Kapitalisme, dalam konteks buku ini, merujuk pada sistem yang bertanggung jawab mengatur urusan ekonomi dan keuangan suatu masyarakat berdasarkan teori-teori kapitalisme. Oleh karena itu, perlu segera dicatat bahwa kegagalan kapitalisme tidak serta-merta berarti kegagalan dan runtuhnya masyarakat atau negara yang menganut kapitalisme sebagai sistem ekonominya. Masyarakat dan negara dapat mengadopsi sistem lain dan dapat menyesuaikan diri dengan lingkungan baru tanpa kapitalisme. Namun, kegagalan sistem ekonomi akan sangat berdampak pada kemampuan negara dan masyarakat untuk menjalankan fungsi normal mereka serta memenuhi kebutuhan masyarakat dan individu, sampai sebuah sistem baru tercipta dan mapan.

Capitalism, in the context of this book, refers to the system which is responsible for organizing the economic and financial affairs of a society on the basis of theories of capitalism. As such, it should be immediately noted that the failure of capitalism does not necessarily mean the failure and collapse of the society or state which adopts capitalism as an economic system. Societies and states can adopt other systems and can adapt to a new environment without capitalism. However, the failure of the economic system will have a great impact on the ability of the state and the society to carry their normal functions and to satisfy the needs of the society and the individuals until a new system is created and stabilized.

Ppada titik ini, sebelum kita melanjutkan, perlu dicatat bahwa kapitalisme memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda. Berbagai definisi dan penggambaran kapitalisme dapat ditemukan dalam banyak buku dan rujukan. Definisi kapitalisme yang paling luas diterima adalah "sistem ekonomi yang didasarkan pada kepemilikan pribadi." Kamus Merriam-Webster mendefinisikannya sebagai "sistem ekonomi yang ditandai dengan kepemilikan pribadi atau korporasi atas barang modal, dengan investasi yang ditentukan oleh keputusan pribadi, serta harga, produksi, dan distribusi barang yang ditentukan terutama oleh persaingan dalam pasar bebas." Dalam pengertian yang lebih umum, kapitalisme biasanya merujuk pada sistem di mana sarana produksi dikendalikan secara pribadi; tenaga kerja, barang, dan modal diperdagangkan di pasar; keuntungan dibagikan kepada pemilik atau diinvestasikan kembali oleh para investor; dan upah dibayarkan kepada tenaga kerja. Para pendukung dan penganjur kapitalisme dalam kapasitas ini antara lain Adam Smith, Francis Bacon, David Hume, David Ricardo, Max Weber, John Maynard Keynes, Milton Friedman, dan banyak lainnya. Sementara itu, para penentang dan pengkritik kapitalisme antara lain Karl Marx, Friedrich Engels, Vladimir Lenin, dan banyak lainnya.

Another issue to note before we proceed is that capitalism means different things to different people. Various definitions and characterization of capitalism can be found in numerous books and references. The most widely accepted definition of capitalism is an “economic system based on private ownership.” It is defined in the Merriam-Webster dictionary as “an economic system characterized by private or corporate ownership of capital goods, by investments that are determined by private decision and by prices, production, and the distribution of goods that are determined mainly by competition in a free market.” In the more general sense, capitalism typically refers to a system in which the means of production are privately controlled; labor, goods, and capital are traded in a market; profits are distributed to owners or reinvested by the investors; and wages are paid to labor. Proponents and advocates of capitalism in this capacity include Adam Smith, Francis Bacon, David Hume, David Ricardo, Max Weber, John Maynard Keynes, Milton Friedman, and many others. Opponents and critiques of capitalism include Karl Marx, Friedrich Engels, Vladimir Lenin, and many others.

Karl Marx berpendapat bahwa kapitalisme ditakdirkan muncul sebagai salah satu siklus evolusi masyarakat sebagaimana ditentukan oleh "keniscayaan materialisme historis"32. Dengan menggunakan teori yang sama, Marx juga berpendapat bahwa kapitalisme pada akhirnya akan membusuk dan lenyap, membuka jalan bagi munculnya sosialisme dan komunisme. Teori ini dianggap terbantahkan sebelum akhir abad kedua puluh, ketika sosialisme runtuh di Uni Soviet. Dengan berpegang pada teori Marx sendiri tentang perkembangan masyarakat, Francis Fukuyama menyimpulkan bahwa titik akhir evolusi ideologi umat manusia adalah demokrasi liberal (termasuk kapitalisme), bukan komunisme33. Namun, akhir final yang dideteksi Fukuyama ternyata hanya bersifat lunak dan sementara, ketika pasar mulai runtuh dan bank-bank mulai bangkrut, dan "visi tertentu tentang kapitalisme telah runtuh," mengutip kata-kata Fukuyama sendiri dalam artikelnya "The Fall of America, Inc.".

