Ketika pertama kali tiba di negeri bangsa kapitalis terbesar di dunia, saya takjub dengan kekuatan produktivitas kapitalisme di Amerika Serikat. Sebagai remaja belia, belum genap 16 tahun, saya melihat traktor dan mesin panen raksasa yang mengolah ratusan hektar serta menghasilkan ton-ton biji jagung dan kedelai; semuanya dioperasikan oleh satu keluarga. Saya melihat tangan seorang petani yang mengeras oleh tanah yang ia garap, dan melunak oleh uang yang dihasilkan tanahnya. Saat itu saya tidak melihat tangan-tangan tak kasatmata dari bank yang membiayai seluruh operasi tersebut. Saya belum bisa melihat tanda-tanda kegagalan sama sekali.

When I first arrived at the land of the largest capitalist nation in the world, I was amazed by the power of capitalism productivity in the United States of America. As a young teenager, less than 16 years old, I saw huge tractors and combines cultivating hundreds of acres and producing tons of corn and soybean grain; all operated by a single family. I saw the hands of a farmer hardened by the land he cultivates and softened by the money his land generates. I did not see then the invisible hands of the banks financing all that operation. I could not see any signs of failure then.

Setahun kemudian, takdir pendidikanku membawaku ke kutub yang berlawanan. Aku tiba di negeri bangsa sosialis terbesar di dunia untuk menghabiskan enam tahun berikutnya belajar sambil mengamati sosialisme di Uni Republik Sosialis Soviet (USSR). Aku masih ingat betapa seringnya aku harus mengantre untuk membeli bahan makanan, hanya untuk kecewa satu jam kemudian karena barang yang kutunggu sudah habis. Sistem itu tidak akan bertahan lama; naluriku mengatakan demikian. Aku juga ingat harus membeli sebuah terbitan komunis sebagai syarat untuk membeli buku matematika atau ilmu komputer. Sistem itu tidak akan bertahan lama; aku merasakannya.

A year later, my education fate flew me to the other extreme. I arrived at the land of the largest socialist nation in the world to spend the next 6 years studying while observing socialism in the Union of Soviet Socialist Republics (USSR). I recall how often I had to stand in line to buy a grocery product, only to be disappointed an hour later because the item I waited for is no longer available. That system would not last; my instincts told me. I recall having to buy a communist publication as a condition for buying a book of math or computer science. That system would not last for long; I felt it.

Saya ingat harus melangkahi orang-orang yang tergeletak mabuk dalam perjalanan pagi saya ke sekolah dan dalam perjalanan pulang. Saya ingat puluhan mahasiswa lulus dari sekolah kedokteran, hukum, dan teknik tanpa pernah menghadiri kelas; mereka adalah aktivis politik atau mahasiswa asing yang kaya. Saya ingat orang-orang harus menjalani operasi hanya untuk memenuhi rencana kuota bagi dokter bedah di sebuah rumah sakit tertentu. Saya ingat radio primitif yang terpasang di dinding kamar asrama saya, yang pastilah merupakan radio dua arah. Setiap kali saya mematikan radio itu, teknisi akan datang ke kamar saya untuk memperbaikinya; padahal, saya tidak pernah meminta layanan itu. Sistem itu tidak akan bertahan lama; saya tahu itu. Firasat, naluri, dan analisis sederhana saya ternyata benar, hanya sepuluh tahun setelah saya lulus. Sosialisme runtuh dan Uni Soviet dibubarkan pada tahun 1991.

I recall having to step over people laying drunk in my morning journey to school and on my way back. I recall scores of students graduating from medical, law, and engineering schools without attending classes; they were political activists or rich foreign students. I recall people having to go through surgery only to fulfill the quota plan for the surgeon at a given hospital. I recall the primitive radio fixed on the wall of my dorm room which must have been a two way radio. Every time I disabled the radio, technicians would show up at my room to fix it; although, I never asked for the service; that system could not last for long; I knew it. My guts feelings, my instincts, and simple analysis turned out to be true only 10 years after I graduated. Socialism collapsed and the Soviet Union was dismantled by 1991.

