بيت المال هو الجهة المختصة المسؤولة عن جميع إيرادات الدولة وجميع النفقات التي يحق للمسلمين أن تُصرف عليها. فكل مال، سواء كان أرضًا أو مبانيَ أو معادنَ أو نقودًا أو بضائعَ، يحق للمسلمين فيه بمقتضى الأحكام الشرعية، ولم يُعيَّن مالكه المستحق له، وإن كانت الجهة التي يُصرف فيها محددة، فإن هذا المال يكون حقًّا من حقوق بيت مال المسلمين، سواء كان موجودًا بالفعل في خزينة بيت المال أم لم يكن. وكذلك كل مال يجب إنفاقه على مستحقيه وأصحابه الشرعيين، أو في مصالح المسلمين وشؤونهم، أو في حمل الدعوة الإسلامية، فإن جميع هذه الأموال تقع على عاتق بيت المال، سواء أُنفقت تلك الأموال أم لم تُنفق. ولذلك فإن بيت المال، في هذا السياق، هو الجهة المختصة.

The State Treasury (Bait-ul-Mal) is the competent authority in charge of all the State’s revenues and all the expenditures for which the Muslims are eligible. So every property, be it land, buildings, minerals, money, or merchandise for which the Muslims are entitled, according to the divine rules, but the person entitled for its ownership has not been designated though the area upon which it is spent is determined; such property would be a rightful property of Muslims’ Treasury, regardless of whether it is already in the sanctuary of the Treasury or not. Likewise, every property due to be spent upon its beneficiaries and rightful owners, or in the interests of the Muslims and their affairs, or in carrying the Islamic Daw’ah; all such funds area duty upon the treasury, regardless of whether the funds are spent or not. Therefore, the Treasury in this context, is the competent authority.

ويُطلق لفظ «بيت المال» أيضًا على المكان الذي تُحفظ فيه أموال الدولة من إيراداتها، ومنه يُصرف عليها.

The Treasury is also a term used to describe the place where the funds which are the state’s revenues are kept and from which they are spent.

أوّلُ بيتِ مالٍ أُنشئ، أي السلطةُ المختصّة، كان بعد نزولِ قولِ اللهِ تعالى: ﴿يَسْأَلُونَكَ عَنِ الْأَنْفَالِ قُلِ الْأَنْفَالُ لِلَّهِ وَالرَّسُولِ ۖ فَاتَّقُوا اللَّهَ وَأَصْلِحُوا ذَاتَ بَيْنِكُمْ وَأَطِيعُوا اللَّهَ وَرَسُولَهُ إِنْ كُنْتُمْ مُؤْمِنِينَ﴾ ﷺ [Al-Anfal: 1]

The first Treasury to be established, meaning the competent authority, was after the Revelation of Allah (swt) of the following verse: “They ask you about spoils of war. Say such spoils are at the disposal of Allah (swt) and the Messenger (saw): so fear Allah (swt) and keep straight the relations between yourselves, and obey Allah (swt) and His Messenger (saw) if you do believe.” [Al-Anfal: 1]

نزلت هذه الآية في أعقاب غزوة بدر، حين وقع بين المسلمين خلاف حول غنائم الحرب. رَوَى سعيد بن جبير قال: سألت ابن عباس رضي الله عنهما عن سورة الأنفال، فقال: «نزلت في بدر». وكانت غنائم بدر أولَ أموالٍ حصّلها المسلمون بعد غنائم سرية عبد الله بن جحش، فبيّن الله تعالى حكم قسمتها، فجعل الغنائم ملكًا للمسلمين، وأمر رسول الله ﷺ أن يتصرف فيها بما يراه أصلح للمسلمين. فكانت ملكًا لبيت المال، يتصرف فيها وليّ أمر المسلمين بما يراه في مصلحتهم.

This was revealed in the wake of the battle of Badr, when the Muslims engaged in dispute over the spoils of war. Sa’eed Ibnu Jubair reported: I asked Ibnu Abbas regarding the Surah of Al-Anfal. He said: “It was revealed in Badr.” The spoils of Badr were the first funds the Muslims gained after the spoils of Abdullah Ibnu Jahsh expedition, Allah (swt) demonstrated the rule concerning their distribution. He made the spoils the property of the Muslims, and He commissioned the Messenger of Allah (saw) to dispose of them according to what he deemed in the best interest of the Muslims. So they were the property of the Treasury, to be disposed of by the guardian of the Muslims according to what he deemed in their best interest.