Karl Marx believed that capitalism was destined to rise as one of the evolutionary cycles of a society as dictated by “historical materialism inevitability”32. Using the same theory, Marx also believed that capitalism will eventually decay and vanish, leaving the way for the rise of socialism and communism. This theory was put to an end before the end of the twentieth century when socialism collapsed in the Soviet Union. Relying on Marx’s own theory of the development of societies, Francis Fukayama concluded that the end point of mankind’s ideological evolution was liberal democracy (including capitalism) rather than communism33. However, this final end as detected by Fukayama turned out to be only a soft and temporary one when the markets began to collapse and banks began to fail and “a certain vision of capitalism has collapsed,” using Fukayama’s own words in his article “The Fall of America, Inc.” .

Pemikiran Adam Smith tentang "sistem kebebasan alami" dalam *The Wealth of Nations* (1776) umumnya dianggap sebagai awal dari ekonomi politik kapitalis klasik. Smith merumuskan serangkaian konsep yang hingga kini masih sangat erat kaitannya dengan kapitalisme. Ia berpendapat bahwa pengejaran kepentingan pribadi individu secara tidak sengaja menghasilkan kebaikan bersama bagi masyarakat. Untuk mendukung usaha bebas, Smith mengkritik monopoli, tarif, bea, dan pembatasan lain yang diberlakukan negara, serta meyakini bahwa pasar merupakan lembaga pengatur sumber daya yang paling adil dan efisien. David Ricardo, dalam *The Principles of Political Economy and Taxation* (1817), sependapat dengan pandangan Smith dan lebih lanjut mengembangkan teori-teori kapitalisme.

Adam Smith’s reasoning for “the system of natural liberty” in The Wealth of Nations (1776) is usually taken as the beginning of classical political capitalist economy. Smith devised a set of concepts that remain strongly associated with capitalism today. He argues that the pursuit of individual self-interest unintentionally produces a collective good for society. In support of free enterprise, Smith criticized monopolies, tariffs, duties, and other state-enforced restrictions and believed that the market is the most fair and efficient arbitrator of resources. David Ricardo, in “The Principles of Political Economy and Taxation” (1817), shared Smith’s views and further developed the theories of capitalism.

Kemunculan teori-teori kapitalisme pada pertengahan abad kedelapan belas bertepatan dengan, dan dalam beberapa hal didahului oleh, fenomena lain, yaitu "pemisahan gereja dan negara" serta "era Pencerahan." Gagasan-gagasan yang lahir dari fenomena tersebut memberikan pengaruh besar terhadap perkembangan kapitalisme sebagai sarana untuk mengatur transaksi keuangan dan ekonomi dalam masyarakat. Bahkan, dapat dikatakan bahwa kapitalisme muncul sebagai salah satu konsekuensi alami dari pemisahan gereja dan negara. Pemisahan antara gereja dan negara menuntut agar manusia bebas dari doktrin-doktrin agama di luar ranah gereja. Kebebasan ini terwujud dalam empat bidang utama, yaitu kebebasan berbicara, kebebasan kepemilikan, kebebasan beribadah, dan kebebasan pribadi. Kebebasan berbicara, apabila dimanfaatkan dan dikembangkan sepenuhnya, membentuk sistem politik suatu masyarakat dan melahirkan berbagai bentuk demokrasi. Kebebasan kepemilikan, apabila dimanfaatkan dan dikembangkan sepenuhnya, membentuk sistem ekonomi suatu masyarakat dan melahirkan berbagai bentuk kapitalisme. Dua bentuk kebebasan lainnya membentuk dan mewarnai karakter individu dalam masyarakat, sehingga melahirkan berbagai bentuk agama, adat istiadat, tradisi, moral, etika, dan pandangan jasmani; apabila dimanfaatkan dan dikembangkan sepenuhnya, keduanya membentuk wujud sistem sosial. Sistem politik demokrasi, sistem ekonomi kapitalisme, dan sistem sosial individualisme, bersama dengan gagasan pemisahan gereja dan negara, membentuk struktur ideologi yang utuh dan menyeluruh.

The rise of the theories of capitalism in the mid-eighteenth century coincided and in some ways was preceded by other phenomena, namely, “the separation of church and state” and the “era of Enlightenment.” Ideas derived from these phenomena had a great impact on the development of capitalism as a means of organizing the financial and economic transaction in the society. In fact, it can be argued that capitalism has emerged as one of the natural consequences of the separation of church and state. The separation between church and state dictates that man becomes free from the religious doctrines outside the scope of the church. This freedom manifests itself in four major areas, namely, the freedom of speech, the freedom of ownership, the freedom of worship, and the personal freedom. The freedom of speech, once fully utilized and developed, defines the political system of a society and leads to various forms of democracies. The freedom of ownership, once fully utilized and developed, defines the economic system of a society and leads to various forms of capitalism. The other two forms of freedom define and shape the individual characters in the society giving rise to various forms of religion, customs, traditions, morals, ethics, and physical outlook; once fully utilized and developed, they define the shape of the social system. The political system of democracy, the economic system of capitalism, and the social system of individualism, together with the idea of the separation of the church and state, forms the structure of a complete and comprehensive ideology.