Enam tahun yang saya habiskan di Uni Soviet memberi saya pengalaman seumur hidup. Salah satunya, saya tidak mungkin lagi merasakan kehidupan di bawah sosialisme hari ini, meskipun saya menginginkannya. Yang paling penting, saya mempelajari prinsip-prinsip ekonomi, ekonomi politik, dan struktur sosial, baik sosialisme maupun kapitalisme. Ajaran Karl Marx, Vladimir Lenin, dan Friedrich Engels merupakan bagian kurikulum yang sama pentingnya dengan mata pelajaran matematika, fisika, dan teknik. Teori materialisme historis yang dikembangkan Marx dan kemudian disempurnakan oleh Lenin menyatakan bahwa kapitalisme akan lenyap dan digantikan oleh sosialisme. Pandangan itu runtuh di dunia nyata ketika sosialisme lebih dulu tumbang. Teori Marx tentang "nilai lebih" hanya benar dalam arti bahwa di bawah kapitalisme kekayaan cenderung terkumpul di tangan segelintir orang. Namun bagian lain dari teori tersebut, yakni bahwa kelas pekerja dan petani yang miskin akan bangkit memberontak demi hak kepemilikan mereka yang dirampas, tidak pernah terwujud.

The 6 years I spent in the Soviet Union gave me an experience of a lifetime. For one thing, I can not experience the life under socialism today even if I want to. Most importantly, I learned the principles of economy, political economy, and social structure of both socialism and capitalism. The teachings of Karl Marx, Vladimir Lenin, and Friedrich Engels were as important part of the curriculum as the subjects of math, physics, and engineering. The theory of historic materialism developed by Marx and later refined by Lenin suggested that capitalism would fade away only to give rise to socialism. That view was dead beaten in real world when socialism fell first. Marx’s theory of the “surplus value” was correct only in the sense that under capitalism the wealth tends to accumulate in the hands of the few. But the other part of the theory that the poorer classes of workers and farmers would revolt for their stolen rights of ownerships never materialized.

Ketika saya tiba di negeri kapitalisme untuk kedua kalinya, dalam masa yang lebih lama, saya menyaksikan hal-hal yang tidak dapat saya lihat pada perjalanan pertama saya ketika masih seorang anak muda. Pertanian tempat saya tinggal pada perjalanan pertama itu tidak lagi sama. Lahannya disita oleh bank yang beberapa tahun sebelumnya telah membiayai produksinya, sebagai ganti utang yang gagal dibayar oleh keluarga tuan rumah saya. Petani yang pekerja keras itu kehilangan tanahnya, begitu pula perusahaan benih yang ia miliki bersama saudara-saudaranya. Sistem ini tidak akan bertahan lama; naluri saya mengatakan demikian.

When I arrived at the land of capitalism for the second but longer period of time, I observed what I could not have observed during my first trip when I was a young boy. The farm I lived in during my first trip was no longer the same. It was confiscated by the bank which, few years earlier had financed its production, in exchange of the debts which my host family failed to pay. The hard working farmer lost his land as well as the seed company he co-owned with his brothers. This system would not last; my instincts told me.

Monster yang sama, bank, juga menelan pabrik mesin milik salah seorang teman saya di kota Milwaukee, Wisconsin. Saya masih ingat bagaimana teman saya datang ke negeri asal saya untuk berusaha mendirikan pabrik guna membantu industrialisasi sebuah negara berkembang. Saya masih ingat betapa antusiasnya sang pemilik (teman saya) dalam membantu orang-orang mendapatkan pekerjaan, mendukung pendidikan, dan betapa ia sangat tidak suka memberhentikan orang dari pekerjaan mereka. Seperti setiap bisnis lain di bawah kapitalisme, usahanya juga dimiliki oleh Bank. Umumnya, bisnis di negara-negara kapitalis berutang kepada satu atau lebih bank. Saya masih ingat ucapan seorang perwakilan bank investasi kepada pemilik sebuah perusahaan teknologi kecil: "kamu tidak bisa menjalankan bisnis tanpa berutang." Teman saya, pemilik pabrik mesin itu, kehilangan bengkel mesinnya, yang memproduksi barang-barang nyata di negeri kapitalisme ini. Bengkel itu sedang membuat produk dan menghasilkan keuntungan ketika disita oleh bank. Bahkan untuk beberapa waktu, bank mengincar polis asuransi jiwa teman saya sebagai jaminan atas kekayaan mereka yang konon hilang! Saat itu saya sudah tahu bahwa sistem ini tidak akan bertahan lama.