أما بيت المال، وهو المكان الذي تُحفظ فيه الإيرادات ومنه تُصرف النفقات، فلم يكن له مكان معيّن في عهد رسول الله ﷺ، إذ كانت الإيرادات حينئذٍ قليلة، ولم يكن يبقى منها شيء يُذكر بعد ما يُوزَّع على المسلمين ويُنفق في مصالحهم. وكان رسول الله ﷺ يقسّم الغنائم والأخماس (الخُمس) في نهاية كل معركة، ولم يكن يؤخّر توزيع الأموال أو صرفها إلى مستحقيها. فقد روى حنظلة بن سيف، وكان كاتباً لرسول الله ﷺ، قال: «قال لي رسول الله ﷺ: صاحِبْني وذكّرني كلَّ شيء، ولا تؤخّره عني أكثر من ثلاثة أيام»، قال: «فكنتُ أذكّره ثلاثة أيام بكل مال أو طعام أو نقد يصل إليّ، فلا يبيت رسول الله ﷺ ليلةً إلا بعد أن يفرّغ منه». وكان أكثر الأحيان توزَّع الأموال في يومها نفسه. وروى الحسن بن محمد أن رسول الله ﷺ لم يكن يحبس شيئاً من المال إلى آخر النهار أو إلى الليل، «أي إن وصل إليه صباحاً وزّعه قبل الظهر، وإن وصل إليه مساءً أنفقه ولم يُبقِه إلى الليل». ولذلك لم يكن يوجد مال مدَّخر يحتاج إلى مكان لحفظه أو إلى سجل يُقيَّد فيه.

As for the Treasury, meaning the place where the revenues are kept and from which expenses are spent, this did not have a specific place during the lifetime of the Messenger of Allah (saw) , for at that time, the revenues were limited and there was hardly anything left after what had been distributed amongst the Muslims and spent in looking after their affairs. The Messenger of Allah (saw) used to distribute the spoils and the fifths (Al-Khums) at the end of each battle. He (saw) would not delay the distribution of the funds or spending them to their eligible categories. Hanzalah Ibnu Sayfi, who was a clerk to the Messenger of Allah (saw) , reported: “The Messenger of Allah (saw) said to me: “Accompany me and remind me of everything, for no later than three days.” He (saw) said: ‘so I kept on reminding him for three days about any fund or food or any money I received.’ So the Messenger of Allah (saw) would not spend the night except after the disposed of everything.’” Most of the time, the funds used to be distributed on the same day. Al-Hassan Ibnu Muhammad (saw) reported that the Messenger of Allah (saw) never used to keep any fund till late in the day or overnight, “i.e. if he (saw) received it in the morning, he would distribute before noon, and if he received it in the evening he would spend it and would not keep it overnight.” Therefore, there never used to be any saved funds that needed to be kept in a place or on record.

