Het tweede belangrijke principe van het kapitalisme is het principe dat de waarde van het product bepaalt. De waarde van het product is de mate van zijn belang, relatief ten opzichte van een bepaald persoon of relatief ten opzichte van een ander ding. Wanneer de waarde relatief ten opzichte van een persoon wordt gebruikt, wordt het de “waarde van het nut” genoemd, of simpelweg het “nut”. Wanneer het wordt gemeten ten opzichte van een ander ding, wordt het de “ruilwaarde” of simpelweg de “waarde” genoemd. Onder het kapitalisme wordt de waarde van het nut van een zaak beoordeeld op basis van het marginale nut. Het marginale nut van een eenheid is dat nut dat aan de zwakste behoefte voldoet. Dit staat bekend als de theorie van de “afnemende marginale nuttigheid”38. Volgens deze theorie wordt het nut niet alleen beoordeeld vanuit het standpunt van de producent en de productiekosten; dit zou alleen naar het aanbod kijken maar niet naar de vraag. Het wordt ook niet alleen beoordeeld vanuit het standpunt van de consument (nut, wenselijkheid en relatieve beschikbaarheid of schaarste); dit zou het overwegen van de vraag zonder het aanbod impliceren. De nutswaarde moet worden waargenomen en beoordeeld vanuit het standpunt van zowel het aanbod als de vraag.

The second major principle of capitalism is the principle which defines the value of the product. The value of the product is the degree of its importance, relative to a particular person or relative to another thing. When the value is used relative to a person, it is called “the value of the benefit,” or simply the “benefit.” When measured against another thing, it is called the “value of exchange” or simply the “value.” Under capitalism, the value of the benefit of a thing is evaluated by its marginal benefit. The marginal benefit of a unit is that benefit which satisfies the weakest need. This is known as “the diminishing marginal utility” theory38. According to this theory, the benefit is not evaluated from the viewpoint of the producer and the costs of production only; this would only consider supply but not demand. Nor is it evaluated from the viewpoint of the consumer alone (benefit, desirability, and relative availability or shortage); this would imply the consideration of demand without supply. The benefit value should be observed and evaluated from the viewpoint of both supply and demand.

Marginale nut stelt dat het voordeel van een zaak beoordeeld moet worden op het laagste of minimale punt van verzadiging. Bijvoorbeeld, de waarde van een brood moet worden beoordeeld op het laagste punt van honger en mag niet worden beoordeeld wanneer iedereen honger heeft of wanneer degene die het brood nodig heeft te hongerig is. Met andere woorden, de voordeelwaarde van het brood wordt gemeten op een moment dat brood overvloedig aanwezig is op de markt, niet op een moment dat er een tekort aan brood is. De wet van het afnemend marginaal nut is niet altijd van toepassing, zoals we later zullen zien; dit zou heel goed een van de bronnen van gebreken en sluimerende fouten in de fundamenten van het kapitalisme kunnen zijn.

Marginal utility states that the benefit of a thing should be assessed at the least or minimum point of satisfaction. For example, the value of a loaf of bread should be assessed at the least point of hunger and should not be assessed when everybody is hungry or when the one who needs the bread is too hungry. In other words, the benefit value of the bread is measured at a time when bread is abundant in the market, not at a time when there is a shortage of bread. The law of diminishing marginal utility does not always hold as we shall see later; this could very well be one of the sources of defects and dormant faults in the foundation of capitalism.

De ruilwaarde is een eigenschap die een zaak geschikt maakt voor ruil met andere producten. De ruilkracht van een zaak wordt gemeten in verhouding tot een andere zaak. Bijvoorbeeld, de ruilwaarde van tarwe in verhouding tot maïs wordt geschat aan de hand van het aantal eenheden maïs dat moet worden overgedragen om één eenheid tarwe te verkrijgen.

The exchange value is an attribute which makes a thing suitable for exchange with other products. The strength of exchange of a thing is measured relative to another thing. For example, the value of exchange of wheat relative to corn is estimated by the number of units of corn which should be conceded to obtain one unit of wheat.

Ruil vindt plaats tussen twee goederen of diensten die vergelijkbaar zijn of dicht bij elkaar liggen in hun waarde. De studie van de ruilwaarde is noodzakelijk voor economen, omdat het de basis vormt voor de uitwisseling van producten. Het is een nut dat gemeten kan worden; het dient ook als een schaal waarmee goederen en diensten worden gemeten en waaraan de productiviteit van handelingen kan worden gemeten.