Ideologi ini disebut secara bergantian sebagai ideologi Demokrasi atau kapitalisme. Keduanya merujuk pada struktur yang sama. Para pendukung ideologi ini menggunakan nama "Demokrasi" ketika ingin menekankan aspek kebebasan politik dari ideologi tersebut. Dalam upaya membenarkan perang dan invasi Irak dan Afghanistan baru-baru ini, para politisi Amerika Serikat menekankan perlunya mengekspor "Demokrasi" ke negara-negara tersebut. Tentu saja, bersama demokrasi datang kapitalisme dan individualisme sosial. Dalam upaya memahami krisis keuangan saat ini dan dampaknya terhadap masyarakat, para ekonom dan politisi menggunakan nama "kapitalisme." Intinya, "Demokrasi" dan "kapitalisme" merujuk pada struktur ideologis yang sama.

This ideology is interchangeably referred to as the ideology of Democracy or capitalism. Both refer to the same structure. The proponents of the ideology use the name “Democracy” when they want to emphasize the political freedom aspect of the ideology. In trying to justify the recent wars and invasions of Iraq and Afghanistan, US politicians emphasized the need to export “Democracy” to these nations. Of course, along with democracy go capitalism and the social individualism. In trying to understand the current financial crisis and their impact on the society, the economists and politicians used the name “capitalism.” The point is that “Democracy” and “capitalism” refer to the same ideological structure.

Ideologi ini awalnya muncul ketika para kaisar dan raja Eropa serta Rusia menggunakan agama sebagai sarana untuk mengeksploitasi rakyat dan berlaku zalim terhadap mereka. Mereka menjadikan para rohaniwan sebagai alat untuk eksploitasi tersebut. Hal ini mendorong sebagian filsuf dan pemikir untuk menolak agama sama sekali. Yang lain mengakui agama, tetapi menyerukan agar agama dipisahkan dari urusan kehidupan sehari-hari masyarakat. Akhirnya, pendapat mayoritas filsuf dan pemikir berujung pada satu gagasan, yaitu pemisahan agama dari kehidupan dan negara. Itulah solusi kompromi antara para rohaniwan yang ingin mengendalikan segala sesuatu atas nama agama, dan para filsuf serta pemikir yang menolak agama maupun otoritas para rohaniwan. Akibatnya, doktrin utama yang menjadi dasar ideologi kapitalisme/demokrasi adalah pemisahan agama dari kehidupan. Dalam sebuah surat kepada Danbury Baptists pada tahun 1802, Thomas Jefferson menulis bahwa konstitusi Amerika harus membangun tembok pemisah antara gereja dan negara36.

This ideology originally emerged when the emperors and kings of Europe and Russia were using religion as a means to exploit the peoples and transgress against them. They used the clergy as an instrument for this exploitation. This led some philosophers and thinkers to deny religion completely. Others acknowledged religion but called for its separation from the people’s daily life affairs. Eventually, the opinion of the majority of the philosophers and thinkers settled on one idea, which is the separation of religion from life and state. That was a compromise solution between the clergy who sought to control everything in the name of religion and the philosophers and thinkers, who denied religion and the authority of the clergy. Consequently, the main doctrine, which underlines the ideology of capitalism/democracy, is the separation of religion from life. In a letter to the Danbury Baptists in 1802, Thomas Jefferson wrote that the American constitution should build a wall of separation between church and state36.

Memahami dampak pemisahan gereja (agama) dari negara dan urusan kehidupan akan sangat diperlukan ketika membahas krisis moral dan etika yang berada di balik krisis keuangan saat ini. Hal ini membantu memahami latar belakang bagi kesimpulan seperti yang dibuat oleh Milton Friedman: "Satu-satunya kepentingan bersama yang dimiliki pemegang saham adalah memaksimalkan keuntungan"; "Setiap komitmen untuk memenuhi tanggung jawab sosial selain menghasilkan uang adalah pajak yang tidak sah, atau bahkan pencurian"37. Perkembangan historis kapitalisme, sebagai sistem yang muncul dari pemisahan gereja dan negara, juga memungkinkan seseorang memahami dinamika kapitalisme di masyarakat yang agama Kristennya bukan agama yang dominan.

Understanding the effect of the separation of church (religion) from state and the life affairs will be quite necessary when discussing the moral and ethic crises which stand behind the current financial crisis. It helps understanding the background for conclusions such as the one made by Milton Friedman: “The only common interests shareholders have is to maximize profits”; “Any commitment to fulfilling social responsibilities other than making money is an illegitimate tax, or even theft”37. The historic development of capitalism, as one that emerged from the separation of church and state, also allows one to understand the dynamics of capitalism in societies where Christianity was not the dominant religion.