استمر هذا الحال في حياة رسول الله ﷺ. ولما تولى أبو بكر الخلافة سار على هذا النهج في السنة الأولى من خلافته، فكان يحمل ما يصل إليه من أموال من أي ناحية إلى مسجد رسول الله ﷺ فيوزعها على مستحقيها. وعيّن أبا عبيدة بن الجراح نائبًا له في هذا الأمر، فقال له أبو عبيدة حين تولى هذا المنصب: سأتولى حفظ الأموال نيابةً عنك. غير أن أبا بكر في السنة الثانية من خلافته أنشأ نواةً لبيت المال، فخصص مكانًا في بيته لحفظ الأموال التي تصل إلى المدينة، وكان ينفق كل ذلك على المسلمين وشؤونهم. فلما توفي أبو بكر واستُخلف عمر، جمع الأمناء ودخل بيت أبي بكر، ففتح بيت المال فوجد دينارًا واحدًا قد سقط من كيس. ولما اشتدت الفتوح في خلافة عمر، وفتح المسلمون بلاد "كسرى" (الفرس) و"قيصر" (الروم)، زادت الأموال وتدفقت إلى المدينة، فخصص عمر لها دارًا، ودوّن لها دفاتر الحسابات، وعيّن لها محاسبين، ومنها خصص العطايا وجهّز الجيوش، إلا أنه كان أحيانًا يضع أخماس الغنائم التي تصل إليه في المسجد فيوزعها دون تأخير. وروى ابن عباس قال: "دعاني عمر ذات مرة، فلما ذهبت إليه وجدته جالسًا أمام قطعة من القماش قد نُثر عليها الذهب كالتبن، فقال: هلمّ فاقسم على أهلك، فالله أعلم لماذا منع هذا عن رسوله ﷺ وأبي بكر وأعطاني إياه، أأراد بذلك خيرًا أم شرًّا؟" وروى عبد الرحمن بن عوف قال: "دعاني عمر ذات مرة عند الظهيرة، فذهبت إليه، فلما دخلت بيته أخذ بيدي وقادني إلى غرفة كانت الرزم فيها مكدَّسة بعضها فوق بعض." ثم قال: «الآن صار آل الخطاب أذلاء عند الله سبحانه، والله لو شرفنا بهذا لأعطاه الله صاحبيّ، ولجعلا لي سنّةً أتبعهما فيها». قال عبد الرحمن: «فلما رأيت ما قد جاء به قلت له: اجلس يا أمير المؤمنين، ولنفكّر. فقال: فجلسنا، فكتبنا أهل المدينة، ثم نحن المجاهدين في سبيل الله، وأزواج رسول الله ﷺ، ثم كتبنا الآخرين».

This state of affairs continued during the lifetime of the Messenger of Allah (saw) . When Abu Bakr was appointed Khalifah, he continued on that course in the first year of his Khilafah. He used to bring any funds that reached him from any region to the mosque of the Messenger of Allah (saw) and distribute them among those entitled. He appointed Abu Ubaidah Ibnul Jarrah as his deputy in this matter. Abu Ubaidah said to him, when he held this post: I will look after the funds on your behalf. Abu Bakr however did in the second year of the khilafah establish a starting point for the treasury, where he assigned a place in his house to place in the funds which came to Madinah, and he used to spent all of that on the Muslims and their affairs. When Abu Bakr died and ‘Umar was appointed Khalifah , he gathered the trustees and entered Abu Bakr’s house. He opened the treasury and found one single Dinar which had fallen from a sack. When the conquests had intensified during the Khilafah of ‘Umar, and the Muslims conquered the lands of “Kisra” (Persians) and “Qaysar” (Romans), the funds increased and poured into Madinah, so ‘Umar designated a house for them. He set down for them account books and appointed accountants, allocated grants from them and equipped the armed forces, though he used to sometimes place the fifths of the spoils that reached him in the mosque and distribute them without delay. Ibnu Abbas reported: “Umar once summoned me, and when I got there he was sitting before a rag with the gold scattered over it like hay. He said: Come on and divide among your folk, for Allah (swt) knows best why He did hold this from His Messenger (saw) and Abu Bakr and He gave it to me?, Did he want good or bad by this?” Abdul Rahman Ibnu Auf reported: “Umar summoned me once at noon, so I went to him. When I entered his home, he took me by the hand and led me to a room where the parcels were stacked on top of each other. He then said: “Now the family of Al-Khattab became lowly before Allah (swt), by Allah (swt) if we were to be honoured by this, Allah (swt) would have given it to my two companions and they would have set for me a precedent to follow them in this matter..” Abdul Rahman said: “When I saw what he has brought I said to him. ‘Sit down O Amir of the believers, and let us think.’ He said: ‘we sat down, we wrote down the people of Madinah, we the Mujahideen in the way of Allah (swt) and the wives of the Messenger of Allah (saw) and then we wrote the others.’”.

وهكذا، أصبح لدى المسلمين بيت مال منظم تُجمع فيه الأموال، وتُحفظ فيه سجلات الحسابات، ومنه تُصرف العطايا، وتُدفع الأموال إلى مستحقيها.

Thus, the Muslims turned to have an established Treasury where the funds were collected, the books of record were kept, from which the grants were given and the funds were paid to their beneficiaries.