Exchange occurs between two commodities or services which are similar or close in their values. The study of the exchange value is necessary for economists because it is the basis for the exchange of products. It is a utility which can be measured; it also serves as a scale with which commodities and services are measured and by which the productivity of actions can be measured.

Productie wordt gedefinieerd als de arbeid die wordt geïnvesteerd om voordeel te creëren of het voordeel in een zaak te vergroten. Om te identificeren of een werk productief is of niet, of om te bepalen welk werk een grotere productiviteit heeft, moet er een nauwkeurige maatstaf zijn waarlangs productiviteit gemeten kan worden. Deze maatstaf is de maatschappelijke waarde van de diverse producten en diensten. Met andere woorden, het is de collectieve evaluatie van de verrichte arbeid en de geleverde dienst. Een dergelijke evaluatie is noodzakelijk omdat in de moderne tijd productie voor het doel van uitwisseling heeft gedomineerd en productie voor consumptie bijna heeft vervangen. In de economie van vandaag wisselt vrijwel elke persoon zijn/haar productie uit met de productie van andere mensen. De juiste manier om producten en diensten uit te wisselen is via compensatie. Om de hoogte van de compensatie voor een product of dienst te schatten, moet de ruilwaarde worden ingeschat. Daarom is de kennis en de definitie van "waarde" een essentiële factor in productie en consumptie; het is essentieel voor alle studies die leiden tot de bevrediging van behoeften.

Production is defined as the work invested for creating benefit or increasing benefit in a thing. In order to identify whether a work is productive or not or to determine which work has greater productivity, there must be an accurate scale by which productivity can be measured. This scale is the societal value of the various products and services. In other words, it is the collective evaluation of the work spent and the service provided. Such an evaluation is necessary because in the modern time, production for the purpose of exchange has dominated and almost replaced production for consumption. In today’s economy, virtually every person exchanges his/her production with other people’s production. The proper way of exchanging products and services is through compensation. In order to estimate the amount of compensation for a product or service, the value of exchange needs to be estimated. Hence, the knowledge and definition of the “value” is an essential factor in production and consumption; it is essential for all the studies leading to the satisfaction of the needs.

In de moderne geschiedenis is deze ruilwaarde gedomineerd door één type ruil: de ruil van een product of dienst voor geld. De ruilwaarde van een handelswaar of een dienst voor geld wordt de "prijs" genoemd. De prijs is daarom de hoeveelheid ruil van een handelswaar of een dienst ten opzichte van geld. Het verschil tussen de ruilwaarde en de prijs is dat de ruilwaarde de ruilverhouding van het ene ding ten opzichte van (elk) ander ding is, terwijl de prijs de ruilverhouding van het ene ding ten opzichte van geld is. Het is waarneembaar dat de prijzen van alle goederen tegelijkertijd stijgen of dalen. Het is echter onmogelijk dat de ruilwaarden van alle handelswaar ten opzichte van elkaar tegelijkertijd stijgen of dalen. Het is ook mogelijk dat de prijzen van handelswaar veranderen zonder dat dit leidt tot een verandering in hun ruilwaarde of nutswaarde. De prijs van een handelswaar is slechts één van de waarden ervan; het is de waarde van een handelswaar ten opzichte van geld. Natuurlijk is de prijs de de facto maatstaf geworden om te bepalen of iets nuttig is of niet, en om de mate van nut van dat ding te definiëren. De handelswaar of de dienst wordt als productief of nuttig beschouwd als de samenleving een hoge prijs toekent aan deze handelswaar of dienst. De mate van nut van deze handelswaar of dienst wordt gemeten aan de hand van de prijs die de meerderheid van de consumenten bereid is te betalen om het te bezitten of te gebruiken. Producten en diensten die op basis van een prijs worden geëvalueerd, kunnen elke handelswaar of dienst zijn: een agrarisch of industrieel product; de dienst van een handelaar of transportbedrijf, een arts of een ingenieur.

