily practices, and general ideas derived from the Quran and the Sunnah. Over an extended period of time, several methods of derivation were developed. Based on these methods of derivation, several schools of Fiqh emerged.171 Since the seventh century and throughout the rise of Islam and until the end of the nineteenth century, thousands of books in the areas of Tafseer, Sunnah interpretation, jurisprudence (Fiqh), and creed were authored. Many of these books survived despite the great loss incurred during the Mogul and crusade wars.172, 173

De theoretische fundering van de islamitische ideologie is begrijpelijk en zonder enige ambiguïteit gedetailleerd beschreven in de enorme collectie literatuur die gedurende dertien eeuwen is geproduceerd. De deugdelijkheid van de theorie wordt krachtig vastgesteld door een goed gedefinieerd redeneerproces dat van toepassing is op de fundamenten van het geloof: God, de Boodschapper ﷺ en de Koran. De juistheid van de systemen van wetten en regelgeving wordt vastgesteld op basis van een correcte afleidingsmethodologie. De kracht van dit idee ligt in het concept dat alleen de basis waarop de afleiding wordt verwerkt, een origineel bewijs behoeft te hebben. Het systeem van wetten wordt als juist beschouwd indien de basis waaruit het voortvloeit juist is, en de methode waarmee het systeem wordt afgeleid juist is. Met andere woorden, het is niet vereist om te bewijzen dat het vijfmaal per dag bidden een juiste praktijk is. In plaats daarvan is het vereist om te bewijzen dat het vijfmaal per dag bidden is geopenbaard in een geldige tekst uit de Koran of de profetische traditie (Sunnah), en dat de methode van het interpreteren van die tekst een gezonde en correcte methode volgt. Op dezelfde wijze is het niet vereist om de juistheid van de wet die woeker verbiedt in financiële transacties te bewijzen. In plaats daarvan is het vereist om te bewijzen dat de anti-woekerwet te vinden is in de teksten van de Koran en de profetische traditie (Sunnah), en dat de methode van het genereren van de wet uit deze teksten een geldige en correcte methode is.

The theoretical foundation of the Islamic ideology is intelligibly and without any ambiguity detailed in the vast collection of literature produced over thirteen centuries. The soundness of the theory is vigorously established through a well-defined reasoning process which applies to the foundation of faith: God, Messenger, and the Quran. The correctness of the systems of laws and regulations is established on the basis of a correct derivation methodology. The power of this idea lies in the notion that only the base upon which the derivation is processed needs to have an original proof. The system of laws is deemed correct if the base from which it emanates is correct, and the method of deriving the system is correct. In other words, it is not required to prove that praying five times a day is a correct practice. Rather, it is required to prove that praying five times a day was revealed in a valid Quran or Sunnah text, and the method of interpreting that text follows a sound and correct method. By the same token, it is not required to prove the correctness of the law banning usury in financial transactions. Rather, it is required to prove that the antiusury law is found in the texts of Quran and Sunnah, and the method of generating the law from these texts is a valid and correct method.

Het feit dat de Islam een mentale redenering eiste voor het geloof in haar kernideeën en principes, getuigt van het vertrouwen van de Islam in de deugdelijkheid van de intellectuele basis van haar ideologie. Het rationalistische karakter van het islamitische fundament werd erkend en toegegeven door de Franse historicus en geleerde Edward Montet.174 Montet trekt de volgende conclusie: “De Islam is een religie die in de breedste zin van dit woord, zowel etymologisch als historisch beschouwd, wezenlijk rationalistisch is.” Hij legt verder uit: “De Qur’an heeft onveranderlijk haar plaats behouden als het fundamentele vertrekpunt, en het dogma van de eenheid van God is daarin altijd verkondigd met een grootsheid, een majesteit, een onveranderlijke zuiverheid en met een toon van zekere overtuiging, die men buiten de grenzen van de Islam moeilijk overtroffen zal vinden.” Montet beschrijft de rationaliteit van het geloof als “een geloof dat zo precies is, zo ontdaan van alle theologische complexiteiten en daardoor zo toegankelijk voor het gewone begrip is dat men zou kunnen verwachten, en dat inderdaad een wonderbaarlijke kracht bezit om zijn weg te vinden naar het geweten van de mensen.” De uitgebreide bewijzen voor de kernideeën van de Islam vallen buiten de reikwijdte van dit boek. Dit zal in een andere publicatie door de auteur worden behandeld. In de tussentijd kan de lezer verwijzen naar talrijke publicaties die dit onderwerp in meer detail behandelen.

The fact that Islam demanded a mental reasoning for the belief in its core ideas and principles demonstrates the confidence of Islam in the soundness of the intellectual base of its ideology. The rationalistic nature of the Islamic foundation was recognized and acknowledged by French historian and scholar Edward Montet.174 Montet makes the following conclusion: “Islam is a religion that is essentially rationalistic in the widest sense of this term considered etymologically and historically.” He further explains, “The Qur’an has invariably kept its place as the fundamental starting point, and the dogma of unity of God has always been proclaimed therein with a grandeur a majesty, an invariable purity and with a note of sure conviction, which it is hard to find surpassed outside the pale of Islam.” Montet describes the rationality of the creed as “a creed so precise, so stripped of all theological complexities and consequently so accessible to the ordinary understanding might be expected to possess and does indeed possess a marvelous power of winning its way into the consciences of men.” The extended proofs of the core ideas of Islam are beyond the scope of this book. This will be dealt with in another publication by the author. In the meantime, the reader can refer to numerous publications which address this issue in greater details.