The same monster, the bank, swallowed the machine factory owned by one of my friends in the city of Milwaukee in Wisconsin. I recall how my friend traveled to my home country in attempt to setup a factory to help industrialize a developing country. I recall how the owner (my friend) was enthusiastic about helping people get jobs, supporting education, and how much he detested laying people off their jobs. Just like every other business under capitalism, his was owned by the Bank. Typically, businesses in capitalist countries are indebted to one or more banks. I still recall the words of an investing bank representative to the owner of a small technology company “you can not be in businesses without being in debt”. My machine factory owner friend lost his machine shop, the one that produced real products right here in the land of capitalism. It was making products and generating profit when it was confiscated by the bank. The banks for sometime were going after the life insurance policy of my friend as a guarantee for their supposedly lost wealth! I knew then that this system would not last.

Selama masa jabatan saya di salah satu korporasi terbesar di dunia (dengan lebih dari 160.000 karyawan pada saat itu), saya menyaksikan bagaimana banyak insinyur dan teknisi terbaik dikawal keluar dari gedung dengan dalih pemutusan hubungan kerja. Gelombang pertama PHK, yang menghilangkan lebih dari 50.000 pekerjaan, dilakukan ketika perusahaan sedang untung dan menghasilkan banyak uang. PHK tersebut dianggap perlu untuk mendongkrak harga saham perusahaan, yang melambung tinggi.

During my tenure at one of the largest corporations in the world (more than 160000 employees at the time), I witnessed how scores of the best engineers and technicians were escorted out of the building under the auspices of layoff. The first round of layoffs which eliminated more than 50,000 jobs were done at a time when the company was profitable and making lots of money. The layoffs were necessary to boost the stock prices of the company which have soared over the roof.

Saya mengakui bahwa ini hanyalah cerita, naluri, dan firasat. Jadi, di mana tanda-tanda kegagalan, jika memang ada? Bagaimanapun, kapitalisme telah melewati beberapa kali resesi, depresi, kemerosotan ekonomi, produktivitas rendah, dan kegagalan korporasi di masa lalu. Ia selalu bangkit kembali dalam keadaan kuat, bahkan lebih kuat. Mengapa kali ini berbeda?

I admit that these are just stories, instincts, and guts feelings. So where are the signs of failure if there are any? After all, capitalism has gone through several rounds of recessions, depressions, downturns, low productivity and corporate failures in the past. It has always emerged as strong or even stronger. Why is it different this time?

Bagian pertama dari buku "The Fall of Capitalism" membahas pertanyaan ini dan memberikan analisis mendalam tentang cacat-cacat yang tertanam kuat dalam teori inti kapitalisme, serta bagaimana cacat-cacat tersebut dapat menyebabkan keruntuhan total jika tidak dikendalikan dan dihilangkan dengan semestinya.

The first part of this book “The Fall of Capitalism” addresses this question and provides a thorough analysis of the deeply rooted defects in the core theory of capitalism and how these defects can lead to a total collapse, if not properly contained and removed.

Enam tahun yang saya habiskan di Uni Soviet membentuk pandangan dunia saya ke arah yang lain. Masa itu membantu saya menemukan kekuatan agama Islam, yang sampai saat itu sangat sedikit saya ketahui. Saya dibesarkan sebagai seorang Muslim karena lahir dari keluarga Muslim. Saya tidak memiliki pilihan untuk menjadi Muslim, Yahudi, Kristen, atau atheis. Pengetahuan saya tentang Islam terbatas pada ajaran dan ritual sehari-hari yang saya pelajari di sekolah atau saksikan di masjid. Begitu saya menginjakkan kaki di negeri komunisme, saya merasakan tantangan terhadap inti keyakinan saya. Tanda-tanda dan slogan-slogan atheisme terpampang di mana-mana. Percaya kepada Tuhan dianggap sebagai praktik reaksioner, dan bagi penduduk setempat hal itu melanggar hukum.

