पूंजीवादी अर्थशास्त्री उत्पादन को उस प्रक्रिया के रूप में परिभाषित करते हैं जो ऐसे वस्तुओं या सेवाओं के निर्माण की ओर ले जाती है जिनका मूल्य होता है और जो व्यक्तियों के लाभ में योगदान देती हैं। उनके अनुसार, उत्पादन लाभ (उपयोगिता) का निर्माण करना या उसे बढ़ाना है। परंतु पूंजीवादी अर्थव्यवस्था सभी लाभों को ध्यान में नहीं रखती। इसके बजाय, मामला केवल उन भौतिकवादी अर्थव्यवस्था के लाभों तक सीमित रहता है जो व्यापार योग्य (बेचे और खरीदे जाने योग्य) हैं।

Capitalists define production as the process that leads to the creation of goods or services that have a value, contributing to the benefit of individuals. According to them, production is the creation of benefit (utility) or increasing it. However, the capitalist economy does not take into account all the benefits. Instead the matter is restricted only to the benefit to the materialistic economy that are merchandisable (tradable).

तो एक महिला का काम, जो घर के काम करती है, घर के मामलों और बच्चों की देखभाल करती है, केवल तभी उत्पादक माना जाता है जब वह इसे दूसरों के लिए सेवा के रूप में बेचती है। जहाँ तक उसके अपने घर में, अपने परिवार और बच्चों की खातिर किए गए कार्य की बात है, उसे सूक्ष्म-अर्थशास्त्र के दृष्टिकोण से, विशेष रूप से तथाकथित 'अवसर लागत' (opportunity cost) के कोण से, श्रम बाज़ार के लिए एक नुकसान माना जाता है। इस प्रकार अर्थशास्त्री उस सामाजिक उपयोगिता (लाभ) और उस पालन-पोषण की भूमिका को ध्यान में नहीं रखते जो एक महिला माँ और गृहिणी होने के नाते निभाती है। इसके बजाय, वे भौतिकवादी उपयोगिता के मापदंड से उसका मूल्यांकन करते हैं।