In modern history, this value of exchange has been dominated by one type of exchange, the exchange of a product or service for money. The exchange value of a commodity or a service for money is called the “price.” The price, therefore, is the amount of exchange of a commodity or a service relative to money. The difference between the value of exchange and the price is that the value of exchange is the exchange ratio of one thing related to (any) other thing, while the price is the exchange ratio of one thing related to money. It is perceivable that the prices of all goods rise or fall at the same time. It is impossible, however, for the exchange values of all commodities relative to each other to rise or fall at the same time. It is also possible for the prices of commodities to change without resulting in a change in their value of exchange or value of benefit. The price of a commodity is only one of its values; it is the value of a commodity relative to money. Naturally, the price has become the de facto scale for deciding whether a thing is beneficial or not and for defining the degree of benefit of that thing. The commodity or the service is considered productive or beneficial if the society puts a high price for this commodity or service. The degree of benefit of this commodity or service is measured by the price which the majority of the consumers agree to pay for possessing or utilizing it. Products and services evaluated by a price can be any commodity or service: agricultural or industrial product; the service is that of a trader or transportation company, doctor or engineer.

De waarde van een handelswaar onder het kapitalisme is relatief (virtueel) en niet absoluut. De waarde van een brood, bijvoorbeeld, is het marginale nut, uitgaande van het feit dat het brood overvloedig aanwezig is op de markt; dit is gebaseerd op het concept van de afnemende marginale nuttigheid. Wanneer het brood wordt aangeboden aan iemand die honger heeft en het brood schaars is, is de waarde van het brood te hoog. De waarde neemt af totdat deze zich stabiliseert wanneer de mensen die om het brood vragen niet langer hongerig zijn en er genoeg brood is voor degenen die het willen verkrijgen. De waarde (wat het nut van het product is) moet dus worden ingeschat op het moment dat de vraag naar het product het laagst is en het aanbod van het product overvloedig is.

he value of a commodity under capitalism is a relative (virtual) one and not absolute. The value of a loaf of bread, for example, is its marginal benefit assuming that the bread is abundant in the market; this is based on the diminishing marginal utility concept. When the loaf of bread is offered to one who is hungry and the bread is scarce, the value of the bread is too high. The value diminishes until it settles down when the people demanding the bread are no longer hungry and there is enough bread for those who want to acquire it. So the value (which is the benefit of the product) needs to be estimated at the time when the demand for the product is the lowest and the supply of the product is plentiful.

Het product heeft ook een andere waarde, namelijk de ruilwaarde. De ruilwaarde is de hoeveelheid goederen en inspanningen die in ruil voor de broodbrij kunnen worden geruild. De waarde wordt een prijs als datgene wat voor het brood wordt verkregen, geld is. Onder het kapitalisme zijn deze twee waarden gescheiden en hebben ze twee verschillende namen: nut en de ruilwaarde of geld.

The product also has another value, which is the exchange value. The exchange value is the quantity of commodities and efforts that could be exchanged in return for the loaf of the bread. The value becomes a price if what is obtained for the loaf of the bread is money. These two values, under capitalism, are separate, and have two distinct names, benefit and the value of exchange or money.

Deze definitie van waarde is onnauwkeurig. Merk op dat in beide visies op waarde (het nut en de prijs), de estimator de waarde meet in relatie tot de consument. Deze visie biedt geen enkele maatstaf voor het nut van het product zelf. In het geval van een brood verwijst de definitie van waarde niet naar het inherente nut in het brood in de zin dat brood de eigenschap heeft om de honger te stillen. In werkelijkheid is de waarde van het brood de hoeveelheid nut die erin besloten ligt. Wanneer deze hoeveelheid wordt gemeten, moet het element van schaarste in overweging worden genomen, maar het mag de waarde niet definiëren. Deze visie op waarde (de hoeveelheid nut die in het product besloten ligt) blijft standhouden, ongeacht of het product is verkregen door jacht, productie, landbouw, verkoop of aankoop. Het nut blijft hetzelfde, of het nu gerelateerd is aan de persoon of aan iets anders, of het product nu overvloedig of schaars is. Waarde is inderdaad een naam voor een specifiek ding dat een specifieke realiteit heeft; het is geen naam voor een relatief ding, dat varieert in de tijd en van de ene conditie naar de andere. Met andere woorden, de waarde zou een objectieve meting van nut moeten zijn en geen relatieve.