The six years I spent in the Soviet Union helped shape my world view in another direction. They helped me to discover the power of the religion of Islam, which until that time I knew very little about. I grew up as a Muslim by the virtue of being born to a Muslim family. I had no choice to be a Muslim, a Jew, a Christian or an atheist. My knowledge of Islam was limited to the teachings and daily rituals, which I learned in school or observed in mosques. The moment I stepped foot in the land of communism, I felt the challenge against the core of my beliefs. Signs and slogans of atheism were displayed all over the place. To believe in God was considered a reactionary practice, and for locals was against the law.

Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya harus menghadapi pertanyaan apakah "Tuhan" itu sebuah kenyataan atau sekadar khayalan. Prinsip-prinsip ateisme dan komunisme, dialektika dan materialisme historis, serta ekonomi politik komunis semuanya merupakan bagian dari pencucian pikiran yang sistematis yang harus saya hadapi selama seluruh masa tinggal saya. Hal ini memberikan tekanan yang luar biasa pada perasaan batin saya maupun pada keyakinan yang saya warisi. Segera saya menyadari bahwa perasaan saja, ditambah dengan kecintaan pada warisan, tidak mampu menopang keyakinan saya. Saya hanya memiliki dua pilihan: menyerahkan iman saya atau membuktikan bahwa iman itu benar. Saya memilih yang kedua.

For the first time in my life, I had to face the question whether “God” was a reality or a fiction. The principles of atheism and communism, the dialectic and historic materialism, and the communist political economy all were part of a systematic mind cleansing I had to face for the whole period of my stay. This had placed a tremendous pressure on my inner feelings as well as on my inherited belief. I soon discovered that feelings alone coupled with the love for heritage can not sustain my belief. I had one of two options: either surrender my faith or prove it correct. I took the second option.

Penyelidikan saya terhadap gagasan-gagasan inti yang mendasari keyakinan agama saya menumbuhkan dalam diri saya keyakinan yang lebih kuat, yang didukung bukan hanya oleh perasaan, tetapi juga oleh akal dan logika. Apa yang saya temukan sepanjang perjalanan mencari bukti adalah bahwa Islam tidak hanya memberikan landasan yang kokoh bagi iman, tetapi yang terpenting, ia menyediakan struktur yang lengkap bagi kehidupan. Berbekal bukti, dalil, dan ilmu, saya mampu berdialog dan berdebat dengan para dosen komunis saya. Menjelang akhir masa tinggal saya di Uni Soviet, dan melalui bacaan serta perdebatan yang ekstensif, saya telah menyusun dalam benak saya gambaran utuh tentang ideologi Islam.

My investigation of the core ideas underlying the belief in my religion created in me a stronger belief, supported not only be feelings but also by reason and rational. What I discovered through my journey looking for proofs is that Islam not only provides a solid foundation for faith, but most importantly it provides a complete structure for life. Equipped with proofs, evidences, and knowledge I was able to conduct dialogue and debate with my communist professors. By the end of my stay in the Soviet Union, and through extensive readings and arguments, I had convoluted in my own mind the full image of the ideology of Islam.

Setelah kembali dari Uni Soviet ke negara asal saya, saya menyadari dan menemukan fakta besar kedua tentang Islam. Fakta itu adalah bahwa Islam sebagai sebuah ideologi hanya hidup di dalam kitab-kitab warisan atau di dalam benak sedikit orang yang telah meluangkan waktu, usaha, dan tantangan untuk menemukan realitas Islam. Sejak itu, saya telah mengikuti ribuan acara, ceramah, konferensi, dan seminar di seluruh dunia yang menyerukan perlunya menghidupkan kembali struktur ideologis Islam dan menegakkannya di dunia nyata.

After returning from the Soviet Union to my home country, I realized and discovered the second major fact about Islam. That was the fact that Islam as an ideology lives only in the heritage books or in the minds of few people who took the time, effort and challenge to discover the reality of Islam. Since then, I participated in thousands of events, lectures, conferences, and seminars worldwide advocating the need to revive the ideological structure of Islam and to install it in the real world.

Tiga puluh tahun setelah lulus dari Uni Soviet, dan dua puluh tahun setelah runtuhnya sosialisme Soviet, sebuah fenomena sejarah telah tergambar dalam urusan dunia; yaitu fenomena "kebangkitan Islam" untuk kembali memainkan perannya sebagai ideologi universal. Bagian kedua dari buku ini, "Kebangkitan Islam", dikhususkan untuk membahas dan menganalisis fenomena ini.

Thirty years after graduating from the Soviet Union, and twenty years after the collapse of the Soviet socialism, a historical phenomenon has been depicted in the world affairs; that is the phenomenon of the “rise of Islam” to resume its role as a universal ideology. The second part of this book “The Rise of Islam” is devoted to the discussion and analysis of this phenomenon.

Seiring dengan tren kebangkitan Islam yang semakin menguat, gagasan tentang terorisme telah mengaburkan suasana Islam dan gerakan sejarah untuk kebangkitannya. Ketika saya diminta untuk berbicara di sebuah konferensi di London pada tahun 1994 tentang kebangkitan Islam, saya harus menanggapi kekhawatiran yang mungkin dimiliki orang mengenai keterkaitan antara Islam dan terorisme. Upaya pertama untuk meledakkan World Trade Center pada tahun 1993 dikaitkan dengan kaum Muslim. Pemboman gedung federal di Oklahoma pada awalnya dikaitkan dengan seorang teroris Muslim sebelum Timothy McVeigh dinyatakan bersalah. Kemudian peristiwa teror dahsyat pada 9/11/2001 memicu ketakutan paling serius yang pernah ada terhadap Islam dan potensi kebangkitan Islam. Ceramah umum pertama saya setelah serangan 11 September 2001 berjudul “Perspektif Islam tentang Terorisme”, di mana saya berusaha membuktikan bahwa Islam sebagai sebuah ideologi tidak bertanggung jawab atas terorisme; sebaliknya, Islam merupakan bagian dari solusi atas persoalan yang keji dan mengerikan ini. Bagian ketiga dari buku ini, “Islam: Ancaman atau Manfaat”, memberikan bukti bahwa penerapan Islam membawa manfaat bagi manusia, dan ketakutan terhadap ideologi Islam tidak berdasar.

Along with the rising Islam trend, the notion of terrorism had clouded the atmosphere of Islam and the historical movement for its revival. When I was asked to speak at a conference in London in 1994 about the rise of Islam, I had to address the concern people may have regarding the links between Islam and terrorism. The first attempt to blow the world trade center in 1993 had been connected to Muslims. The bombing of the federal building in Oklahoma was first attributed to a Muslim terrorist before Timothy McVeigh was convicted. Then the catastrophic terrorist event of 9/11/2001 spurred the most serious fear ever towards Islam and the potential rise of Islam. My first public lecture after the 9-11 attacks was under the title “The Islamic Perspective on Terrorism,” where I tried to prove that Islam as an ideology is not responsible for terrorism; on the contrary, Islam is part of the solution to this outrageous and horrific problem. The third part of this book “Is Islam a Threat or Benefit” provides evidence that the implementation of Islam is in the benefit of people, and the fear from the Islamic ideology is unfounded.

"Runtuhnya Kapitalisme dan Bangkitnya Islam" adalah catatan sejarah tentang dua peristiwa besar dan monumental yang sedang berlangsung di depan mata kita hari ini, dan mungkin memiliki dampak terbesar bagi kehidupan bangsa-bangsa dan negara-negara di seluruh dunia.

“The Fall of capitalism and the Rise of Islam” is a historical record of two major and massive historical events, which are unfolding in front of us today, and may have the greatest impact on the life of peoples and nations around the world.